- Знаешь, дорогая подруга, твои идеи отомстить этому одноглазому хмырю уже начинают превращаться в откровенную одержимость, - недоумевала Мэгги. - Я, конечно, все понимаю - терять друзей и родных для всех нормальных людей невыносимо больно, но все-таки... не постараться ли тебе относиться к этому Кэно просто как к объекту предполагаемого ареста, а не как к личности? Мне кажется, это уже начинает вредить твоей работе.

Соня начала возмущаться, но ее рациональная подруга снова попыталась опустить ее с небес на землю.

- Давай рассудим логически. Этот твой глава 'Черного Дракона' - попросту обычный маргинал, каких в мире пруд пруди. Я не могу сказать, в силу чего он таким стал - может, происходил из семьи потомственных преступников, может, вынужден так жить из-за множества всяких там неблагоприятных обстоятельств - например, его мамаша с папашей были алкашами, посылали ребенка по карманам лазить, чтобы добыть себе денег на виски, тот в итоге втянулся, сколотил свою банду, и пошло-поехало. Может, ему вообще просто нравится так жить - есть такие люди, которые без экстрима не могут. Не мне о нем судить, потому что я его как человека, к счастью, знать не знаю. Одно могу тебе сказать точно: ты почему-то считаешь, что все те ужасные вещи, которые сделал этот тип, имеют какое-то непосредственное отношение лично к тебе.

- А то нет! - удивленно воскликнула Соня.

- Да начни ты наконец мыслить здраво! Вы - представители закона и охотитесь на Кэно и его банду. Этот преступник от вас защищается. Да он на вас как на людей плевать хотел, он в вас видит только досадную помеху своей бурной деятельности, а не кого-то конкретного. Ты почему-то думаешь, что Кэно убил двух твоих напарников, чтобы досадить тебе лично. Да будь на твоем месте я, наш сосед Генри или хоть сам президент нашей страны, Кэно с тем же успехом убил бы Райана и Уильяма, потому что они ему пакостить мешали, да и дело с концом! Ты же почему-то вбила себе в голову, что Кэно считает тебя - именно тебя! - своим заклятым врагом и что твои напарники и Дэниэл погибли от рук членов банды исключительно потому, что ее главарь хотел сделать нечто плохое непосредственно тебе. Ты в свою очередь тоже вообразила Кэно своим личным врагом, и пошло-поехало. Что в итоге? Банальная служебная необходимость арестовать опасного преступника превратилась для тебя в одержимость местью. Зачем все это? Я последний месяц от тебя только и слышу, что про Кэно. Мой тебе совет - не входи в пике, потому что из-за своих идей-фикс ты теряешь способность здраво мыслить! Относись к Кэно как к обычному преступнику, иначе у тебя все дело пойдет наперекосяк и ты в самый неподходящий момент наломаешь дров, потому что поддашься ненужным эмоциям.

Соне было обидно, что подруга не понимает ее чувств, и она принялась было объяснять, как много для нее значили брат и погибшие напарники, но Мэгги снова ее остановила.

- Соня, любой человек на твоем месте тоже бы сходил с ума от горя, но ты никак не можешь понять, в чем твоя главная ошибка. Допустим, ты сидишь дома и пишешь рапорт. В твою комнату налетели комары, они противно зудят, кусают тебя и мешают работать. Они это делают, потому что хотят лично тебе сделать плохо?

- Чушь, - хмыкнула Соня.

- Вот именно. Ты для них - просто еда, и такова их природа. Тут ты берешь тряпку и лупишь комаров. Ты это делаешь специально, чтобы другие комары страдали, оставшись без близких? Тоже чушь. Ты их лупишь, чтобы не мешали тебе работать и спать. Среди людей то же самое: есть всякие уроды типа Кэно, паразитирующие на обществе и живущие за счет других, а есть полиция, спецназ, ФБР и прочие силовые структуры, которые этих паразитов безуспешно пытаются искоренить. Таков закон жизни - в мире есть преступники и правоохранительные органы, так было, есть и будет всегда, и ничего личного тут нет и быть не может! Сама посуди: если вор решил украсть у прохожего часы, он разве думает в момент преступления, что для потерпевшего этот предмет - единственная память о покойной бабушке? Да ему плевать на это, для него обворованный человек - всего лишь источник пропитания. А если вор застрелил полицейского? Да ему опять же абсолютно все равно, что убитый был прекрасным человеком и что у него остались жена и пятеро детей - он всего лишь избавился от помехи, которая мешала ему добывать деньги для себя. И не смотри на меня так, ты же знаешь, что я не разделяю твоих наивных идей о возможности полного искоренения преступности во всем мире.

В тот вечер подруги едва не поругались, поскольку Мэгги призывала Соню смотреть на происходящее более хладнокровно и не давать воли лишним эмоциям, а та в свою очередь не могла их в себе задавить. Она и без того от природы была не слишком открытым человеком, но после тяжелого разговора с Мэгги еще больше укрепилась в мысли о том, что никому в этом мире нельзя полностью доверять. Она из лучших побуждений рассказала подруге про Кэно и свою ненависть к нему, а та ничего не поняла и не оценила ее горячего желания отплатить бандитам за смерть брата и друзей. Новый напарник Сони, майор Джексон Бриггз, вместе с которым она должна была работать во время операции по захвату Кэно, был недоволен закрытостью и недоверчивостью Сони, считая, что это сильно мешает делу, но все его попытки растопить лед ни к чему не привели - девушка только злилась и еще больше замыкалась в себе. В таком душевном состоянии она и отправилась на новое задание.

Вечером семнадцатого июля особая команда спецназа США прибыла в печально известный в Гонконге 'Ирис' - местные жители, напуганные слухами о посещающей заведение публике, девяносто процентов которой явно находились не в ладах с законом, старались обходить злачное место стороной. В тот день в клубе была дискотека; вырубив на входе двух охранников - Соне показалось, что эти товарищи стояли там скорее для красоты, чем для фейс-контроля - спецназовцы вошли в заведение. Музыка гремела так, что у Сони и ее спутников заложило уши; группа захвата медленно продвигалась вперед, расталкивая танцующих.

- Пошли быстрее! - торопила своих коллег Соня. - Джакс, периметр оцеплен?

- Все в порядке! - уверенно ответил ее напарник.

- Лучше бы это было так! Нам нужен Кэно!

Джакс тяжело вздохнул - его тоже уже начала пугать одержимость девушки.

- Успокойся, доверься мне, Соня! - попытался разрядить обстановку майор.

- Я доверяю только одному человеку на этой планете, и ты говоришь с ним! - раздраженно бросила она.

***

Спецназовцы продолжали идти, но неожиданно в дверях, ведущих к лестнице, появился неприятного вида молодой человек азиатской наружности с мелкими, как у мультяшного грызуна, чертами лица, и собранными в хвост черными волосами. В руках у него был автомат, который он навел на Соню, но девушка опередила врага очередью из своего. Преступник ракетой отлетел прочь, выбив собой стекло в двери, и упал на лестничную площадку. Соня кинулась к своему врагу, который был еще в сознании. С огромным удивлением она увидела, что попала в него только один раз и что всаженная ему в грудь пуля светится в ране непонятным голубоватым светом. 'Вроде бы у меня пули не светились', - подумала Соня, но особо долго удивляться этому не стала - ей было не до этого - и, вцепившись мужчине в воротник, резко приподняла его с пола.

- Где Кэно? Ты с ним заодно, я уверена!