Убийство оборотня разозлит Иззи, но он точно знал, что рано или поздно она его простит, если он снабдит ее огромным количеством сладостей. Вероятно, ей потребуется на это несколько лет, но смерть Кейла от его рук стоила ее гневных взглядов.

Опять же, Ефраим мог просто соврать и сказать Иззи, что впал в жажду крови и «случайно» разорвал ублюдка на части.

На данный момент этот план казался разумным, поэтому решил пойти. Он отпер дверь и рывком открыл, мрачно улыбнувшись, когда заметил свою добычу, прислонившуюся к стене напротив.

— Самое время, — пробормотал Кейл с отвращением, оттолкнувшись от стены и направился по коридору, удивив Ефраима.

Тот факт, что оборотень не издевался над из-за прерванного секса и не напрашивался на драку, застало его врасплох. Отложив на время желание убить ублюдка, он последовал за ним.

— К чему такая спешка? — спросил он, понимая, что оборотень впервые с момента переезда в их дом не только охотно идет на встречу, но даже спешит.

— Здесь член Совета, — сказал Кейл, не потрудившись замедлить шаг, когда завернул в левый коридор.

— Ты спешишь выбить из него дерьмо? — спросил Ефраим, догнав оборотня, который спускался по лестнице в фойе.

— Ему не следовало вставать между мной и последним кексом, — сказал Кейл, пытаясь преуменьшить реальную причину, по которой он заставил окровавленного и ушибленного последнего члена Совета Защитников бежать из особняка, так быстро, как позволяло его вывихнутое колено.

Представитель был направлен в особняк, чтобы проверить безопасность, посмотреть на детей и убедиться, что их новые жители, пара Стражей, следуют правилам. Каин все еще находился на испытательном сроке за разрушения, которые причинил много лет назад, и за обращение своей подруги, Дэнни, без разрешения Совета.

Хотя он бы его и не получил, если бы попросил. По слухам Совет не доверял Каину.

Единственная причина, по которой он в данный момент не был закован в цемент и не гнил на дне океана или в жерле вулкана, потому что его пара была дочерью Защитников и пользовалась уважением в человеческом отряде. И они хотели ее оставить, поскольку она стала Стражем.

Они все знали, что они освободили Каина в надежде, что Дэнни поможет контролировать его и работать на Совет.

Пока Дэнни зависела от Совета, который снабжал ее демонической кровью, чтобы сдерживать рак, не оставивший ее и в бессмертии, у пары не было выбора. Он ничего не сказал, но сильно сомневался, что Совет спешит вылечить Дэнни и потерять единственный рычаг давления на этих Стражей.

Прошлый представитель Совета дал ясно понять, что Каину не доверяют. Маленький ублюдок следовал за ним повсюду, записывая все слова и действия Каина, пока терпение Стража не закончилось, и он не схватил свою пару и не уехал на несколько дней. Поскольку основная его причина визита исчезла, представитель переключил все внимание на остальных.

Когда маленький ублюдок стал уделять слишком много внимания его сыновьям и высказал предложение отправить их маленьких детей в одно из убежищей Защитников в Европе для тренировок, Ефраим спокойно выслушал мужчину, затем схватил его за шиворот и подвесил вверх ногами на балконе второго этажа.

После этого оставшуюся часть своего пребывания представитель сосредоточился на другом, хотя визит не продлился долго, поскольку ублюдок совершил ошибку и записал Иззи в бесполезные калеки по телефону в частном, как он считал, разговоре с начальством.

Опять же, если бы он знал, что в это время Каин стоит за его спиной, то, вероятно, сначала бы уехал из особняка, прежде чем отчитываться своему боссу.

— Я не понимаю, почему ты мне не веришь, — сказала Иззи с очаровательно надутым лицом, пока Крис нес ее по коридору, чтобы присоединиться к ним, направляющимся в огромную переговорную в подвале. — Это он! — сказала она раздраженно, обвиняюще указывая в направлении Кейла.

— Угу, — рассеянно согласился Крис, явно не веря этому маленькому сахарному наркоману.

