- Что ещё у вас произошло? – Лекс пока и не подозревал, какое развлечение его ожидает. Ну, ничего… Сейчас…

- У нас во дворце тёмные дела творятся, - начал охранник, не переступая порога комнаты.

Король вышел в наспех накинутой рубашке, да и мой вид был далёк от положенного по этикету.

- Да? И какие же? – король был раздражён, поэтому подчинённый несколько замялся с ответом.

- Ведьма, - вполголоса произнёс Хансен, оглядываясь с опаской по сторонам.

- Та-ак… Проходи, - Лекс затащил охранника в комнату, запер за ним дверь и навесил охранные чары.

Хансен с недоумением проследил за действиями короля и несколько растерял свой боевой дух.

- Ника, что ты успела натворить? – муж грозно сдвинул брови, я же наивно похлопала ресничками.

- А при чём тут Её Величество? Я про ведьму говорю и её пособниц, - возмутился Хансен, а я только хмыкнула, как меня защищает, даже приятно. Но это пока до сути не добрались…

Лекс же сразу догадался, что рассказ обещает быть интересным.

- Продолжай… - король скрестил на груди руки.

- Мне было оказано высочайшее доверие и расположение, - охранник поклонился в мою сторону, Лекс выгнул бровь, проследив за Хансеном. - Её Величество поделилась информацией о планах двух фрейлин тайно устроить встречу в подвалах. Я уже давно предполагал, что эти две дамы замешаны в чём-то гадком, поэтому сразу решил воспользоваться полученными сведениями и стал следить за ними. Так вот, ближе к полуночи леди отправились в правое крыло.

- В правое? – удивился Лекс.

Ну да, слава у этих подвалов была дурная, но мне-то что? Ведьме на такие приметы наплевать.

- Именно. Я тоже был несколько обескуражен, ведь там никогда не держали пленников. Сами знаете, слухи… Но, как выяснилось, там и не пленница была. Просто в одной из камер находилась ведьма, которую охранял кто-то из наших. К сожалению, мне некогда было с ним возиться, боялся упустить основных злодеек. Но не об этом. Стражник охранял ведьму от посторонних глаз. Я не слышал разговора, не хотел себя обнаружить, но деньги за свою работу он получил немалые. После чего дамочки безбоязненно вошли к ведьме, о чём-то с ней договорились, а потом ведьма, на метле и с противно вопящим котом, помчалась прочь.

- Ника? – Лекс грозно сдвинул брови.

Я пожала плечами. Хансен так интересно рассказывал, а я хотела и окончание истории услышать.

Охранник на наш обмен репликами отреагировал лишь мимолётным взглядом и продолжил:

- Я проследовал до дверей фрейлин. Одна из них, леди Фризия, тотчас же выпила принесённую от ведьмы гадость и рассмеялась, сказав, что теперь весь двор будет под её ногой, как только она напоит вас этим зельем.

- Меня? – Лекс снова кинул неласковый взгляд на меня.

- Да. Приворотное зелье… - Хансен с охотой пояснил.

- И ты сразу пошёл меня предупредить? – Лекс сел на диван и поманил меня к себе. Хансену же король вежливо указал на соседнее кресло.

Да, ему лучше сесть. Я-то понимала, к чему дело идёт.

- Да, Ваше Величество, - охранник с поклоном присел.

- Что ж, спасибо. А теперь, Ника, может, ты расскажешь, в чём тут смысл? И какой гадостью ты собралась меня попотчевать?

- Почему вы уже в который раз требуете разъяснений у королевы? – возмутился Хансен, несколько забыв об этикете.

- Да потому, любезный начальник охраны, что во дворце только одна ведьма. И именно она стоит за всем этим. Я прав, Ника? – и чего так нервничать?

- Лекс, ну ты же сам разрешил мне разобраться с фрейлинами, - я капризно надула губы.

- А зачем моих людей во всё это вовлекать? Кстати, кто был тот неведомый охранник? – в голосе короля уже не было холода, а только тщательно скрываемая ирония.

- Лорд Соверленг, - призналась я.

Лекс откровенно расхохотался, глядя на обескураженное лицо начальника охраны после моего признания.

- Да, хороши сообщники, ничего не скажешь.

Хансен с открытым ртом переводил взгляд с меня на мужа, не веря в происходящее.

