Чтобы получше рассмотреть, я обогнула строящийся подиум и замерла в восхищении. Передо мной появился фонтан, самый удивительный из всех, какие я видела.

Вот уж действительно «знатный»!

Он представлял композицию: маленькая, крылатая фея поймала огромную бабочку и пытается удержать крылатку, хватаясь из последних сил за веревку обеими руками, тормозя зарывающимися в землю ножками, смешно сдувая кудрявый локон с напряженного личика. Скульптура, изготовленная из цветного хрусталя, казалась живой. Вода, текущая внутри тел, давала эффект естественного движения, заставляла краски вспыхивать под лучами Эо. Я могла поклясться, что крохотное тело малютки-феи вздрагивает в потугах удержать свой трофей, а крылья бабочки дрожат от напряженного желания вырваться. Вода расходилась веером вокруг скульптуры, создавая миллион маленьких радуг. Захотелось, как в детстве отпустить в воду руки и, смеясь, побрызгаться. Поймала себя на мысли, что хотела бы прийти еще не раз полюбоваться. Но, вспомнив по какому вопросу, я здесь, вздохнув, бросила прощальный взгляд на местное чудо и отправилась к серому зданию портальной службы.

Дежурный в форме, старательно изучающий толстый фолиант встретил меня удивленным взглядом.

— Что, орини, угодно? — проскрипел он недовольный, что его оторвали от чтения.

— Орини угодно отбыть в Стотхелл сегодня же, — я полезла в саквояж за билетом.

— Сегодня порталы не работают, — уже неприязненно глядя на меня, отчеканил оборотень. — На две недели карнавала перемещения запрещены.

Я похолодела, понимая, что вчерашние страхи начали сбываться, машинально переложила билет за лиф платья. Такой поворот дел меня совсем не устраивал. Я не могла задерживаться в Бурреке, мне негде жить, главное я уже сегодня планировала оказаться дома.

Ладно, с возвращением домой я могу подождать, но жить в комнате при таверне во время карнавала и разгула пьяных оборотней откровенно страшно.

Понимая, что простой служка мне не поможет, я решила обратиться к его начальству.

— Я могу поговорить с оришем Троем Калле Бриссом?

Оборотень лениво скользнул взглядом по моей фигуре, задержался на груди и меланхолично произнес:

— По коридору вторая дверь налево, — и небрежно кивнул на дверь, ведущую из приемной в коридор, снова углубился в свой талмуд.

Глава 20

Вежливо поблагодарив, толкнула дверь и потопала по пустынному коридору, в котором жило гулкое эхо. Оборотни отлично видели в темноте, поэтому освещение коридора оставляло желать лучшего. Дойдя до второй двери, я постучала и, дождавшись вежливого «войдите», величественно вплыла, стараясь произвести хорошее впечатление. За массивным столом, обложившись бумагами, светловолосый оборотень что-то увлеченно писал. Не желая казаться не вежливой, не стала его отрывать, и занялась любимым делом, глазела по сторонам. А посмотреть было на что… Стены украшенные мозаикой на морскую тему, изображали дно теплого тропического моря во всем многообразии подводной жизни. Настолько увлеклась разглядыванием панно, что забыла, где нахожусь, глаза перебегали с одной темы на другую: осьминог охотиться на краба, стараясь выцарапать малютку из раковины, крохотные желтые рыбки пугливо прячутся в кораллах, крупная морская звезда догнала ежа и обволакивает несчастного щупальцами.

Негромкий кашель заставил вздрогнуть и оторваться от созерцания. Блондин закончил работу и вопросительно уставился на меня, откинувшись на спинку кресла. Он скрестил на груди руки и положил ноги на край стола. Я не сразу пришла в себя и вспомнила, зачем я здесь нахожусь. Смущенно зардевшись, представилась:

— Ориш Трой, я Анжелика Северова и мне срочно нужно в Стохелл. Очень нужно! — я проникновенно посмотрела в серые глаза.

Ни мои слова, ни взгляд с мольбой, ни голос с надрывом не произвели на оборотня ни малейшего впечатления. Он не изменил позу, со скучающим видом разглядывал свои длинные ноги в дорогих ботинках.

М-да, не везет мне на чутких блондинов!

