- Соня, ты извини, но я доверяю своим снам и интуиции, - обиженно произнес Лю. - Ты можешь думать как пожелаешь, но я уверен, что моего брата убили, и сделал это именно Шэнг.

Девушка недоуменно пожала плечами.

- Эх, с Артом бы сейчас поговорить, да только он сразу спать пошел, - вздохнул актер.

- Может, разбудить его? - предложил Лю Канг. - Дело-то серьезное, он, поди, даже и не подозревает, что тут творится.

После недолгих колебаний Джонни все-таки решился спуститься на нижнюю палубу в каюту Арта. Спортсмен еще не успел заснуть; выслушав своего нового друга, он долго молчал, а потом произнес:

- Знаешь, моя бабушка с отцовской стороны приехала в Англию из Нигерии. В детстве она рассказывала мне легенды про могущественную нежить, принимающую облик прекрасного человека со светящимися глазами. В ту пору я решил, что неграмотная старуха-негритянка рассказывает глупые сказки... зря, выходит, я над ней смеялся. А девчонку-полицейского эту вашу жалко. Судя по вашим словам, этот придурок в черном плаще явно решил сделать ее своей наложницей, да и вообще держится на редкость нагло - будто победа уже у него в кармане.

Плюнув на сон и отдых, Арт поднялся наверх вместе с Джонни. Соня с обреченным видом стояла у борта корабля рядом с Лю Кангом и отчаянно трясла рацию в безнадежной попытке заставить ее работать.

- Ничего не получается, - печально произнесла девушка, увидев актера. - У меня еще теплится надежда на то, что мои сослуживцы узнают, где я, и найдут способ меня выручить. Мой напарник Джакс уже наверняка всех на уши поставил, мои родственники с ума сойдут, если узнают, что я исчезла. Даже не представляю, что мне теперь делать.

- А Соня держится молодцом, - тихо шепнул Арту Джонни. - У нее всю команду перебили и ее парня на тот свет отправили, а она не плачет, не рыдает, наоборот - думает, как бы ей отсюда выбраться.

- У нее сейчас пока еще шок не прошел, - ответил тот. - Она еще до конца не осознала произошедшее, мало того - на нее навалилось все сразу, и эта ситуация еще не разрешилась.

- И все равно - я бы на ее месте давно уж запаниковал, а она ничего, нормально. Да еще и эти два урода к ней клеятся.

Они стояли так еще минут пятнадцать, как вдруг Лю услышал позади какой-то шум и повернул голову. К кораблю со стороны материка медленно приближался военный вертолет.

Соня вскрикнула от радости.

- Это мои! За мной!

Лю схватил за руки Арта и Джонни.

- Слушайте меня. Если эти люди прилетели за Соней, то вам надо воспользоваться случаем и немедленно убраться с этого проклятого корабля. Я приехал на этот турнир сознательно, Шэнг убил моего брата, мне всю эту кашу и расхлебывать. Вас затащили сюда обманом, вы тут вообще сторонние люди, поэтому немедленно улетайте вместе с Соней.

- А ты? - встревожился актер.

- Я остаюсь. Увы, Соня, ты меня не убедила, - Лю поймал ее вопросительный взгляд. - Я уже сказал, что верю своим снам и хочу разобраться с Шэнгом.

К сожалению, шум лопастей вертолета привлек внимание не только четверых Избранных. Дверь каюты Шэнга снова распахнулась, и на пороге появился его высокомерный приятель Эсмене.

- Эй, Шэнг, Би-Хань, завязывайте там попусту трепаться - у нас гости! Идите сюда, и советовал бы прихватить плазменную пушку!

- А пушка нам и не нужна, - Шэнг, встав рядом с ним, принялся пристально рассматривать вертолет спецсил. - Забыл, что я лучший черный маг империи?

