Сейчас среди членов клуба ТСС есть 10 человек, которые побывали во всех без исключения странах. Среди них и Джон Клоуз (John Clouse), который в 1995 г. попал в Книгу рекордов Гиннесса как «самый активный путешественник». Самый молодой претендент на его лавры – 37-летний Чарльз Вали (Charles Veley). Он уже отметился во всех странах, внесенных в клубный список, и сейчас «добивает» более длинный список Книги рекордов Гиннесса. Джеф Ши (Jeff Shea), который к 1997 г. (в возрасте 42 года) поднялся на высочайшие вершины всех семи континентов, также посетил все страны, включенные в список клуба, за исключением недоступного сейчас острова Ваке (Wake Island). Абсолютным же рекордсменом считается Санфорд Смит (Sanford Smith), член клуба с 1970-х гг., который побывал в 311 странах.

Даже в наше время побывать во всех странах мира непросто. Например, Кену Зигеру (Ken Ziegler) для этого потребовалось совершить 81 круиз, 5 туров в Антарктиду, сплавать на российском атомном ледоколе на Северный полюс. В Китае и Индии он побывал по 9 раз, посетил все без исключения африканские страны, многие – дважды, а некоторые – по 7–8 раз. Но труднее всего, по его словам, бьшо попасть на Британскую индийскую территорию (British Indian Ocean Territory), где находится американская военно-морская база Диего Гарсия. Туда не ходит общественный транспорт, поэтому несколько членов клуба в складчину арендовали на Сейшельских островах судно и плыли на нем до базы пять дней (и пять дней обратно).

Иногда все усилия оказываются напрасными, и рекорд срывается из-за форс-мажорных обстоятельств. Например, вице-президент клуба Кевин Хьюго (Kevin Hughes) 66 дней провел на российском ледоколе, совершавшем круиз вокруг Антарктиды. Но из-за неблагоприятных погодных условий ему не удалось высадиться на французской антарктической станции. Она и стала единственной «страной», в которой он так и не побывал!

Клуб ТСС – некоммерческая организация и не озабочен саморекламой. Информация о нем распространяется преимущественно из уст в уста – от одного путешественника к другому. Члены клуба несколько раз в год собираются на встречи, чтобы поделиться с коллегами своими достижениями и рассказать о наиболее необычных поездках в самые удаленные точки мира.

Не все члены клуба страдают навязчивым стремлением постоянно увеличивать свой список посещенных стран. Многим важнее бьшо найти те районы Земли, к которым они испытывают особую тягу, и изучать их тщательнее, чем другие.

Международное право предоставляет странам самим устанавливать правила и условия въезда иностранных граждан. Некоторые страны вообще запрещают въезд туристов на свою территорию. Другие устанавливают рогатки в виде сложных бюрократических процедур и ограничений.

Отношение путешественников к правилам пересечения границ можно сравнить с отношением водителей к правилам дорожного движения. Никто не берется спорить с тем, что такие правила нужны и полезны. И в то же время нет почти ни одного водителя, который хотя бы раз не нарушил хотя бы одно из правил. Иногда это происходит ненароком, когда не заметил или не обратил внимания на запрещающий знак, иногда на нарушение правил, – особенно ограничивающих скорость или запрещающих проезд по отдельным участкам дороги, – идут вполне осознанно, но вынужденно. Большинство нарушений остается никем не замеченным, но некоторые приводят к очень тяжелым последствиям.

Практически в таком же положении находятся путешественники, идущие на нарушение правил оформления виз и пересечения границ. Иногда это легко сходит с рук, но может привести и к печальному исходу – к депортации или тюремному заключению. Пытаясь проскользнуть через границу тайком, можно подорваться на минных полях или стать заложником у действующих во многих пограничных районах разного рода повстанцев, наркоторговцев и просто бандитов.

Никто не станет спорить с тем, что водителю, даже если он и не собирается строго следовать правилам, полезно их знать и в меру сил пытаться выполнять. Так и путешественнику не стоит сразу же рыть подкоп под колючей проволокой. В большинство стран можно попасть значительно проще, если знать, как себя вести при оформлении документов и прохождении паспортного контроля.

Как-то раз в газете мне попалась заметка о 16-летнем якуте. Его так обуяла жажда странствий, что он не стал заниматься бюрократией и отправился путешествовать не только без виз, но и без загранпаспорта. Прилетев из Якутии в Москву, он пробрался в аэропорте Шереметьево на борт самолета, вылетавшего в Сингапур. Там, проболтавшись пару дней в аэропорте, он пересел в японский самолет. На подлете к Токио стюардессы, проводившие рутинную процедуру подсчета пассажиров, обнаружили на борту «зайца». В результате тотальной проверки документов его вскоре обнаружили – с российским паспортом. Из Токийского аэропорта «нелегал» попал прямиком в тюрьму. Оттуда его забрали российские дипломаты и отправили – за счет российских налогоплательщиков – назад на родину.

На этом примере хорошо видно, что попасть за границу без загранпаспорта, конечно, можно. Приключения гарантированы, но вряд ли это можно назвать путешествием. С таким же успехом скрывающегося в тайге беглого заключенного можно отнести к поклонникам экологического туризма.

Настоящий путешественник начинает подготовку к поездке за границу с оформления загранпаспорта. Его сейчас имеет право получить любой гражданин России, независимо от возраста, профессии, семейного положения или отношения к военной службе. Ограничения имеют только те, кто имел доступ к военной тайне.

В соответствии с законом заявление на получение загранпаспорта обязаны принять в любом паспортном отделе любого районного отделения милиции. Однако, как правило, делают это только по месту постоянной регистрации. Вместе с заявлением нужно приложить три фотографии и заполненную анкету. В ней самый важный пункт – вопрос «Чем занимались в последние 10 лет?». Те, кто на момент обращения официально нигде не работает, должны предъявить трудовую книжку, а остальные – заверить анкету по месту работы или учебы. Размер государственной пошлины постоянно меняется, но, как правило, он равняется двум минимальным месячным окладам. Если вы никогда не были носителем государственных секретов, то оформление паспорта занимает 1–2 месяца.

Срок действия современного российского загранпаспорта – 5 лет. Продлить его нельзя ни на один день. Тем самым государство этим сроком ограничивает длительность любого – даже самого сложного и запутанного кругосветного путешествия.

За границей получить новый загранпаспорт можно только в том случае, если в старом закончились чистые страницы. Но этот паспорт будет действителен не на следующие пять лет, а только на срок действия старого. Получить же полностью новый паспорт на новый срок практически невозможно. Исключение может быть сделано только для тех, кто находится в стране больше шести месяцев, и не по туристической, а по гостевой или рабочей визе. А что вы хотите? Возможность свободного выезда появилась только в 1993 г. Глядишь, лет через 30–50 и россиянам, как и гражданам всех демократических стран, новый паспорт можно будет получить в любом консульском представительстве России.

Многие страны устанавливают дополнительные ограничения на срок действия загранпаспорта. Например, в Европе для въезда в Австрию, Испанию, Италию, на Кипр, Мальту, во Францию, в Скандинавию (Дания, Норвегия, Финляндия, Швеция), Чехию и Швейцарию нужен паспорт, срок действия которого заканчивается не раньше чем через 3 месяца после даты предполагаемого выезда, а в Венгрию, Грецию и Германию – целых 6 месяцев. Только в Великобритании, Словакии, Польше и Турции дополнительных ограничений нет (за исключением срока действия самого паспорта).