- Хорошая идея, - зевнула Таджа. - Я, пожалуй, с этой целью тоже вас покину.
По дороге в императорские покои на лестнице им повстречался бледный как полотно Рейн - сын Району, главного приспешника Джеррода, и бывший нареченный Китаны, с которым она была помолвлена еще при жизни своего родного отца. В отличие от принцессы, Рейн не собирался устраивать мятеж, а верой и правдой служил Императору, за что и был послан любимой невестой куда подальше.
- Тэра мне сказала, что от тебя узнала все, - сказал Шао Кан после того, как Рейн поприветствовал его с почтительным поклоном.
Эденийцу трудно было скрывать раздражение - он уже узнал обо всех шашнях Лю и Китаны и страшно ревновал.
- Да... - со слезами в голосе ответил Рейн. - Эта дура Китана! Из-за нее все случилось! Она спелась с Рейденом и его прихвостнями!!!! Я пущу потроха Лю Кангу - это ее новый дружок! Он узнает, как клеиться к Китане! Она была со мной помолвлена, зачем ей нужен этот убогий урод Лю Канг?
Наблюдавшая за этой сценой родная дочь Шао Кана поняла, что юного ревнивца волнует не столько поражение Внешнего Мира, сколько измена Китаны.
- Вот что, Рейн, - с обманчиво милой улыбкой произнесла Мэан. - Вправим мы мозги твоей Китане, только чуть позже... А пока иди отсюда и не порть нам настроение еще больше. Хорошо? Мой отец, как видишь, и так сильно расстроен, нам еще тебя не хватало.
Кэно посмотрел на эденийца, как на идиота.
- Что за мудак? - возмутился глава 'Черного Дракона'. - Пошел на хуй.
Рейн на мгновение застыл с испуганно-разозленным видом, нервно хватая ртом воздух, а потом разразился бранной тирадой.
- Мой повелитель, - затараторил он, - что это, простите, за выражения такие? Откуда взялся этот хам? Что он делает рядом с вами?
- Ты не понял, куда тебя послали? - поинтересовался Кэно. - Дорогу показать или денег на проезд дать?
- Знаешь, Рейн, - прокомментировала Мэан, - мало того, что тебе нужно идти именно туда, куда велел Кэно, так еще и усеки одну вещь: Китана тебе, идиоту, не жена. Я терпеть не могу свою сестру, она мало того что набитая дура, так еще и подлая, но справедливости ради должна сказать, что она тебе, пока замуж за тебя не вышла, ничем не обязана. Сегодня у нее ты, завтра Лю Канг, послезавтра еще кто-то, но она свободный человек. Если бы ты был на ней женат и застал бы ее с Лю Кангом в постели, то имел бы право предъявлять претензии, возмущаться или подать на развод, а тут мне что-то не очень понятно, чего ты квакаешь, так что пошел ты... куда велено. Что, такие слова слишком грубы для твоих нежных эденийских ушек, ты обиделся, да?
- На обиженных воду возят, пиздюк, - глава 'Черного Дракона' показал Рейну средний палец. - Нашел время и место.
Эдениец хотел было снова возмутиться, но Император посмотрел на него таким убийственным взглядом, что тот поспешил убраться подальше, дабы не получить в репу.
- А это тонко-звонкое обидчивое чмо, судя по его наряду, часом не из продажной конторы Лин Куэй будет? - поинтересовался бандит. - Что-то наряд сильно похож, только цвет вот фиолетовый.
- Да нет, к Лин Куэй он не имеет никакого отношения, - пояснил Шао Кан, - это просто военная форма похожего образца. А почему ты назвал этот клан продажной конторой? - несколько удивленно спросил он.
- Ну, о подробностях этой истории лучше было бы Эсмене расспросить, Би-Ханя, который из Лин Куэй сбежал, да хозяина моего, когда он немного в себя придет, - Кэно положил руку на перила. - Они больше моего знают, но я слыхал, будто в этом клане Грандмастер всякими махинациями занимался и за большие деньги пытался даже на твоего гребаного братца Рейдена работать. Наши-то его приструнили, но все равно этот еблан из Лин Куэй мне доверия не внушает.