- Ведьма? Королева – ведьма? - я на бросаемые в мою сторону взгляды не реагировала, а безразлично теребила пояс банного халата.

- Да. Разве ты её не узнал? Сам ведь с дороги прогонял, когда кольцо искали, да и потом, кто мне рыжую нахалку в шатёр привёл? – Лекс ещё и виноватым во всём Хансена назначил.

Хансен начал всматриваться в моё лицо, уже не стесняясь, я скромно потупила глаза.

- Ника Залесская? Невероятно…

- Сам до сих пор в шоке. Ещё и отца своего во дворец приволокла… - «нажаловался» муж.

- Лорд Соверленг на самом деле?.. – вот теперь удивление достигло своего пика, дальше только обморок от избытка впечатлений. Но Хансен, к своей чести, оказался закалённым воином, поэтому только выступивший пот вытер.

- Да. Совсем совести у некоторых ведьм не осталось, - меня нежно привлекли к себе и поцеловали.

- Но… Но если узнает ваш брат? Или отец? – Хансен даже глаза от ужаса округлил, и мне пришлось его успокоить:

- Не переживайте, Хансен. И лорд Гардинор, и Берти в курсе моей истинной сути.

А вот теперь на лице охранника проступила обида, что от него скрывали эту новость.

- Не обижайся, у нас просто ещё не было подходящего случая. Но вот теперь он появился, - Лекс добродушно улыбнулся, я положила голову на плечо мужа. Тут ведь все свои. Чего стесняться?

- А что с фрейлинами? – Хансена теперь интересовала другая сторона вопроса.

- Выкинем из дворца по подозрению в занятии чёрной ворожбой, - ответила я.

- Но ведь нужны будут доказательства… - молодец, привык всё делать по закону.

- Будут. На завтрак зелье обязательно подмешают, а мы заставим и вторую попробовать напиток, - уж я-то с лёгкостью определю, во что именно подмешали моё зелье.

- И что? – Хансен ждал подробностей, но я ответила загадочной улыбкой и советом.

- Завтра. Только будьте сразу готовы и обвинение предъявить, и выставить из дворца этих расфуфыренных дур.

- Теперь я понимаю, почему вы сказали, что придумаете что-нибудь, - на меня посмотрели с искренним восхищением, а я ответила, гордо подняв голову.

- Ведьмы никогда не разбрасываются пустыми обещаниями.

- Мрмяф! – подтвердил мой красавчик, запрыгивая на руки Хансена, отчего тот вздрогнул всем телом.

Я и не заметила, как он подкрался, а теперь с самым довольным видом тёрся о грудь охранника.

- Берти будет очень недоволен, - Лекс хмыкнул, а Хансен непонимающе посмотрел на короля.

- Это любимец принца, - пояснила я с улыбкой.

- Принца? Но Его Высочество совсем не любит животных, - о, оказывается, все в курсе отношений Берти с братьями нашими меньшими.

- Он и ведьм до этих пор не очень-то жаловал. Но… - многозначительно закончил Лекс, стрельнув в мою сторону глазами.

- Что же будет с нашим королевством? – трагично возвёл очи к небу Хансен.

- Не знаю, но, думаю, всем понравится, - король поддержал шутку своего подчинённого.

Ведьма на подначку не повелась, гордо распрямив плечи и царственно выпятив грудь.

За столом уже ожидали только нашего появления, и, получив очередные инструкции по поводу дальнейших действий, Лекс протянул мне руку.

Мы заняли свои места, обменявшись подобающими приветствиями с родственниками и подданными. Всё спокойно, чинно, по этикету.

Неторопливо оглядела стол и потянула носом. Ага, в утренний напиток плеснули зелья. Я незаметно указала глазами Лексу на чашку, он заправил салфетку, а потом провёл над своим завтраком рукой. На одном из колец, украшавших пальцы мужа, зажёгся маленький огонёк. Красиво Лекс действо обставил и толково…

- Начальника охраны ко мне! – грозно сказал король, глядя на свою руку, придворные недоуменно начали переглядываться.

Хансен вошёл в сопровождении нескольких крепких парней, что вызвало у многих присутствующих справедливые опасения по поводу дальнейшего.

- Ваше Величество, попросите подойти ко мне одну из ваших фрейлин, - Лекс обвёл придворных дам тяжёлым взглядом и остановил его на Омели.