- Что тут у вас, - я подошла к двери и подёргала за ручку. Разумеется, безрезультатно.

- Заперто, - озвучил очевидное один из стражников.

- Какая глубокая мысль, - иронично заметил Эдгар. – Вы, любезный, часом не философ?

- Прекрати, - я шикнула на фамильяра и занялась изучением двери.

Мда, чего-то подобного и следовало ожидать. Магический подчерк того, кто пытался тебя убить, не узнать сложно. Похоже, очередной подарочек от нашей неведомой ведьмы. Самое странное – непонятно, что её не устраивает и какой смысл срывать свадьбу.

- Сейчас откроем.

В этот раз я была умнее и осмотрительнее, не зря. Ведьма подготовила ловушку, даже две. Труженица – ни сил, ни времени не пожалела. Но так просто меня было уже не подловить.

Замок щёлкнул, и дверь со скрипом открылась.

- Рей, передай, пожалуйста, Иллену, что мой рабочий день окончен, - я устало потёрла виски. Всё, с меня на сегодня хватит. – Надеюсь, дальше сами справитесь?

- Не волнуйся, разберёмся, - понимающе кивнул стражник.

- Ну и прекрасно.

- Что планируешь делать? – Эдгар летел рядом и отставать не собирался.

- Спать пойду. Но сначала мы вернёмся домой.

- Ты права, спать на улице затруднительно, - ехидно отозвался фамильяр.

- Я хочу вернуться к тёте. Так что сейчас соберём самое необходимое, и на дилижанс.

- И что входит в список самого необходимого?

- Рив, разумеется.

- Ты же не хотела его видеть. Передумала?

Шальная мысль назвать плотоядную розу в честь дарителя посетила меня в тот момент, когда шустрое растение гоняло Эдгара по подоконнику. Характеры у Хранителя и его сорняка были схожие.

- Я про цветок. Не можем же мы его здесь бросить. И с Пусиком надо попрощаться. У меня как раз кусочек сыра завалялся.

- Угу, завалялся. Ты его из кладовой цапнула. И не кусочек, а половину круга. Да этот цербер скоро в будку не пролезет, - проворчал ворон. – Лучше бы…

Эдгар подавился словами и камнем упал на землю. Хорошо хоть летел невысоко – подхватить я его не успела, и фамильяр шлёпнулся прямо на мозаичную площадку перед домом.

- Эд?

Ворон не шевелился. Что за ерунда?! Я склонилась над бедной птицей и едва сама не попала под действие обездвиживающих чар. Отпрыгнула в сторону, оглянулась и увидела Мирену. У ног служанки воинственным комком меха рычала Фифи.

Вот кого не ожидала увидеть. И вряд ли Элайза имеет отношение к этому нападению.

- Так это ты пыталась сорвать сегодняшний бал, но зачем? – искренне недоумевая, спросила я.

- Таким как ты и принцесса этого не понять, - с безумными нотками в голосе завопила девушка. – Вам всё достаётся легко, и вы думаете только о себе, не замечая страданий окружающих.

- И какие тебе страдания от бала? Или обиделась, что не пригласили?

- Мне никаких, но ради себя я бы и стараться не стала.

Я непонимающе смотрела на коллегу по ведьмовскому цеху.

- Ну да. Вам никогда не понять, что любить можно не только красивых, успешных и сильных.

- Ты про Домиана, что ли? – поверить в то, что это ушастое недоразумение можно полюбить, было сложнее, чем в дроу-вегетарианцев.

- Дошло, наконец-то.

- Ладно, теперь понятно, почему ты испортила платье. Это действительно могло сорвать бал, но кладовую-то зачем запирать?

- Чтобы вас, идиотов, отвлечь. Когда стало ясно, что эта самовлюблённая стерва успела напоить бедного Домми зельем, я поняла, что мне нужно чем-то отвлечь стражу. Мой план удался. Пока вы носились с кормом для собравшейся толпы высокородных свиней, я освободила заточённого в застенках принца, - напыщенно, с видом полного превосходства, сообщила Мирена.

- Сдурела? Он же опасен.

- Это вы опасны! – злобно выкрикнула служанка.

Я вздохнула. Что за день такой. Мало неожиданных откровений, так ещё и сумасшедшая под конец на голову свалилась.

- А на меня ты напала, чтобы всё это рассказать?