Его внешность невольно притягивала внимание, он совсем не походил на Элджея и других местных жителей. Трой оказался красивым платиновым блондином, но более изящным, чем Эллин и Рикк. Светлые волосы заплетены в замысловатую косу, серые глаза равнодушно оглядывали меня, с большим интересом рассматривая шитье моего камзола, чем мое лицо. По чувственным чертам лица лишь раз скользнула непонятная гримаса, когда глаза наткнулись на грудь. Одет он был в добротный, форменный камзол с белым шарфом, изящно повязанным под подбородком и скрепленным алмазной заколкой, темные брюки не скрывали новеньких лаковых ботинок. Красивые пальцы, барабанящие по вздувшимся под камзолом бицепсам, украшала пара изящных перстней.

К красоте местных мужчин я начала привыкать, отреагировав на блондинчика спокойно. Мое удивление вызвала прическа красавца. За ушами были заплетены пять косичек, напомнившие мне Элджеевы.

Они адепты одной секты? Что за секта такая? «Освободители от девственности» или «фаллосы вездесущие»?

— На что вы намекаете, орини? Я не чужд воспитанию и пользуюсь туалетом, а не где попало… — скорчил брезгливую мину и не договорил блондин.

Ой, я последнее вслух сказала? А он не так понял…

Разглядывая Троя, увлеклась и не услышала обращенный ко мне следующий вопрос. Блондину пришлось повторить его снова:

— Орини, вы же в курсе, какой сегодня день?

— Солнечный, — не понимая, куда клонит оборотень, неуверенно предположила я.

— Нет.

— Солидарности трудящихся оборотней? — само как-то вырвалось.

Но если ориш Трой был удивлен новым словам, то не подал и виду, сохраняя ленивую невозмутимость.

— Нет.

— Сто лет со дня лишения девственности принца? Ваш День рождения? День слова «нет» во всех госучреждениях? День изощренных издевательств над блондинками? — меня понесло, версии вылетали из меня как пули из автомата.

— Нет, орини, не угадали. Сегодня канун карнавала, — невозмутимо парировал Трой. — А что происходит в канун карнавала?

— Все поголовно лишаются мозгов и совести, — мрачно изрекла я, пытаясь сдержать зарождающуюся истерику.

— Не угадали, орини.

— Пьют…

— Не без этого, но нет. В канун карнавала запечатывают все порталы, а к вечеру закрывают все ворота.

Голос звучал устало, блондин явно скучал, объясняя мне очевидные вещи. Он едва скрывал зевоту, разглядывая свои идеальные ноги.

Интересно, если порталы запечатаны, что он и дежурный тут делают?

— Нет, ориш, я не местная и не знаю ваших правил. Мне нужно в Стотхелл сегодня, в виде исключения активируйте для меня портал, я заплачу тройную цену.

— Орини, даже если я активирую портал со своей стороны, с той стороны он запечатан, и вы не пройдете, — он глянул на ногти, потом на меня, решил, что ногти заслуживают большего внимания и отвернулся.

Интересно, все блондины этого города такие мерзкие, или только мне на таких везет?

Перспектива болтаться в межмирном пространстве меня не прельщала. Но наверняка существовала возможность связаться со Стотхеллом и попросить активировать портал, только этот индивид своим холеным пальцем не пошевелит для этого. У него есть свой дом, и ему плевать, где и как я переживу этот карнавал… и переживу ли?

Я представила себе толпы пьяных и озабоченных оборотней, ломящихся в мою комнату. Кровавые оргии, где на помощь никто не придет и горящая от пожара таверна, в которой я сгораю заживо. Горло сжал спазм страха, руки и ноги затряслись, меня накрыла паника, с ненавистью глянула на продолжающего любоваться собой оборотня, всхлипнула, кинула саквояж в кресло и истошно заверещала:

— Я не хочу умирать жуткой смертью, отправь меня отсюда немедленно, хлыщ белесый!

Звуковая волна, достигнув оборотня, заставила его слишком сильно отпрянуть. Трой не удержал равновесия и с грохотом свалился вместе с креслом на пол. Резво вскочив на ноги, красный от злости он попер на меня, надеясь, что я испугаюсь и замолчу. На кону стояли здоровье и жизнь, терять мне было нечего. Я рванула к оборотню, схватила его за отвороты камзола и затрясла: