Я молчала. Просто молчала. А что тут скажешь? Я-то знаю, что ведьмоборец был всего один, и он был со мной! Но это сколько же в нём силы, что все ведьмы так всполошились?!

Вообще реакция на ведьмоборцев у всех ведьм индивидуальная, но панике не поддаются только самые сильные. Декан Вреж, например, одна из сильнейших ведьм, и об этом все знают. А вот Аяла меня удивила. Мы всегда знали, что она намного сильнее нас, не только в моральном плане, но чтобы настолько!

- Кара, а ты мне ничего рассказать не хочешь? – прищурившись, спросила подруга.

- Нет, - буркнула я, отводя взгляд. – Давай завтра, а?

- Да я до завтра с ума сойду! – рявкнула она. – Мало того, что Мединку упёрли, а все остальные в панике, так ещё и ты пришла бледная вся, как покойница, а губы красные, как… не скажу у кого.

- У кого? – устало спросила я.

- Да как у Кариды, когда она со свиданок со своим воякой приходила! – рявкнула Аяла. – Он что, что-то сделал тебе?

- Кто?

- Да маг твой! Вон, плащик его на тебе, второй уже. Коллекционируешь? – язвительно прошипела подруга.

Я встала, сняла плащ и отшвырнула его в угол.

- О, и платьишко на месте, - прокомментировала Яла.

После чего встала, подняла плащ и повесила его в шкаф, рядом с уже имеющимся там. Я же как-то отстранённо следила за её действиями, пытаясь переварить всё услышанное. Принц забрал Медину! Это вообще что за дела? Куда забрал? Зачем? Ведьмоборец, с которым я была, оказался настолько сильным, что едва не свёл с ума всех юных ведьмочек в академии. Откуда он вообще такой взялся… на мою голову?!

Аяла подошла, присела рядом, обняла меня и тихо попросила:

- Ты только скажи, что с тобой всё в порядке, пожалуйста. Мне так нужно услышать хоть что-то хорошее.

Я вздохнула, порывисто обняла её в ответ и предложила:

- Себе тоже налей.

- Всё так плохо? – нахмурилась Яла.

- Вот выпьешь, тогда и расскажу.

***

В общем, Аяла постановила, что на пять праздничных дней забирает меня с собой. Вообще она планировала поехать в гости к каким-то родственникам, но после всего решила ехать домой. А как услышала мой эмоциональный рассказ о ведьмоборце, безапелляционно заявила, что одну меня не оставит. Да я и сама не хотела оставаться в пустой комнате.

- Этак я всех подруг растеряю, - ворчала Ялка, помогая мне поутру складывать вещи в дорожную сумку. – Отвернуться не успеешь, как какой-нибудь ушлый мужик подругу умыкнёт! То Карида и этот её вояка, то Медина с принцем своим, то ты… Вот почему ты у меня такая безголовая? Нашла с кем обжиматься!

- Хватит, а? – попросила я. – Самой тошно.

- Нет, ну, справедливости ради, мужчина он и правда привлекательный, - рассуждала она, остервенело пихая в сумку всё, что я доставала из шкафа. - Но ведьмоборец! Это ж надо так виртуозно под нормального мага маскироваться! Попомни моё слово, легко ты от него не отделаешься. У меня на это чутьё, как только увидела, как он вокруг тебя вьётся, сразу поняла – глаз положил. На Кариду этот её тоже так смотрел. И принц на Медину…

На счёт Медины мы вообще мало что поняли. Разве что то, что всё дело в колечке, и со всем этим связан «мой» ведьмоборец. Аяла рассказала, что перед балом к нам в комнату ворвался именно он. А я как раз так удачно в платье застряла и всё пропустила. Но зато не была узнана, что лично меня почему-то порадовало.

Маг выломал дверь, влетел, как вихрь, увидел Медину с колечком на руке, сразу как-то успокоился, махнул рукой и ушёл. И даже дверь за собой восстановил. Сложив это и тот разговор ведьмоборца с королевским советником, мы сделали вывод, что Мединка всё же нацепила на палец какой-то артефакт, причём королевский, вот её принц и забрал.

За подругу мы, конечно, жутко волновались, но по здравом размышлении решили, что вреда ей не должны причинить. Если бы могли, это кольцо у неё сразу забрали бы, а раз взяли вместе с кольцом, значит всё не так просто.