- Ты во всём виновата! Если бы не твоё зелье и помощь Элайзе, Домиан не оказался бы опозоренным. Ты хоть представляешь, что его ждёт? Такой, как он, не может быть наследным принцем, а братьев у него нет. Это конец их династии.

- Конец их династии наступил без моего участия. В тот самый час, когда появился на свет этот вырожденец, - тоже мне, нашла крайнюю.

- Не смей его так называть! – завопила Мирена и в меня полетело довольно мощное для недоучки заклинание.

Спасла меня привычка держать магические щиты наготове.

- Твоя жалкая защита не поможет, - на губах служанки появилась безумная улыбка. – Рано или поздно твой резерв иссякнет, а мои силы неисчерпаемы.

Она подняла руки, демонстрируя увитые браслетами запястья и пальцы, на каждом из которых имелось по два, а то и три кольца.

- Откуда у тебя столько артефактов? – имеющегося у Мирены арсенала хватило бы на экипировку десятка боевых магов.

- Наш Хранитель последние дни такой рассеянный, артефакты забывает едва ли не на каждом углу. Так что расправлюсь с тобой и займусь принцессой. Элайзе пора ответить за все свои злодеяния.

Не зря наша магистр целительства говорила, что проклятия всегда возвращаются к тому, кто их наложил. Вот и мне аукнулось.

Против такого количества артефактов мне не выстоять. И вокруг, как на зло, никого – мы с Эдгаром успели зайти в пустынный дворик. Но что если попробовать ударить первой? Опыта у Мирены мало, так что шанс есть.

Только сначала надо Эда прикрыть, а то ненароком затопчем.

Я мысленно ухмыльнулась, размяла пальцы, и над головой ведьмы появилось маленькое грозовое облачко. Среди пушистых лиловых комков заискрились молнии, и в Мирену полетел разряд.

Кому-кому, а ей шоковая терапия не повредит. Жаль только, что среди украденных артефактов нашлись и защитные, которые успели поглотить большую часть заряда. Но не всю. По тому, как задёргалась незадачливая колдунья было понятно – своё она получила.

Сейчас бы ещё парочку разрядов и заклинаний позаковыристей вдогонку, и бой бы закончился моей неожиданной победой. Но я кое-чего не учла.

Фифи, мелкая дрянь с таким низким магическим потенциалом, что и в расчёт брать было смешно, подскочила ко мне и вцепилась в щиколотку. Голенище сапога коротенькие зубки прокусить не смогли, но я отвлеклась и потеряла драгоценные секунды.

Мирена успела немного прийти в себя и осыпала меня градом заклинаний. Кажется, она использовала всё, что знала – от бытовой магии до погодной. Намерения служанки были ясны – она хотела перегрузить мою защиту. И этот план должен был вот-вот сработать.

Ещё и Фифи никак не отставала. Противная псина! Жаль, что Рив так и не заморил её голодом. Самое обидное, ни одного спасителя, когда они так нужны.

- Ааааа! – завизжала Мирена так, что у меня уши заложило.

Из-за обилия летящих в меня заклинаний, я практически ничего не видела. Так что сразу понять, с какого перепуга служанка решила устроить распевку, не смогла. Хотя, может это боевой клич, или психологическая атака?

Фифи, что удивительно, поддержала хозяйку и с истошным визгом ринулась в ближайшие кусты. Уже легче.

Крик тем временем продолжался, а вот поток заклинаний стремительно иссякал. Не прошло и минуты, как моему взору предстала чудесная картина.

Пусик, чьё огромное тело занимало едва ли не половину двора, держал в клыкастой пасти Мирену, подцепив ту за шиворот. Ведьма извивалась, орала, но сделать ничего не могла. В глазах застыли ужас и непонимание.

- Ах ты ж мой спаситель, - я едва не бросилась обнимать цербера, но тут взгляд упал на обездвиженного ворона. Пришлось сначала приводить в чувства фамильяра.

- Лахудра неотёсанная! – уязвлённо проговорил Эд, стряхивая с перьев дорожную пыль. – Ну ничего, узнаешь ещё вместе со своей шавкой, где черепахи зимуют!

- Лучше слетай к Элайзе, - попросила я. – Служанка её, пусть сами и разбираются. И Рею скажи, что прынц на свободе. Пусть городскую стражу предупредит.