— Как твое фраппе? — спросила она, беря свой стакан и делая глоток, при это наблюдая за каждым его движением.

— Великолепно, — выдавил он и поднял свой бокал с каким-то жидким дерьмом и скопировал действия Хлои, стараясь изо всех сил не съежиться, когда слишком сладкая, холодная, густая жидкость потекла по языку.

— Не похоже, что тебе нравится, — заметила она, опять начав есть бургер.

— Я на небесах, — сухо сказал Кристофер, получив улыбку от нее и заставив себя проглотить еще один кусок.

Она закатила глаза, взяла еще один ломтик картошки и окунула в кетчуп.

— Ты мог бы заказать что-нибудь другое.

«Нет, только если бы сама Хлоя была в меню, — с тоской подумал он, когда взял еще одну картошку и запихнул в рот. — Она пахла аппетитно». И его желудок заурчал в знак согласия.

Его клыки жаждали ощутить ее вкус, а его взгляд не отрывался от пульса Хлои, загипнотизированный журчанием крови в артерии. Чего бы он только не отдал за то, чтобы ее попробовать, но вместо этого запихнул себе в рот порцию картошки.

— Во сколько сегодня Марта закончит ужин? — спросила Хлоя, пытаясь отвлечь его от ее вены.

— Поздно, — ответил он, возвращаясь к своему бургеру, когда мысль об еще одном куске жареной картошки вызвала отвращение.

— Может, стоит вернуться домой и приготовить несколько запеканок, чтобы у Марты была еда несколько дней, пока она не найдет мне замену, — протянула Хлоя, хмурясь от беспокойства и предоставляя ему лучшую и более уединенную обстановку, чтобы уговорить остаться.

— Да, стоит, — согласился он, пряча улыбку и откусывая еще один кусок бургера.

— Клянусь Богом, если ты не откроешь эту дверь и не отдашь мне мою сумочку, я надеру твой зад! — рявкнула Хлоя, хлопнув ладонями по двери в подвал, прежде чем пнуть ее, когда на угрозу не ответили.

Она все еще не могла поверить, что это ублюдок так поступил.

Если бы она знала, что он собирается украсть ее сумочку, пока сама ходила за своим багажом, то ни за что бы не оставила ее на кухонном столе. Черт, если бы она знала, что Кристофер последние три часа будет ее уговаривать остаться, то никогда не согласилась бы вернуться.

— Придурок! — прорычала она, отойдя от двери и задумавшись, что же делать дальше.

Оставаться здесь не вариант, только если она не уговорит Кристофера лечь с ней в постель ночью и защитить, не умерев от унижения. Поскольку она совершенно уверена, что ей это не удастся, оставалось только уйти. Она не слабачка и никому не позволит так думать о себе, особенно ублюдку, которого убьет, как только до него доберется.

Прошлая ночь была чистой случайностью. Старые воспоминания застали врасплох и вызвали негативную реакцию. Хлоя этим не гордилась, но, по крайней мере, она не сломалась и не разразилась истерическими рыданиями, как бы это не казалось соблазнительно. Она не плакала, не приняла таблетки, не убежала с криком в ночь или не молила Кристофера о заботе.

Он сам на это пошел, и сейчас Хлоя ненавидела его за это.

Она не хотела нуждаться в ком-то так, как нуждалась в нем, ведь терять его будет слишком больно, а она его потеряет. Однажды ей придется двигаться дальше.

Необходимость уехать, увеличить расстояние между ней и ее прошлым возьмет верх и не оставит выбора, кроме как принять новую работу в другом штате. Им придется попрощаться, и чем дольше она остаётся, тем тяжелее будет расставание. Если он не бросит ее первым, что более вероятно.

Кристофер либо устанет возиться с ее «багажом», либо устанет от нее, найдя кого-то еще, либо умрет, оставив ее одну. Она не могла на это пойти. Не хотела. Была причина, по которой она запретила себе сближаться с клиентами.

Именно по этой причине Хлоя рвала все старые связи, когда переходила на новую работу. Она не хотела снова столкнуться с болью от утраты кого-то близкого. Она уже пережила достаточно потерь в жизни и больше не собиралась. Ей следовало помнить об этом сегодня утром, вместо того чтобы искать предлог для продления прощания.

