Вчитываясь в статус, я наконец заметил, что у меня появился новый навык. Открыл его для более детальной информации, и передо мной появилось окошко:

[Щит — навык, позволяющий блокировать часть урона. Блокируется 30% урона и ослабляются эффекты контроля и другие статусы.]

Отлично, как раз навыка для защиты или уклонения мне не хватало. Поскольку уменьшение входящего урона процентное, тогда чем сильнее враг, тем лучше этот навык будет работать.

Я создал нечто похожее на щит. Он был прозрачным, с небольшим синеватым оттенком. Поскольку в описании не говорилось, что это щит, я решил поэкспериментировать. Как оказалось, я был прав: это некий защитный слой, который выполняет функцию щита. При должном контроле я мог его превратить в бронежилет, перчатку или даже шлем. К сожалению, размер был ограничен, и даже при безумном желании я не смог покрыть им всё своё тело. Ну, надеюсь, в дальнейшем навык эволюционирует.

Следующим важным пунктом были требования для следующего ранга. Если мои расчёты верны, тогда следующий ранг класса сразу же поднимет меня в силе и я не буду на дне среди охотников, имеющих класс. По крайней мере по характеристикам. На самом деле, как только прибуду в убежище возле столицы, стоит уточнить данные по охотникам. Сколько в среднем они имеют, получив классы, и насколько сильную боевую мощь в сражении могут показать. Ведь голый расчёт не всегда верен. Ну, убить определённое количество врагов — это в целом не сложно, и со временем я это сделаю.

Мои надежды на простое повышение требований по убийству врагов и поднятию уровня рухнули. Ну, стоило этого ожидать. Не бывает такого, чтобы ничего не делать и получить что-то невероятное. Скорее всего, класс стража очень сильный, но, чтобы получить все сто процентов его возможностей, нужно доказать, что ты достоин. Возможно, именно так люди получают легендарные классы. В итоге кто первый выполнит все требования, тот и получит высший ранг и займёт место среди десятки.

В последнем требовании нужно было заполучить ядро деревни. Сразу же я вспомнил о деревне под контролем мутантов. Она была неподалёку, и это был хороший вариант. Даже если уничтожить всех мутантов, ни звери с растениями, ни люди не смогут использовать её. Но риск всё же останется, если мутанты обратно захватят её. Если я помогу им и в награду заберу ядро, это будет в пределах разумного. Сразу же убьём двух зайцев одним выстрелом.

Внезапно даже для меня на крыше оказался ещё один силуэт. Он был не слишком высок, около двух метров, всё его тело закрывал чёрный плащ.

— Кто ты? Не думаю, что нам стоит сражаться. Если ты не против, мы могли бы сесть поговорить.

Я немного нервничал, ведь, пока рассматривал статус, сидел возле входа на крышу и этот парень точно не зашёл через него. Единственный другой способ, который я видел, — это он прилетел или же взобрался по стене. Любой из этих вариантов мог доказать, что он имеет некоторую силу. Не хочу сражаться без веской причины.

Он просто стоял и ничего не говорил. Мне принять это за согласие с моими словами, или он идиот?

— Если ты согласен, можешь сесть рядом — у меня как раз есть перекус.

Он подошёл на расстояние трёх метров от меня и заговорил:

— Сразу же решил договориться, не зная, кто я? Так не пойдёт. Если ты такой же, как и те идиоты, тогда тебе не стоит жить.

После последней фразы незнакомец попытался меня ударить кулаком по голове. Хорошо, что я ожидал подвоха и вовремя уклонился.

— Смог уклониться на таком коротком расстоянии? Похоже, я недооценивал тебя. В таком случае оставим разговоры на потом. Сейчас пришло время сражаться, — взревел он и ринулся на меня. Каждый его удар был наполнен мощью. Характеристика силы у него явно выше моей. К счастью, остальные характеристики не так высоки. При очередном столкновении его рука ударила пол. В итоге образовалась метровая дыра.

— Ну же, не уклоняйся, сразись со мной в открытом бою.

Вот идиот — кто захочет в здравом уме принимать удар на тело, способный разбивать бетон, словно песок? Одного удара будет достаточно, чтобы переломать мне кости — и не единожды.

