Такое ощущение, что ему просто нужно скоротать время и не важно, что мы будем обсуждать – погоду или мою личную жизнь.

- Не поделюсь.

- Знаешь, - продолжил рассуждать Рив, словно не услышав моего ответа, - у меня возникло впечатление, что тебе просто нужен дракон. Хотя нет, не просто дракон, а потомок Изначальных.

От его прозорливости мне стало не по себе.

- Но в этом случае, почему Иллен, а не я? Я симпатичнее, - он улыбнулся, демонстрируя почти беззубый рот.

- Особенно сейчас.

- Я серьёзно, - блёклые серые глазки почернели, оживая. Сквозь личину гнома проступили тонкие немного резкие черты знакомого лица.

- Неужели решил обзавестись бесполезным визгливым существом? Фифи перестала справляться с ролью? – фыркнула я, вспоминая слова ящера о женитьбе.

- Подслушивать нехорошо, - наставительно проговорил он. – И всё-таки, почему Иллен?

- Ты задаёшь нескромные вопросы.

- Только их и стоит задавать.

- Мы, кажется, пришли принца ловить. Давай этим и займёмся.

- Тогда давай потанцуем.

- А тебя радикулит не разобьёт? Сердце не прихватит? - спросила я, пытаясь освободить сцапанную ладонь, но дракон держал крепко.

- Глобиус известный сластолюбец и в молодости обладал той же репутацией, что Иллен сейчас. Так что прекращай вырываться и подыграй.

- Ты действительно собрался со мной танцевать?

- Разумеется. Заодно осмотримся, из этого угла вообще ничего не видно. Прошу.

Он поднялся и потянул меня за собой. Для старика Рив двигался слишком уж резво.

Вскоре выяснилось, что в личине гнома нос Вейта находится аккурат напротив моей груди, и этот... ящер-недоросток не применил этим воспользоваться, едва не уткнувшись лицом мне в бюст.

- Знаешь, а мне начинает нравиться наша совместная работа. Только не рычи так громко - официанты оборачиваются.

Теперь понятно, зачем он заставил меня ещё на улице расстегнуть блузку, подлый интриган.

- Артефакт для изменения внешности ты, как и мою метлу, тоже украл у какой-нибудь несчастной ведьмы? – я мстительно наступила кавалеру на ногу.

- Не вредничай, - настроение у дракона было на удивление хорошее. – Лучше посмотри направо. Нет, это лево.

- Лево-право – что за условности?

Я повертела головой и застыла. Вдали от основного шума, в той части зала, где свет был приглушён, стояли Иллен и длинноногая блондинистая эльфийка в таком откровенном платье, что складывалось ощущение будто она забыла одеться. В изящных руках сие небесное создание держало знакомый букетик.

- Алеста, ты же ведьма, что за подростковая впечатлительность, - Ривейту моя реакция не понравилась.

Но мне, если честно, было плевать. И на него, и на его мнение. Сейчас моё внимание было сосредоточено только на Иллене. Как он мог? Хотя, а чего ещё можно ожидать от неисправимого бабника?

Я развернулась, выдернула руки из цепких лапок престарелого гнома и потопала на выход. Хватит с меня. Не будет силы, ну и не надо.

Основное условие для снятия проклятия - ответить дракону взаимностью. А это ж каким мазохистом надо быть, чтобы полюбить того, кто тебе изменяет?

- Стой! – Рив бросился за мной.

Если раньше на нас просто обращали внимание, то теперь не сводили глаз. Заядлые игроки побросали карты и наслаждались незапланированным представлением.

Я ускорила шаг, хотелось как можно быстрее оказаться на воздухе. Но у самой лестницы мне навстречу выкатилось круглое ушастое недоразумение. Затормозить я не успела.

- Смотри, куда прёшь! – провизжало нечто, и только после этого я узнала Домиана. Нашлась пропажа.

- Сам смотри, - буркнула я и, не сбавляя хода, обошла принца.

Ривейт и сам справится с его возвращением. А мне сейчас не до устройства чужой личной жизни. Вот же, даже не думала, что будет так больно. Мы же почти не знакомы. Но на душе всё равно было гадко и мерзко.

***

У дома меня встретил цербер. Пёсик лежал на лестнице, преграждая вход, явно надеясь на очередную подачку.

- РРР, - грозно заявила зверюга.

