Да какая там любимая в самом деле?!

Как мог такой изощренно опытный мужчина влюбиться в нее чисто на основании секса?

Да никак.

Во-первых, мужчинам секс — конечная точка. Галочка. Победа. Никак не трамплин, чтобы увлечься всерьез.

Есть только одно исключение: если женщина вся из себя такая опытная, страстная, обольстительная.

Бывшая девственница, ага.

Тамико была уверена, что через какое-то время она, собственно, станет той, от кого мужчины начисто теряют голову.

Но не прямо сейчас же, когда все, что она делала — отдавалась Магнусу и наслаждалась процессом. Конечно, она проявляла инициативу, но в основном «сверху» был он.

А так всюду. Вообще всюду.

При воспоминаниях о том, что было, внизу живота приятно потяжелело, и Тамико обругала себя.

Зачем себя растравлять теперь?

Если она начнет скучать по Магнусу, то не на Эдварда же ей бросаться!

Несмотря на отсутствие опыта, отсутствием логики Тамико не страдала и понимала: любовник Магнус исключительный.

А ей… Ей пора готовиться к новому экзамену, хотя мысли вообще не о том.

Мысли упорно тянуло в водоворот по имени Магнус.

Он, значит, ходил и разглядывал девчонок, пользуясь ее внешностью.

Сама идея вызывала у Тамико неконтролируемое раздражение. Неужели… она ревнует Магнуса?

Не решила же Тамико, что Магнус принадлежит ей одной и по сторонам не имеет смотреть никакого права? Ну нет. Нет.

Просто это как-то унизительно. Задевает ее

Ни секунды не колеблясь, Тамико ответила Эдварду. Он уже написал с десяток сообщений, недоумевая, куда Тамико пропала.

Все-таки прилипчивый, хотя и эффектный парень. На обычного парня внешне не похож, а как фиктивный — идеален.

Всем сразу ясно, что у вас не какие-то там заурядные отношения с изменами и склоками.

Тамико ни секунды не допускала мысль, что Магнус ее спокойно отпустил. То есть бросил.

Верила, что Магнус продолжает за ней следить, пользуясь чужими обличьями или вообще шляясь невидимкой.

А тогда… надо ему показать, что Тамико по нему не скучает. Что он нагло влез в ее жизнь и все порушил.

Что именно «все», Тамико уточнять не собиралась.

Сидеть за книгами она больше вообще не могла.

Ее тянуло на улицу — там шанс увидеть Магнуса выше. К ней домой он вряд ли уже зайдет.

Эдвард – лапочка – очень удачно пригласил Тамико погулять.

Тамико тщательно накрасилась и надела сапоги на высоком каблуке, хотя раньше никогда не старалась для Эдварда. Да и недурно ему тоже освежить впечатления.

Раньше Тамико считала себя почти подростком. А теперь она – женщина. Этим нужно пользоваться.

Она выслушала комплименты Эдварда и согласилась пойти с ним в кофейню. Эдвард что-то говорил, а она вполуха слушала.

Неужели она Магнуса не увидит? Попьют кофе, потом домой…

Сердце сжалось от острой тоски.

На площади с фонтаном глаза внезапно выхватили знакомую огромную фигуру. Высоченный, широкоплечий, красивый, как бог, Магнус шел в косухе под руку с какой-то девицей.

Девица по одежде и развязному поведению напоминала тех, которые танцуют в клубе у Эрис.

У Тамико внутри все оборвалось.

Это не она Магнуса забыла. Это он ее забыл. И шляется теперь со всякими. Их обольщает.

И вот он, этот наглый подлец, говорил, что он Тамико ЛЮБИТ?!

— Я понял, Тамико.

А? Что? Кто это?!

Ах да, Эдвард. Она же не одна, а с ним сейчас.

Тамико машинально ответила:

— Понял — молодец. Возьми с полки пирожок.

Парень хмыкнул.

Тамико сообразила, что сказала что-то не то.

Магнус, красивый, суровый, мерзкий развратник… как он мог?!

Сам ей клялся, обнимал ее колени, безумно сладко и жарко ее целовал.

А она что?

Она настойчиво просила ее отпустить.

Вот и допросилась. К чему теперь упреки.

Тамико повернулась к Эдварду.

— Что ты понял?

— Наши встречи лишены смысла. Ты и сейчас витаешь где-то далеко.