- Так, а вот это уже очень нехорошо, - стиснул зубы Император. - Надо будет разобраться с этой мерзкой тварью Ониро, он явно забыл, с кем имеет дело.
***
Когда Эсмене убрался с Ифукубе, Рейден пошел во дворец Тьена - убирать трупы своих прихвостней и оплакивать бесславно погибшего братца. Левый глаз у злосчастного протектора Земли заплыл так, что не открывался вообще, и склочный божок напряженно думал о том, что он скажет Избранным, если вдруг возникнет необходимость снова с ними встретиться.
Однако на этом злоключения победителей, к сожалению, не закончились.
Тем временем Соня, Джонни и Лю Канг при помощи Акахаты добрались до Гонконга. По дороге трое землян обменялись адресами и телефонами. Актер, заметив подавленное состояние своего друга, решил отвлечь Лю от грустных мыслей и позвал товарищей праздновать победу в ночной парк развлечений.
- Эх, я бы пошел с тобой, да у меня в кармане денег только на обратный билет, - с сожалением сказал нынешний чемпион Смертельной Битвы. - С работы меня наверняка попрут, не на что даже будет за квартиру заплатить и зубы вставить.
- Ну так я тебе одолжу, сколько там на первое время потребуется, - улыбнулся Джонни. - Можешь не возвращать, мы же все-таки друзья. И в парке погуляешь за мой счет, я же хорошо зарабатываю.
Лю Канг, будучи человеком скромным и воспитанным, долго отказывался, но в итоге все-таки решил принять помощь товарища и пошел с Соней и Джонни веселиться в парк, подумав, что это и в самом деле позволит ему хоть немного отвлечься. Однако он и не подозревал о том, что
все это время за Избранными пристально следил Рутай, который недавно прикончил наставника Храма Света и теперь решил тоже слегка повеселиться.
- Я ужасно голодная, - сказала друзьям Соня. - Пойду-ка я себе попкорна куплю, на вашу долю взять?
- Да нет, я пока не хочу, - ответил актер. - Я бы вон с удовольствием на скоростном аттракционе покатался.
- Я тоже не голоден, - сказал Лю. - Пожалуй, я с тобой.
Пока Соня ходила за попкорном, ее товарищи отправились кататься на аттракционе. Однако, на их беду, молодому человеку, управлявшему этим механизмом, приспичило отлучиться по-маленькому в кустики как раз в самый неподходящий момент, когда аттракцион был полон людей, среди которых оказались Джонни и Лю. Это было немедленно замечено Рутаем, и тот, ехидно хихикая и потирая руки, подумал, что неплохо было бы и отомстить за Шэнга. Втихую забравшись в кабину управления аттракционом, он аккуратно перевел его на максимально возможную скорость.
Машинка, в которой сидели Лю и Джонни, неожиданно бешено завертелась, всем, кто в это время катался на аттракционе, мгновенно стало плохо, и несчастный Лю Канг, истошно простонав, что его сейчас вырвет, выплеснул содержимое своего желудка прямо на смазливую рожу Джонни Кейджа. Бедный актер тоже на кого-то блеванул - в общем, Рутай добился желаемого эффекта.
Тем временем вернулась Соня с пакетом попкорна; увидев, как ее друзья вертятся волчком, она от страха едва не выронила пакет и чуть не подавилась. Испугалась девушка не зря, потому что на ее памяти как-то раз два юных любителя развлечений решили покататься и, проникнув в парк, самостоятельно включили неработающую после семи вечера карусель. Катались они всю ночь, вследствие чего один умер, а второго с трудом спасли. Однако Избранным повезло: к их счастью, эту адскую машину скоро заклинило, и она остановилась. Тут как раз из кустов, на бегу застегивая штаны, прибежал бедняга техник. Он перепугался до полусмерти, потому что за несчастный случай на вверенном ему аттракционе его могли привлечь к административной или даже уголовной ответственности, но ничего дурного не заподозрил и приписал все случившееся простой неисправности механизма. Мысленно он поблагодарил судьбу за то, что отлучился по необходимости до того, как аттракцион заклинило, потому что иначе однозначно наделал бы со страху в штаны прямо за пультом управления.
