Мне было без разницы, почему великое древо решило не делать их массово. Я лишь рад получить больше возможностей для успешного выполнения моей задачи. Когда же я смогу спокойно отдыхать и не волноваться об опасностях?

— Также старайся не сражаться: как только ты убьёшь хотя бы одного волка, в деревне вожак тут же об этом узнает. Возможно, наши ребята не смогут удержать его. Так что если убил, то сразу же покинь место, иначе спасти тебя уже не получится.

Внезапно сложность опять вернулась к предыдущему уровню. Хотя могло быть и хуже. Попрощавшись с Карлом, я по его указаниям направился к выходу из рощи. Там меня уже ждал Аселос.

— Готов отправляться? Как только мы прибудем на место, всё начнётся.

— Не волнуйся, я постараюсь всё сделать быстро, чтобы ты смог поучаствовать в сражении.

Неожиданно для себя я услышал резкий отказ:

— Нет.

Удивлённо посмотрев на энта, я услышал его пояснение:

— Я, конечно, хочу сразиться с группой презренных волков, но наше задание имеет приоритет, и оно крайне важно. Если в угоду сражению мы не выполним задание, тогда я буду грешником рощи. Главное, выполнить поставленную задачу, иначе молодые побеги будут расти слабыми, а этого я хочу ещё меньше.

Невероятно, в одном дереве собрались боевой маньяк, ответственный воин и заботливый старший брат. Кивнув ему, я был готов пробираться через лес к деревне. Однако Аселос схватил меня за руку, и мы погрузились в дерево.

Крайне необычное ощущение, словно ты пробираешься через что-то влажное, но в то же время приятное. Всё моё тело испытывало чувство прохлады и свежести. Через несколько минут мы вышли из дерева. Как только мои ноги ступили на землю, я тут же упал.

— Незабываемые ощущения, лучше пройтись пешком в следующий раз, - пробормотал я, но Аселос это услышал и даже усмехнулся.

— Для других рас этот способ перемещения действительно может показаться не очень приятным. Однако это самый надёжный способ пробраться до деревни незамеченными. Сейчас мы находимся в ста метрах от входа в неё. Ближе я подойти не могу, иначе меня тут же заметят. За последнее время мы слишком часто сражались с волками, и они создали особый метод для нашего обнаружения. Я буду ждать тебя здесь, даже если за тобой будет погоня. Главное, добеги сюда, и я тут же нас перемещу.

После его слов мы услышали громкий вой и вдалеке сотни, если не тысячи, волков направились в сторону рощи.

— Похоже, скоро всё начнётся, значит, и нам пора начинать. Волки думают, что мы не знаем, где деревня, поэтому на страже стоят всего два волка. Тебе нужно убить их одновременно, ведь, если один успеет забежать в деревню, считай, всё провалено. Неважно, насколько звуки боя снаружи будут громкими, внутри об этом не узнают. Так что нужно всё сделать максимально быстро. Ядро будет находиться в центре деревни, скорее всего, возле главного логова вожака. Вокруг него могут находиться молодые волки, но думаю, с ними у тебя проблем не будет.

В принципе, всё понятно, но есть один вопрос, который мне крайне любопытен:

— Почему бы тебе не отправиться внутрь со мной, ведь тогда шансы на получение сферы возрастут?

— Действительно, если я попаду туда, мало кто сможет составить мне конкуренцию в бою, однако, как только мы заберём сферу, вожак стаи тут же узнает об этом и, скорее всего, поведёт волков обратно. Я уже не говорю о молодых волках, которые замедлят наш побег. Даже с моими навыками для активации древесного перемещения до рощи нужно более десяти минут. У нас не будет столько времени. Пока ты выполняешь задание, я уже начну готовить перемещение. Я завершу его на девяносто девять процентов и, как только ты выберешься из деревни, буду готов в любой момент перенести нас обратно.

Вот теперь всё ясно. Ну что ж, будем верить в успех моего задания и то, что меня никто не заметит.