На улице всполошились мутанты, услышавшие звуки нашего боя. Вести его в сторону убежища не было смысла. Единственным, кто мог бы мне помочь, был Лик. Однако даже с ним легко победить этого человека не получилось бы. Во время путешествия на базу я мельком видел Тако, и он за это время сильно окреп и, возможно, сможет повлиять на исход нашего боя. Проблема была в том, что волк в лесу и до него нужно преодолеть немалое расстояние.

Ну, вариантов у меня было немного. В голове построив маршрут, стал отступать в том направлении. К сожалению, противник оказался очень настырным.

— Куда ты убегаешь? Мы же только начали! — заревел он и ринулся на меня. К счастью, я уже был на краю крыши и собирался перепрыгнуть на другой дом поменьше, после чего скрыться внутри него, но, как всегда, план пошёл по одному месту. Как только я собирался подпрыгнуть, внезапно мою ногу схватил мутант, мирно лежавший недалеко. Я успел увидеть только широкий оскал моего противника, после чего меня настиг его удар. Впервые ломаю стекло своим телом. Даже несмотря на то что я добавил щит на спину, это те ещё ощущения. Повторить данный опыт мне не хотелось.

— Неужели это моя расплата за слишком сильную удачу?

Как можно быстрее поднявшись, я побежал в сторону двери, пытаясь добраться до лестницы. В узком пространстве этот парень не сможет так свободно сражаться. Дверь была выбита мощным пинком, и перед моими глазами уже виднелась лестница. К сожалению, мою радость прервал звук разбития стекла и голос незнакомца:

— Невероятно: после моего прямого удара ты в полном порядке. Вот это уже становится интересней.

Так и хотелось возразить, ведь как минимум парочка костей у меня точно треснула. Да и мышцы болят, какое там в порядке. Но времени на пустые разговоры не было, и я побежал спускаться по лестнице вниз.

— Стой, друг, мы же ещё не закончили бой!

Как же не повезло сегодня наткнуться на боевого маньяка. Похоже, он из какого-то большого убежища и имеет как минимум редкий класс или даже выше. По крайней мере, по характеристикам он меня превосходит.

Лестница замедлила его и дала мне возможность перевести дух. Если повезёт, тогда на улице привлечённые шумом мутанты ринутся на него и задержат. В итоге я благополучно смогу скрыться.

Выбежал на улицу, и меня встретила толпа злых и крайне голодны мутантов. По крайней мере мне так показалось. Становиться их обедом я не планировал. Подпрыгнув, я оттолкнулся от плеча ближайшего толстого мутанта. Хорошо, что они не умеют читать мысли, ведь мои слова могли задеть его хрупкую мутантскую психику. Перепрыгнув их, я помчался в сторону леса. Всё-таки был шанс, что мутанты не смогут задержать этого боевого маньяка и мне придётся с ним сразиться. Оглянувшись, я осознал, что мой план рухнул, ведь мутанты просто расступились перед ним, пропуская его, словно короля. В этот момент я стал сомневаться, что сражаюсь с человеком. Каким бы сильным ни был человек, он не может избежать агрессии со стороны мутантов.

Через мгновение этот человек уже приблизился ко мне и нанёс удар. Уклониться я не мог, пришлось принять его на свою биту. Честно говоря, только после я осознал, что это была плохая идея. От удара я почти её выронил. К тому же моя рука немного онемела.

Мне в голову пришла идея обернуть оружие щитом, чтобы уменьшить силу удара. К сожалению, больше времени на практику мой противник мне не дал и снова атаковал меня. Пусть не идеально, но я смог обернуть часть биты щитом. В итоге я оказался прав: теперь худо-бедно я мог блокировать его удары.

— Парень, мы же не враги, так зачем сражаться? — попытался я вразумить его, но мои слова летели словно в стенку горох.

— Для хорошего сражения причина не нужна, — заявил он и продолжил пытаться меня ударить. Всё-таки мне очень повезло, что я решил повысить ранг своего класса. Не получи я навык щита и столкнись с таким же по силе врагом, шансов на победу не было бы. Да что там победу — просто выжить было маловероятно.