Ефраиму не пришлось спрашивать, чтобы узнать повод для ссоры. Он услышал часть разговора в комнате Кейла час назад, когда вошел в фойе.

Когда он понял, что Иззи вновь поймали со сладостями, то отгородился от разговора и сосредоточился на горячем душе, чтобы потом сделать все те похотливые вещи со своей женой, о которых мечтал всю ночь.

— Больно, что ты мне не веришь, — мягко сказала Иззи, расстроенно глядя на его сына.

Ефраиму пришлось повернуть голову и сдержал ухмылку. Он знал, что она лжет. Он мог учуять от нее запах шоколада и сахара. Иногда она выглядела чертовски очаровательной.

— Ты не получишь торт на завтрак, так что успокойся, — сухо сказал Крис, надеясь, что его тона будет достаточно, чтобы положить конец мольбам сахарного наркомана.

— Но…

— Не начинай.

— Это не мое, кля…

— Проехали.

— Если бы ты спросил его, он бы подтвердил! — запротестовала она, махнув в сторону оборотня, который просто вздохнул и продолжил идти в переговорную.

— Это становится скучно, — пробормотал Крис, с отвращением покачав головой, прежде чем наклониться и поцеловать ее в кончик носа.

— Тогда отпусти меня, если не веришь, — фыркнула Иззи, без сомнения собираясь умчаться за очередной порцией сладостей.

— Нет, прости, не могу. Мне нравится таскать своего маленького гномика, — сказал Крис, пожав плечами, вместо того чтобы сказать, что переговорная находится в пяти минутах ходьбы, и Иззи не сможет добраться туда самостоятельно.

Пока никто не указал истинную причину, почему они носят ее на руках, Иззи не волновалась. Они все придумывали какой-нибудь довод, чтобы это делать, и пока история содержала хоть крупицы правды, Иззи принимала их оправдания.

Только так можно было спасти ее гордость и позволить ей притворяться, что они не беспокоятся за нее, а звуки ее плача не разбивают их сердца.

— Я не хочу, чтобы ты нес меня, если не веришь, Крис, — сказала Иззи, скрестив руки на груди и многозначительно глядя в сторону. — Можешь передать меня своему папе.

— Иззи…

— Ты меня слышал, — упрямо сказала Иззи.

— Но…

— Я сказала до свидания!

С раздраженным вздохом Крис повернулся и передал ее Ефраиму. Он с радостью взял. Он любил ее и по-настоящему обожал. Не имело значения, что она его невестка, Ефраим считал ее маленькой девочкой, и, вероятно, поэтому она попросила передать ее именно ему.

— Он не даст тебе никакой нездоровой пищи, — заявил Крис и постарался догнать оборотня.

Иззи ничего не сказала, просто посмотрела на него с обожанием в глазах и улыбкой на лице, которая заставила его смириться, что после встречи он добудет ей нездоровой пищи.

— Скажи еще раз, зачем мы здесь? — спросила Дэнни, когда села рядом с Каином за большой стол переговоров.

— Потому что Совет созвал заседание, — сказал он, сжав ее ладонь, чтобы поцеловать костяшки пальцев, отметив, что у нее все еще марлевая повязка на запястье.

Каин хотел спросить об этом, но решил не задавать вопросов, чтобы не слышать ложь. Она носила повязку больше недели, на неделю больше чем ей нужно было.

Хотя рак в ее теле вызывал проблемы и замедлял исцеление, но не настолько. Какую бы травму она не получила, Дэнни должна была исцелиться в течение дня, тем более что он чертовски точно знал, что она питалась каждый день, дважды в день.

Она закатила глаза, потянула руку обратно и положила их переплетенные ладони на свои колени, где они пролежат следующие полчаса, или сколько продлится эта встреча, и Каин будет ощущать ласку ее пальцев. Эту нервную привычку она недавно приобрела, когда плохо себя чувствовала и не хотела ему говорить, но он знал.

Каин всегда знал, когда она себя плохо чувствовала, но не давил, если только упрямая женщина не пыталась слишком сильно храбриться.

Тогда он вмешивался и удерживал ее в постели, пока не добирался до крови демона. Хотя она не особо сильно помогала в эти дни, и это чертовски его пугало.