— Ааа... Нууу... Давай останемся друзьями?

Эдвард ушел. Что-то невнятное пробормотал, даже не ругался, и Тамико стало на него наплевать, едва Эдвард скрылся за поворотом.

Сверху хлопьями падал холодный снег, и Тамико потянула на себя дверную ручку кофейни.

Все-таки кофе ей сейчас просто необходим.

И все же: Магнус успел ей изменить с этой девкой или он просто провел ее под руку ради показухи?

Намеренно. Чтобы Тамико начала ревновать и переживать.

Да и кого Магнус выбрал — какую-то явную шлюху.

Тамико скрипнула зубами.

***

На кухне общежития разворачивалась жаркая сцена.

Оливер, снисходительно улыбаясь, нависал над Наоко, вжавшейся в стол.

Рослый и мрачный странноватый музыкант ее нервировал.

Оливер оскалился:

— Я пеку их лучше.

Наоко вскинула подбородок.

— Кто бы спорил!

Оливер слегка подтолкнул к ней Юми, безмолвно наблюдавшую за перепалкой.

— Я и поспорю, давай печь, а судить будет главный пирожколюбитель — Юми! Она разбирается в пирожках совершенстве.

Наоко не успела ответить. Появившаяся на кухне Тамико вклинилась в их беседу.

— Привет, Наоко мне нужно поговорить с Кэйли. Как ее найти?

Наоко вздохнула. У этой мерзкой девицы совсем никаких манер.

Но отчитывать Тамико при Оливере или как-то иначе показывать зубы Наоко не собиралась.

— Не знаю, у Лукаса потом спрошу. А зачем она тебе?

— Секрет. Но как узнаешь, как ее увидеть, скажи мне, пожалуйста. Хорошо?

Наоко кивнула: она тщательно выстраивала имидж доброй подружки и не хотела рушить образ из-за вздорной Тамико.

***

Спустя какое-то время Тамико пригласили на аудиенцию: Кэйли появилась прямо в ее комнате, взяла Тамико за руку и провела ее в собственное отдельное пространство.

Хотя Тамико вся сжалась от этих фокусов, но к ее удивлению, не сильно.

Видимо, быт с Магнусом ее закалил.

Точнее, вид комнат, из которых нет выхода.

Кэйли выслушала сбивчивый рассказ Тамико и заключила:

— Боюсь, это вне моей компетенции. Я не могу превратить тебя в такую же, как Лукас, Наоко и Магнус. Тем более, исключительно ради равенства с ними — недостаточно веское основание... А власть и силу можно получить другим способом.

Богиня отказывает ей?

Неприятный сюрприз.

Тамико подалась навстречу Кэйли.

— Каким способом?

Кэйли нежно погладила ее ладонь.

— Жить, расти, развиваться, любить.

И состариться, угу. Нет, должен существовать иной способ.

Богиня добавила:

— И еще — тебя смущают иллюзии Магнуса. Просто попроси его их не использовать. Будь с ним нежной. Обманом не искоренишь обман.

Попасть к Лукасу на прием оказалось трудно. Увы, когда он оказался Тамико нужен, он давно прекратил шастать поесть к ним домой.

Наедине с Тамико Наоко не притворялась хорошей и зашипела:

— Лукас мой. Незачем тебе с ним общаться.

Вот она идиотка. Помешалась на Лукасе и думает, что все на него тоже западают. Идиотка тупая.

Тамико фыркнула:

— Да сдался мне твой драгоценный! О Магнусе иду поговорить. У меня с ним отношения, усекла?

К угрозе разоблачить Наоко перед девушками Тамико прибегать не стала. Живо было предостережение Магнуса, что в таком случае ей просто сотрут память, а то и вовсе убьют.

С другой стороны, что Тамико им скажет? Она же не знает, кто вся эта компания на самом деле.

Не чудовища, не вампиры, не нечисть – точно.

А кто – загадка.

***

Лукас и весь его кабинет показались Тамико... странными.

Она ненавидела чужое превосходство, но аура властной силы, исходившая от мужчины, подавляла и махом укладывала на лопатки.

Кем бы ни был сам Магнус, этот его... знакомый производил куда более тревожащее впечатление.

Жесткий, хищный.

Тамико поморщилась. Покажешь такому страх — сожрет или раздавит в два счета.