Теперь этот ублюдок был внизу с ее сумочкой. А в ней удостоверение личности, кредитные карты и ключи, поэтому она осталась, кипя от злости и пытаясь найти способ забрать свои вещи, чтобы убраться отсюда к черту. Ей нужно это сделать до того, как Кристофер придумает новый метод удержать ее в доме, и у нее не останется выбора, кроме как умолять об еще одной совместной ночи.

Поскольку это не должно случиться, ей нужно найти способ открыть дверь в подвал и быстро. В такие моменты Хлоя жалела, что не подружилась с преступниками, чтобы знать, как взломать чертов замок. Тогда она смогла бы спуститься вниз и надрать ему задницу!

— Придурок, — повторила она, чтобы хоть чем-то заняться, пока пыталась придумать способ…

— Теперь это не так уж и мило, — сказал ублюдок, которого она собиралась убить голыми руками, когда открыл дверь подвала и прислонился к косяку.

Прищурившись, она быстро оглядела его, надеясь обнаружить свою сумочку, но у него в руках ничего не было. Ее это вполне устраивало. Хлоя протиснулась мимо него, ожидая, что он ее остановит. Когда Кристофер просто отступил в сторону и позволил пройти, она решила, что она не только с легкостью надерет ему зад, но и обыщет комнату.

— Ты никогда ее не найдешь, — сказал он с усмешкой и последовал за ней.

— Угу, — ответила она, остановившись у подножья лестницы и оглядывая большой отделанный подвал.

В отличие от остальной части дома, который казался застрявшим в пятидесятых, эта комната выглядела современно. Более комфортной и дружелюбной. Большой диванчик у задней стены казался удобным, как и аккуратно заправленная кровать.

Это шокировало ее, но не так сильно, как тот факт, что остальная часть комнаты была чистой и опрятной. Казалось, Кристофер всей душой ненавидел убираться, поэтому она ожидала увидеть подобие дома братства.

Вместо этого его комната сияла чистотой, и все вещи лежали на своих местах. На стенах не висели плакаты с полураздетыми женщинами, на полу не валялись пустые банки из-под пива, а где-то в углу не пахло гниющей едой.

Опять же на полу ничего не лежало. Хлоя оглядела комнату и не заметила ничего личного, кроме ноутбука, нескольких произведений искусства и безумного количества книг, выстроившихся вдоль стен.

Из мебели в комнате находились только кровать, небольшой шкаф, огромный холодильник в углу и несколько книжных полок, забитые книгами. Она видела гостиничные номера, которые выглядели уютней это комнаты. Насколько она знала, он прожил здесь всю жизнь, но это не заметно. Больше похоже было, словно Кристофер проходил мимо. Это заставило ее сердце еще больше за него болеть.

Он жил в городе, где его явно не хотели видеть, без друзей, прячась в сарае большую часть дня и работая, а все свободное время следил, чтобы о его сестре заботились. Ну, в его версии заботы.

— Как именно ты планируешь ее найти? — спросил он, проходя мимо нее и снимая футболку, показывая невероятное тело, к которому она с удовольствием прижималась прошлой ночью.

— Разберу твою комнату на кусочки и найду свою сумочку. Затем я побью тебя ей, попрощаюсь с Мартой, снова надеру тебе задницу и уеду, — сказала она, каким-то образом умудрившись отвести взгляд, хотя она хотела только подойти к нему, обнять и погрузиться в комфорт, который подарил ей в последний раз, прежде чем она уйдет навсегда.

— Звучит забавно, — сказал он, зевнув и плюхнувшись поперек кровати на живот. — Только постарайся не разбудить меня, ладно, mein Schatz? — спросил он, будто забавляясь, хотя ему следовало испугаться.

«И что, черт возьми, значит mein Schatz?» — хотела она его спросить, но не хотела рисковать давать ему еще один повод для мучений. Бросив последний хмурый взгляд в его сторону, она направилась к его ванной. После быстрой проверки она решила, что ее сумочки там нет, поэтому перешла к шкафу.

Через пятнадцать минут она была готова убить ублюдка. Она искала везде, но абсолютно безуспешно. «Ну, это не совсем так,» — поняла она, посмотрев на холодильник в дальнем углу, который в данный момент был заперт и, без сомнения, скрывал ее сумочку.