- Тоже нет. Сам виноват, нечего бегать по проезжей части.

- Если два человека поссорились, один другого толкнул, тот оступился, упал, сломал себе шею и умер на месте?

- За что его судить? Он же не имел намерения именно убить другого. А что тот упал и умер - так это случайность, а не преднамеренное преступление.

- Вот! Вот он, ключ ко всей ситуации. У нас в Земном Мире во многих странах человека будут судить даже за непреднамеренное убийство или убийство по неосторожности, когда у него и в мыслях не было кого-то порешить, но так случайно вышло.

- По-моему, ты неправ в корне, но не в этом дело. Мне кажется, что в любом случае объяснить что-то Избранным вам обоим не удастся, - ледяным голосом произнес Рутай. - Я слышал, что Тьен зомбирует тех, кто ему поклоняется. Рейден этим не занимается, но он - умелый интриган и способен внушить своим людям то, что ему надо. Пример Великого Кунг Лао это подтверждает. Лю Канг на очереди.

- Они что-то готовят, - ответил Тарсонис, подойдя к окну. - Я это чувствую. Поражение будет означать для них конец всего, поэтому они будут пытаться исправить положение любой ценой.

- Поражение будет означать и для нас конец всего. Рутай проследил за Рейденом и Тьеном и подслушал их беседу, - сказал Шэнг Цунг. - Я знаю, чего они хотят. В прошлый раз мы тоже победили девять раз подряд, и Тьен прекрасно понимал, благодаря кому из нас эти победы были одержаны. Он хотел моей смерти, чтобы беспрепятственно разделаться со всеми моими помощниками и добраться до своего брата, когда тому станет не на кого опереться, но Великий Кунг Лао, к счастью, не был совсем уж бессердечным монстром и не стал меня добивать. Теперь благодаря Рутаю я узнал о том, что Рейден и Тьен решили подговорить Лю убить меня. Ничего, я постараюсь не доставить братьям Императора удовольствия созерцать мою смерть. Так что скажите кто-нибудь Лю, что я хочу с ним поговорить.

-Хорошо, - согласилась Тэра. - Я согласна тебе в этом посодействовать. Тем не менее Лю Канг может либо решить, что ты хочешь его отправить на тот свет еще до турнира, и не прийти на встречу, либо прийти, но не захотеть ничего слушать. Ему наш дражайший гипнотизер Рейден, скорее всего, уже успел прочистить мозги.

- Знаете, какая у меня заветная мечта? - спросил Эсмене. - Рейден загнулся от паленого спиртного, а Тьен умер от птичьего гриппа.

- Я надеюсь, что Лю все же нормальный человек и что он вполне может понять: Рейден просто использует его. Точно так же, как и в свое время Кунг Лао, - дополнил Шэнг. - Тот был марионеткой протектора Земли и выполнял все его приказы. Ему так и не удалось вовремя отвертеться от этого интригана. В итоге это кончилось тем, что его убил наш чемпион принц Горо во время исполнения очередной идиотской прихоти этого чучела в балахоне, то бишь участия в турнире и спасения шкуры Тьена и Рейдена, а те и не стали жалеть. Плюнули и забыли о том, что Кунг Лао существовал. Лю может ожидать та же самая участь.

- Светлые всегда слушали только себя, - прокомментировала Тэра, - но надежда умирает последней. Ты прав: попытаться что-то сделать все же надо. Возможно, я и попробую поговорить с Лю, но мне не очень верится в то, что из этого выйдет что-то хорошее.

Когда Кэно вышел из кабинета хозяина, к нему подошли Эсмене и Тарсонис; Шэнг, Рутай и Такахиро отправились заниматься последними приготовлениями, а Тэра собралась переодеться к торжеству во что-нибудь нарядное - не сидеть же на открытии турнира в военной форме.