Избранные с ужасом увидели, что он протянул вперед руки, и между его ладоней в воздухе завис большой огненный шар - на мгновение Лю Кангу показалось, что он имеет форму черепа. В следующую секунду - никто даже не успел понять, как это произошло - он ударил в корпус вертолета; прогремел оглушительный взрыв, полыхнуло пламя, и горящие обломки искореженного металла посыпались в воду - Джонни успел обрадоваться тому, что огромная машина не успела долететь до корабля, потому что иначе то, что от нее осталось, могло рухнуть им на головы. Шокированная этим зрелищем Соня пару мгновений стояла неподвижно, но потом упала на колени у борта корабля, в отчаянии закрыв руками лицо и дико крича, словно раненый зверь.

- Выродок, - покосился Арт Лин в сторону Шэнга. Тот невозмутимо повернулся к Избранным - казалось, его совершенно не волновало ни только что содеянное, ни жуткое состояние несчастной Сони.

- Мисс Блейд с непонятным мне упорством пыталась до настоящего момента, невзирая на очевидные факты, доказывать мне, что никакая она не Избранная и что ее пребывание на этом корабле - не более чем досадная ошибка. Так вот, я вынужден вас разочаровать - все как раз наоборот, и Соня должна принять участие в турнире. Я бы хотел настоятельно вас попросить впредь не нарушать порядок и не устраивать скандалов, иначе я буду вынужден снова применить силу. Спокойной ночи.

С этими словами черный маг захлопнул за собой и своим приятелем дверь в каюту. Арт Лин и Джонни испуганно переглянулись.

- Твою мать, какой же я все-таки дурак и выпендрежник, - тихо проронил Арт. - Решил всем доказать, что я крутой олимпийский чемпион и что английская школа каратэ в сто раз лучше русской. Ну и доказал... на свою тупую безмозглую голову. Лучше б я тренировался поменьше, ленился побольше и получил серебро. Или бронзу. Это же тоже неплохо. Небось Семин сидит сейчас в своей Москве и с детьми мультики смотрит и мороженое ест. Я же вот... тут. Дурак я. Дурак. И бабушку надо было слушать.

Лю в это время стоял рядом с Соней на коленях, пытаясь ее успокоить. Та постепенно начала приходить в себя и вытерла слезы.

- Эти ублюдки убили всех моих друзей, - прошептала она, поднимаясь на ноги. Арт печально покачал головой.

- Будет возможность - отомстим, - с ненавистью произнес Лю Канг. - А Шэнг нашел себе очень даже неплохую компанию, что неудивительно, в лице преступника со стажем. Правильно про таких говорил один мой друг - дрянь к дряни липнет. И если Арт прав в отношении того, что этот подонок положил на тебя глаз...

- Оригинальные же у него методы завоевания сердца красавицы, - хмыкнул спортсмен.

- Я же говорю Соне - ей надо держаться вместе с нами, если что, мы за нее заступимся и не дадим ее в обиду. Давайте решим, что все-таки будем делать, - предложил Джонни.

- Для начала - доберемся до острова, а там будем действовать по ситуации, - сказал Лю. - Может быть, нам еще удастся посоветоваться с Рейденом.

Все то время, пока Шэнг разговаривал с Избранными, Кэно провел в каюте, сидя на топчане и погрузившись в свои мысли. Надо ж было так лажануться, да еще в первый день на службе, может, хозяин все-таки не особо разозлится и его с этой самой службы поганой метлой не попрет, все-таки стоило расспросить его поподробнее о том, как надо и не надо себя вести. Рядом с бандитом периодически мотались еще два каких-то типа с закрытыми лицами, один в черно-синем, кажется, его звали Би-Хань, второй в черно-желтом, с такими же светящимися глазами, как у Шэнга - вроде бы Ханзо, но Кэно пока еще не успел с ними познакомиться, вернее, хозяин его им не представил, а сам глава 'Черного Дракона' подходить к ним после инцидента с Соней как-то не решился. Фиг его знает, как там у этих жителей другого мира принято, еще сочтут за грубость.