Как говорил Аселос, вход охраняли два взрослых волка. Они это делали не слишком ответственно, ведь попросту спали, прижавшись друг к дружке. Это было мне на руку — всё же будь они на приличном расстоянии друг от друга, я бы мог и не успеть убить обоих. Теперь дело за малым: нужно всего лишь быстро сократить расстояние, отрубить обоим головы и не дать им возможности как-то сообщить о моём присутствии.

Как только я собирался убить их, внезапно вспомнил слова Аселоса: как только они умрут, вожак, скорее всего, об этом узнает или, возможно, посчитает, что это умерли волки, бегущие вместе с ним в бой. Однако, даже если шанс крайне мал, нужно быстро прорваться к ядру и забрать его.

Подойдя максимально близко, я использовал сто двадцать процентов своей скорости и в один миг был уже возле волков. Те успели только открыть глаза, как мой меч уже резал шею первому волку.

— Ну немного перенапряг мышцы, но это нестрашно — теперь началась погоня с ограничением по времени.

Зашёл внутрь, передо мной появился лес — не такой, как снаружи. Здесь не было огромных деревьев. На земле росла яркая густая трава. Это было очень странно — видеть такую обстановку, ведь этой деревней владели волки, и я представлял себе нечто другое. Внезапно кулон, который мне отдал Карл, засветился зеленоватым светом, после чего стал указывать в каком-то направлении.

— Только не говорите, что он может ещё указывать путь к ядру. Знай я это раньше, мне не пришлось ломать голову, как быстро найти ядро. Наверное, Карл просто забыл мне это сказать или просто решил, что это будет неплохой сюрприз. Почему каждый раз я знакомлюсь с какими-то чудиками?

Благодаря кулону я сэкономил много времени. В пути ко мне пришло осознание, почему деревня столь богата на траву и другие деревья. Всё же волки едят мясо, и пока веганов среди них не было обнаружено. В итоге на своём пути я встретил зайцев, оленей, кабанов и других животных. Они были крупнее своих аналогов снаружи. Похоже, их рацион здесь крайне богат. Меня они игнорировали, словно не замечая, единственное, что они делали, так это ели. На месте съеденной травы вскоре выросла новая. Похоже, помимо усиления потомства для волков, деревня давала ещё бесконечный поток высококлассной еды.

Если подумать над этим, то получается логично: для огромной стаи нужно невероятное количество еды, и деревня позволяет им расти в численности, не беспокоясь о голоде.

Пройдя несколько территорий, где обитали только травоядные животные, я наконец добрался до нужного места. На поляне играло несколько десятков молодых волков, за ними приглядывало несколько взрослых. Кулон указывал, что нужное место находится дальше. Осторожно обойдя поляну, стал пробираться дальше.

Пришлось обойти несколько таких полян, один раз меня чуть не рассекретил молодой волчонок. Он, играя со своими братьями и сёстрами, решил забежать в лес и по стечению обстоятельств побежал в мою сторону. Чтобы увидеть меня, ему не хватило буквально парочки метров, и, к моему счастью, его позвал взрослый волк. С этого момента я стал обходить поляны на ещё большем расстоянии.

Спустя несколько часов передо мной оказалась нужная поляна. В центре росло дерево, и на верхушке находилось яркое тёмно-синее ядро. Внизу сидело пять взрослых волков, и вокруг них резвились сорок шесть молодых волчат.

С эффектом неожиданности мне удастся забрать ядро, но мне предстоит ещё бежать несколько часов. Как бы мне этого не хотелось, но придётся признать: волки быстрее меня, даже молодые волчата несильно уступают мне.

Чтобы дать себе больше времени, нужно отвлечь большую часть волков на что-то. В голову пришла идея приволочь сюда кабана. Если он сможет привлечь немного внимания, тогда хорошо, но если нет, в таком случае придётся пробиваться с боем. Для чего-то другого у меня нет времени.

Оглушив кабана, я принёс его к поляне — он был крайне тяжёлым, и даже с моими характеристиками с ним я мог только идти. Возле поляны, как только он очнулся и увидел меня, тут же попытался убежать. Естественно, его маршрут проходил через поляну. Как только молодые увидели добычу, прибежавшую прямо к ним, сразу ринулись в погоню. Взрослые волки были вынуждены побежать за ними. На охрану ядра оставили всего одного волка.