- Слушай, мы с тобой пока еще не успели познакомиться, - начал черный эдениец, - в общем, я тоже один из распорядителей турнира. И мне кажется, что Шэнг тебя сюда не зря привел, потому что тебе не безразлично, что здесь творится. У меня есть к тебе один важный разговор. Ты только не подумай, что я сумасшедший.

- А с какой стати я должен так думать? - недоуменно спросил бандит.

- С такой, что у меня нехорошие предчувствия бывают. Я иногда могу предвидеть будущее или ощущать, что что-то произойдет. Меня за это свои и возненавидели - я после этого из Эдении и убрался.

- Да у меня то же самое бывает. Порой, - прокомментировал Эсмене. - Однако угроза того, что, возможно, произойдет, вовсе не означает, что это непременно случится. Когда я работал на Храм Света, у меня время от времени были видения моей смерти от рук внешнемирцев. Потом я поменял сторону - все прошло.

- Представляю себе, как мы смотримся со стороны, - разрядил атмосферу шуткой Кэно. - Два психа, у которых видения, рассказывают о них отпетому уголовнику. А если серьезно, то ты отлично держался, - сказал он Эсмене. - Думаю, Тэра очень здорово повелась и ничего не заподозрила.

- Я уже давно заподозрил, что она к Шэнгу неровно дышит, иначе ей было бы все равно, в чем на открытии сидеть - в платье или в военной форме, - ответил он, - но сейчас немного о другом речь.

- Согласен, эти двое друг другу точно нравятся, я уж заметил, как Тэра глядит на хозяина, - согласился Кэно, - мне думается, что она ему тоже симпатична, это я по его тону понял. Теперь давайте к делу. Что именно вы там почувствовали или увидели? Это важно.

- Я почему-то знаю, на все сто уверен, что мерзавец Тьен скоро погибнет, но твой господин может этого уже и не увидеть. Подручные братьев Императора хотят убить Шэнг Цунга - я чувствую это.

Эсмене с ужасом повернулся к нему:

- И я тоже это почувствовал...

- Всегда удивлялся, как у людей такое получается, - удивился бандит. - Не волнуйтесь, я не считаю вас сумасшедшими, это просто интуиция так круто работает. Я такое пару раз видел, а потому вам верю.

- Я родился в Эдении, в Тарал-рэанне, - поделился с Кэно Тарсонис. - С детства со мной бывали неприятные случаи: я что-то чувствовал, например, что соседка за водой пойдет, а ее ребенок случайно свечу на пол уронит и пожар устроит, а потом все оправдывалось и сбывалось. Мать с отцом меня ругали, а то и били, чтоб языком не болтал, но я был тогда еще ребенком и не понимал, в чем дело - для меня мой дар был чем-то вполне естественным. Потом, когда я вырос, от меня весь наш квартал начал как от огня и молнии шарахаться. Ну мне это все по вкусу не пришлось - сидеть в изоляции, как сам понимаешь, не слишком приятно. К тому времени Эдению уже захватил Император. Я в один прекрасный день вещички собрал тайком, родителям наврал, будто ногу повредил и к врачу с утра пораньше пойду, а сам встал затемно да и свалил из города навсегда. Больше никто из родных меня и не видел. Я пришел к внешнемирцам да и попросил генерала Бараку: возьмите меня на службу, так и так, делать мне среди своих просто нечего. Тот согласился, я с людьми Императора хорошо поладил, так вот и служил ему верой и правдой долгие годы, а впоследствии меня на Шимуру отправили под начало к Шэнгу - одним из распорядителей.

- У меня это тоже с детства, - покачал головой Эсмене.

- Честно говоря, не завидую, - ответил им Кэно, - всегда предпочитал не знать, что меня ждет, но если уж такое есть, то давайте действовать, а не переживать заранее. Вот что я думаю, мужики. К сожалению, я тут застрял без возможности связаться со своими ребятами, но мне хозяин говорил, что на Внешний Мир работают и другие синдикаты. Например, всем известная 'Черная Орхидея'.