Тереза сохранила влюблено-почтительное отношение к мужу со времен знакомства. Тогда Александр — молодой и целеустремленный, подающий надежды кандидат наук, — только поступил в докторантуру. Тереза — студентка второго курса, искренне считала, что знает всё на свете лучше других. Он вел у нее семинары. Они яростно спорили по любому поводу. Например, ее мутило от его явного преклонения перед западно-европейскими рыцарями. Тереза была свято убеждена, что в нашей стране это недопустимо.

Кроме того, оба знали французский и немецкий языки и периодически в пылу полемики переходили на них. К вящему восторгу всей группы, которая смело могла во время семинаров заниматься своими делами — этим двоим явно не было дела до всех остальных.

Потом Александр завалил Терезу на экзамене — поставил «хорошо» вместо «отлично». Причем просто так, из вредности. Или от огорчения, что они больше не встретятся, кто его знает… Любая оценка, кроме «отлично», ее попросту унижала. После экзамена Тереза пришла к нему требовать объяснений один на один. Она вообще была хорошо воспитанной девочкой и никогда прилюдно ни с кем отношений не выясняла.

В итоге они дообъяснялись до того, что Тереза забеременела. Александр страшно испугался — вся его жизнь, которую он с такой любовью и старанием распланировал, летела в тартарары… После крайне некрасивого выяснения отношений девушка удалилась с фразой: «Не смею вас больше беспокоить». А потом к Александру пришла ее мама.

Молодые поженились, и у них родилась двойня, как и положено в семье Туров. Дети не доставляли особых хлопот — ведь помогали домработница и мама-профессор, умевшая все организовать. Да и сама Тереза, чуть придя в себя после родов, сумела наладить свою жизнь так, чтобы всем было удобно: и ей самой, и мальчикам, которых она обожала, и супругу, перед которым преклонялась. Да и он сам спустя несколько месяцев уверовал в то, что это было его решение, что он обрадовался вести о беременности и никогда не произносил слово «аборт».

Но в редкие минуты душевной невзгоды бывало, что Тереза вспоминала тот ужасный разговор очень отчетливо. Как, например, сейчас. И прекрасно понимала, что ничего не забыла и не простила. Но как бы то ни было, они стали образцом счастливой и успешной семьи. Бурные годы, как огненный шквал пролетевшие по стране, не принесли в их семью ни материального недостатка, ни других негативных изменений.

Однако пару лет назад, придя с заседания кафедры, Тереза вдруг сообщила, что увольняется. Она пренебрегла и мнением мужа — понятно, он был категорически против — и мнением окружающих. «Что ты делаешь, губишь свою жизнь», — высказали все их знакомые как один…

Но Тереза ушла из университета в издательский бизнес. Книги она пописывала давно — фантастика была ее увлечением, отдушиной. Писала она для себя, для друзей… Это было для нее способом отвлечься, переключиться. Как для некоторых вязание крючком.

А тут ее словно прорвало. Она набрала команду знакомых голодных филологов и несколько студенток филологического факультета с хорошим слогом. Всем были розданы отлично расписанные планы творческих работ — поглавно. В рекордные сроки удалось запустить несколько серий — это были небольшие книжечки, выходившие раз в месяц.

Мягкая обложка, достаточно скромная цена, хороший текст, написанный прекрасным языком, делали их необычайно привлекательными. Кроме того, Тереза ввела принцип обязательных писательских туров по стране, справедливо считая, что из-за невероятной популярности Интернета и бесплатных электронных библиотек необходимо что-то очень завлекательное, чтобы люди покупали книги ее издательства именно на печатных носителях, раз пока нельзя поставить под контроль скачивание из Интернета.

Появились моноспектакли, которые она и сотрудники издательства создали на основе новых книг. Действовало необыкновенно хорошо. Легкая музыка, приятные песенки в тему, авторское чтение и комментирование. Ответы на вопросы вроде: «Как вы создали книгу?» — в основном абсолютная неправда, но людям нравилось…

На сегодняшний день купить книгу, когда ее можно скачать бесплатно, многим стало совсем не интересно. А вот купить у автора, который только что так увлекательно рассказывал обо всем — совсем другое. Да еще и с автографом…

Дело это было прибыльное, но весьма хлопотное. Ездили по очереди, с коллективом музыкантов, которыми их снабжал Павел Тур в зависимости от сюжетов книг. Тереза неплохо пела сама, поэтому ей нужны были только гитаристы и звукорежиссер.