На том и успокоились. Не то, чтобы совсем, но, как-то не сговариваясь, закрыли тему. Королевская семья вообще не та тема, которую стоит обсуждать юным, психически неокрепшим ведьмам, нервы целее будут.

А вот тему с ведбмоборцем и мной Яла закрывать не спешила. Почти всю дорогу до дома её родителей донимала меня расспросами и комментариями, едва не вынудив выпрыгнуть из экипажа прямо на ходу. В результате я пригрозила, что ещё хоть слово об этом и вернусь в академию. Так что пять праздничных дней прошли в относительном спокойствии. Если не считать шебутных Ялкиных родителей. Всё же дочка в них пошла, в общем, скучать и рефлексировать нам было некогда.

Ежедневные увеселительные прогулки со снежными игрищами, вечера в обществе шумных друзей большой и дружной семьи и куча подарков, которыми нас практически завалили, так что придётся на обратный путь нанимать ещё и грузовой экипаж. Всё это помогло успокоиться и взглянуть на ситуацию с другой стороны.

Ну, подумаешь, попалась на обман ведьмоборца, не я первая, не я последняя. Да, обидно, что отдала ему свой первый поцелуй, но он же только первый, а не единственный. В следующий раз повезёт! И теперь он ко мне точно не сунется, обман-то ведь раскрылся.

С таким позитивным настроем я и вернулась в академию. Без Кариды и Медины, наша комната будто опустела, а мы с Ялой осиротели. И потому ещё больше сплотились, не расставаясь даже на минуту. Решили держаться вместе, во что бы то ни стало.

Вот и в первый день занятий Аяла не убежала в столовую пораньше, как делала обычно, чтобы перед лекциями успеть заскочить в тренировочный зал и помедитировать. Вообще для неё это было обязательное условие с первого курса, потому что при поступлении Аяла показала слишком высокий для своего возраста уровень силы. Но это было два с половиной года назад, а сейчас подруга уже отлично себя контролировала и на медитации ходила по привычке.

Ох, как же я была ей благодарна за то, что сегодня она изменила этой своей привычке!

Как только мы с Аялой, единственные, оставшиеся из «шальной четвёрки», как сами себя именовали, вошли в столовую, нас тут же окружила жаждущая знаний толпа адептов. Они бы учились с таким рвением, как расспрашивали нас на счёт Медины. Это преподаватели запретили советь нос, куда не следует, а нас-то, как ближайших подруг уворованной принцем ведьмочки, можно и подонимать.

Но это они зря, Яла у нас не зря носит прозвище Боевая Саранча. Это когда она чего-то добиться хочет – спасайся, кто может. А вот когда от неё пытаются добиться того, чего она не хочет, ответ один – в глаз дам! И ведь давала же, причём не раз уже.

Все это прекрасно знали и, получив первое и последнее предупреждение, сразу же отстали. Окажись я одна под этим перекрёстным огнём, осталась бы без завтрака. До самого сигнала о начале занятий не отвязалась бы, а то и после. У некоторых адептов занятия начинались позже, так что могли и не отпустить.

Но если бы я только знала, что ждёт меня на первой же лекции, лучше бы задержалась, или вообще не пошла!

Быстро позавтракав, мы с подругой подхватили сумки и побежали в аудиторию со страшным номером тридцать три. Почему страшным? Да потому что это была вотчина профессора Гойса - непримиримого женоненавистника, что не мешало ему совмещать в себе такие качества, как заунывная нудность и откровенное презрение к адептам так же и мужского пола. Но девчонок он ненавидел больше, как ведьмочек, так и магинь. По мнению профессора Гойса женщины в принципе были существами никчёмными, глупыми и недостойными владеть как магическими, так и ведьминскими силами.

Мы вообще не могли понять, почему именно он ведёт у нас такой важный предмет, как взаимодействие магии и ведьмовства. Ну не любишь ты женщин, так чего тогда взялся преподавать ведьмам, которыми в принципе только женщины и бывают?

Ещё одним, в чём-то неприятным, а в чем-то очень даже приятным, моментом в этой дисциплине было то, что занятия всегда проходили совместно с магами из параллельного потока. Это же всё-таки взаимодействие, вот мы и взаимодействовали…