- И тебе хорошего вечера. На вот, - я достала кусок прихваченного из ресторана сыра, который чисто машинально сцапала с подноса официанта, когда уходила. Казалось бы, разбитое сердце, расстроенные нервы, а про главное не забыла. Ведьмы мы и есть ведьмы. Что с нас взять.

Заметив сыр, цербер мигом сменил гнев на милость и радостно взвизгнул.

- Держи, хоть что-то хорошее у этих эльфов есть. Кроме, разумеется, ног от ушей и идеально-кукольной внешности, - я отдала угощение и села на ступени. Домой не тянуло.

Пёсик мигом проглотил лакомство и уселся рядом, в ожидании нового.

- Нет, ну ты представь - я ему сегодня утром жизнь спасла, а он уже вечером по бабам побежал! Все мужики козлы, особенно драконы, - мне нужно было выговориться, и цербер оказался отличным слушателем.

- И Вейт не лучше. Мало ему принцессы, ещё и ко мне лезет. Надо было всё бросить после той блондинки в кабинете Иллена. На нормальных драконов безумные девицы не охотятся. И что у него за страсть к розовым рюшечкам?!

Цербер сочувственно вздохнул.

- Ну правда, мне ни одной девицы, настолько помешанной на розовом, не попадалось. И эта блондинка… вот, значит, какие ему нравятся. И мало тряпок, так ещё и обвешана драгоценностями с ног до головы….

Я запнулась на полуслове. Драгоценности! На девице была подвеска в виде ворона, несшего в лапах сломанную стрелу. Это же герб Вайенов. Я тронула цепочку, на которой весела точно такая же подвеска – мамин подарок на совершеннолетие.

Значит, все ниточки ведут к родне. Но чем им так насолил Иллен? Хотя какое мне дело? Хотят угробить одного излишне любвеобильного дракона? Да я только за! Туда ему и дорога!

- Правда, мальчик? – я погладила цербера по лоснящемуся боку.

Проснулась я рано, что вообще-то мне не свойственно. Даже солнце ещё не встало, только заря на горизонте занимается. Эдгара на облюбованном подоконнике видно не было, зато плотоядная роза тут как тут. И откуда она здесь? Я же вчера её на работе оставила.

Ой, ещё же работа. В красках вспомнился вчерашний вечер и Иллен с эльфийкой. Что делать с проклятием я так и не придумала. Одно ясно – больше на спасении драконов не специализируюсь. Убьют – так ему и надо.

Но что теперь будет с проклятием? Ривейт на роль жениха подходит ещё меньше, чем Иллен. И у него своя эльфийка, в смысле, принцесса.

Я выползла из спальни, собираясь выпить кофе, и замерла. На моём диване кто-то спал. Кто-то в очень знакомых и невероятно грязных сапогах. Да он издевается!

Я молча подошла к столу, взяла стакан с водой, так кстати забытой, и медленно, получая удовольствие от каждого момента, вылила содержимое на спящего дракона.

- Да ты совсем... - мгновенно вскочил на ноги Ривейт.

- Тебя пьяные портовые гномы что ли растили? - удивилась я, пораженная в самое сердце его словарным запасом. – У меня сейчас уши свернутся в трубочку и отвалятся.

- Завидуй молча, - дракон обладал раздражающим умением мгновенно брать себя в руки. - И что это было? Я, знаешь ли, предпочитаю горячую ванну. Желательно в компании очаровательной девы, на худой конец, ведьмы.

- Что ты здесь делаешь?

- Сплю, в смысле, спал. Неужели так сложно догадаться?

- Почему на моём диване? Больше спать негде?

- Диванчик понравился, сны на нём снятся просто сказочные, - улыбнулся дракон.

- Мог бы хоть сапоги снять. С них же грязь сыпется!

- Вчера я их по твоей просьбе уже снимал, толку никакого. Из койки ты меня всё равно выгнала, - заявил хам и принялся стягивать мокрую рубашку.

- Может уже хватит вести себя как животное? – возмутилась я.

- Сразу же прекращу, как только ты перестанешь вести себя как ведьма. Между прочим, я тебе ужин принёс, с которого ты вчера так вероломно сбежала. Мне, к слову, пришлось в одиночку с Домианом разбираться, - мужчина отжал промокший предмет гардероба прямо на пол и снова надел.