В Турции трудно найти напечатанное на бумаге расписание поездов. На официальном сайте Турецких железных дорог оно есть только на турецком языке (на английском языке: www.turkeytravelplan-ner.com/Transportation/Train/).

На станции расписание можно посмотреть или узнать в окошке информации. При этом нужно учитывать, что название станции не всегда совпадает с названием города. Так, например, если нужен поезд в Стамбул, то следует искать в расписании станции Haydarpasa (Хайдарпаша) и Sirkeci (Сиркеджи) – в азиатской и европейской частях города; а в Измир – Basmane (Басмане) и Alsancak (Алсанджак).

В Турции есть несколько типов поездов: супер-экспрессы (Super Ekspresler) – самые комфортабельные и дорогие с минимальным количеством остановок курсируют между Анкарой, Стамбулом, Измиром и Эрзурумом; скорые межрегиональные поезда (Mavi Trenler) связывают Анкару с Аданой, Дьярба-кыром, Измиром; Стамбул – с Аданой; экспрессы (Ekspresler) – поезда дальнего следования, останавливающиеся лишь в крупнейших городах, – курсируют между Стамбулом и Анкарой, Коньей, Денизли, Газиантепом, Карсом, между Анкарой и Измиром, Зонгулаком, между Измиром и Эскишехиром, Ыспартой, а также между другими крупными станциями; региональные экспрессы (Bolgesel Ekspresler) ходят на короткие расстояния и делают частые остановки; обычные поезда (Normal Yolcu Trenleri).

Между Стамбулом и Анкарой циркулирует «фирменный» поезд Fatih Ekspresi с вагонами 1-го класса, видео и подачей обеда прямо на место (как в самолете). Проезд в 2-местном спальном купе – 40 $, в 1-местном – 70 $.

Вагоны турецкого 1-го класса очень похожи на российские межобластные с мягкими сиденьями. В ночных поездах бывают плацкартные (Kusetli), купейные (Ortulu кйяеШ) и 1-3-местные спальные (Yatakli) вагоны. При покупке билета можно забронировать место в вагоне для некурящих (icmeyen). В поездах-экспрессах всегда есть вагоны-рестораны (цены не выше, чем в гостинице; стандартный турецкий завтрак – 5 лир (3,5$).

Базовый тариф на хороших поездах в пересчете на километры примерно такой же, как и на автобусах. Например, проезд из Стамбула в Анкару стоит 9/13/17/25/ 32 $ (сидячий вагон обычного поезда/сидячий вагон скорого поезда с кондиционером/4-местное купе/ 2-местное купе/1-местное купе); а в Конью – 10/14/25/27 $. При покупке билета сразу туда и обратно можно сэкономить 20 %, а студентам скидка на билеты – 30 %.

Европейские проездные Eurail и Eurodomino действуют на территории Турции, но значительно выгоднее приобрести турецкий проездной Tren Tur.

Он действует в течение 30 дней и дает неограниченное число поездок по стране. Проездные бывают двух видов: Ekspres Tren Tur Karti стоит около 50 $ и дает право на проезд только в вагонах 2-го класса; Yatakli Tren Tur Karti для проезда в спальных вагонах – 230 $.

Общая протяженность иранских железных дорог 6414 км. Они связаны с железными дорогами большинства соседних стран. После строительства дороги Silk Road, связавшей Иран с Туркменистаном, появилась возможность доехать из Москвы до Ирана на поезде.

Поезд – самый безопасный способ путешествий по стране, а в вагонах с кондиционированным воздухом – еще и комфортный.

Начиная с 1996 г. по соглашению с Иранскими железными дорогами (RAI, www.irirw.com) пассажирские перевозки осуществляет компания RAJA ( www.rajatrains.com/english/).

Вагоны в Иране бывают пульманы (1-го и 2-го класса) и спальные (4– и 6-местные купе). Поезда делятся на обычные, междугородные и междугородные экспрессы. Между Тегераном и Мешхедом ежедневно курсирует фирменный поезд Simorgh с вагонами только 1-го класса.