…Объявили посадку, и Тереза вздрогнула. Надо же, она была так погружена в свои мысли, что даже не заметила, как пролетели несколько часов. Посадка, высадка, здание аэропорта. Как было бы хорошо, если бы…

— Мама, мама! Мы здесь! — к ней подлетели близнецы с огромными букетами ее любимых кремовых роз. — Ура, ты вернулась!

Ее пятнадцатилетние подростки, обычно крайне сдержанные на нежность к окружающим, радостно кричали хором, неуклюже обнимали ее, тыкались носами:

— Смотри, ну, смотри же! Мы привезли и бабушку, и тетю Люду, и тетю Наташу. Мы все организовали. Сами! И огромный «Мерседес» тоже. Как раз на семь мест. Мы хотели лимузин, но бабушка нам запретила, сказала, что это пижонство. Мама, она же неправа! Скажи ей!

— Права-неправа… Поскольку вашу затею проплачивала я — больше уважения! — к ним подошла женщина лет пятидесяти. Она удивительно хорошо сохранилась: стройная, подтянутая — один в один Тереза, только с короткой стрижкой.

— Здравствуй, мама, я так рада, — у Терезы на глаза навернулись слезы. — Я так мечтала об этом!

— Здравствуй, дорогая. Твои дети проявили такие организаторские способности, что я ими горжусь.

— Мама, в следующий раз оставь нам денег побольше — мы тебя на лимузине катать будем!

— Все равно лимузин — это пижонство! — не сдавалась бабушка-профессор.

— Зато классно!

— Что за речь! — не могла не сделать замечание Тереза. — Что за жаргонизмы!

— Зато точное словоопределение, — ответили ей сыновья. — А ты их любишь.

— Мы тоже хотим тебя поприветствовать, — наконец к Терезе удалось пробиться двум ее лучшим подругам, они общались еще со школы. — Ты не представляешь, если твоим детям что-то надо, они идут напролом, как танки!

— Это комплимент! — хором заявили близнецы.

— Конечно, — отозвалась Людмила. — А дома тебя ждет…

— Тетя Люда, это же сюрприз, не палите!

— Мой муж передает тебе привет, — подошла другая подруга — Наталья. — Интересуется, почему машину не взяли у него.

— Тетя Наташа, а лимузин у дяди Коли есть?

Дядя Коля выбился в нелегкой борьбе за место под солнцем в местного олигарха, владельца заводика, разработчика земных недр в Ленинградской области и так далее, и тому подобное.

— Дядя Коля, — улыбнулась его жена, — для любимого автора? Нашел бы!

— Блин!

— Дети! — хором возопили бабушка и мама.

Дальше была поездка по кольцевой и по самому Питеру на любимый Васильевский остров. Там, неподалеку от Университетской набережной была квартира Терезы и ее семейства. В машине взрослые негромко разговаривали, пытаясь рассказать сразу про все новости. Абсолютно довольные дети уже так пресытились эмоциями, что молчали. И было ощущение огромного, всеобъемлющего счастья…

В этом году весна никак не желала начинаться. Это было по всей стране, это было и в столице. Снег, конечно, убирали и вывозили, тщательно отскребали асфальт ото льда, но температурные показатели в марте все равно зашкаливали хорошо за минус. Согласитесь, десять-пятнадцать градусов мороза без намека на оттепель в марте — это уже перебор. Да еще и в свете постоянных разговоров о глобальном потеплении…

Тереза вышагивала по Москве на умопомрачительных шпильках. Спина прямая, белокурые волосы развеваются на ветру, зеленые глаза блестят… И кому какое дело, что тошно, что жизнь — такая уютная и правильно организованная — вдруг стала рушиться. «Семья — это моя крепость», — любила с гордостью повторять Тереза. И тут оказалось вдруг, что стены этой крепости не из камня, а в лучшем случае из картона…