Поездка в спальном вагоне 1-го класса на междугородном экспрессе из Тегерана в Дамаск стоит 60 $, а из Тегерана в Мешхед – 8 $. С помощью компьютеризированной системы бронирования билеты можно покупать за месяц до отправления поезда.

До Второй мировой войны в США была самая совершенная и высокоразвитая сеть пассажирских железнодорожных перевозок. Но постепенно, по мере роста автопарка, все меньше и меньше американцев стали путешествовать на поезде. Большинство либо предпочитает летать на самолете, либо (особенно после 11 сентября 2001 г.) полагается исключительно на собственные автомобили. Сейчас на долю железных дорог приходится меньше 1 % пассажиропотока. Объем перевозок на пригородных линиях, которые субсидируются местными властями, значительно больше, чем на междугородных линиях.

В 1971 г., когда железные дороги уже потеряли большую часть пассажиров, была создана государственная железнодорожная корпорация Amtrak ( www.amtrak.com).

Интенсивное железнодорожное сообщение осталось лишь в нескольких районах США: район Великих озер (вокруг Чикаго); северо-восток (Бостон – Нью-Йорк – Филадельфия – Вашингтон – Ричмонд); Калифорния. Во многих местах вообще не осталось пассажирских линий. Но и там, где они пока есть, поезда ходят очень редко – один-два раза в день. С Восточного побережья на Западное можно добраться по четырем железнодорожным веткам. По трем из них ходит всего один поезд в день, а по четвертой – один в два дня. На Аляске существует своя железнодорожная компания ( www.akrr.com) с единственной веткой: Сьювард – Анко-ридж – Фэйрбэнкс. Летом по ней проходят один-два поезда в день, а зимой маршруты становятся еженедельными.

Из-за огромных расстояний поездка на поезде может длиться очень долго. Например, от Нью-Йорка до Чикаго поезд идет 18–20 ч, до Майами – 27 ч, до Нового Орлеана – 30 ч, а до Лос-Анджелеса (с пересадкой в Чикаго) – 70–74 ч.

Поезда подразделяются на ближнемагистральные и дальнего следования. Первые ходят исключительно в дневное время и состоят только из сидячих вагонов (coach). Такие же вагоны есть и во всех ночных поездах. Но, кроме того, там есть и спальные вагоны со спальнями-люкс (deluxe bedroom), стандартными спальнями (standard bedroom), спальнями для семей с детьми (family bedroom) и спальнями для инвалидов (accessible bedroom).

В ночных поездах Superliner все вагоны двухэтажные, а в ночных поездах Viewliner – одноэтажные (в них отсутствуют спальни для семейных). На линии Вашингтон – Нью-Йорк ходят поезда Metroliner, в которых есть вагоны только первого и бизнес-классов. Проезд на них примерно вдвое дороже, чем на обычном поезде.

Поездка на поезде стоит примерно столько же, сколько и на междугородном автобусе, при значительно большем комфорте. Например, сидячий билет из Нью-Йорка в Чикаго стоит 80-120 $, стандартная спальня еще плюс около 200 $ (а спальня-люкс – 350 $). Как и в России, стоимость проезда складывается из стоимости посадки и оплаты расстояния. Поэтому, например, проезд из Нью-Йорка в Филадельфию (максимум часа полтора) стоит 50 $, в Вашингтон (3,5 ч езды) -70 $, а билет в Майами (27 ч езды) можно купить всего за 100 $.

Стоимость конкретной поездки зависит от времени года, маршрута, наличия пересадок, типа вагона и поезда, времени бронирования билета. В низкий сезон (с сентября по май) и в середине недели цены значительно ниже. Однако железная дорога не дает никаких скидок на приобретение билетов «туда и обратно» или групповых скидок. Поэтому билет на самолет (если покупать его заранее) часто обходится дешевле. Например, поездка трое суток на поезде в сидячем вагоне из Нью-Йорка в Лос-Анджелес будет стоить около 220–250 $ (в спальне – около 500 $, в спальне-люкс -1000 $), а купленный заранее авиабилет в оба конца – около 200 $.

На все поезда место нужно бронировать заранее и покупать билет только при наличии свободных мест. В период отпусков на дальних поездах места в спальных вагонах бронируются за несколько месяцев.