Я невольно всхлипнула и спрятала лицо в подушку. И всё-то Яла понимает, во всём права, да только боюсь я откровенничать. Боюсь, что как только озвучу свои надежды, они сразу же растают, как снег по весне. И особенно страшно от того, что надежду эту мне подарил ведьмоборец. Он вообще щедрый, как я посмотрю! Одежду мне свою постоянно презентует, поцелуй первый подарил, а теперь вот и надежду на то, что мама ещё жива.

Вскочила с кровати, едва не столкнув с неё Аялу, сняла пиджак Брэйка, швырнула его на пол и ещё и попрыгала на нём от души.

- Ну что, полегчало? – скептично усмехнулась соседка, наблюдая за надругательством над одеждой ведьмоборца.

- Нет, - была вынуждена признать я. – Только хуже стало. Он же мне этот пиджак из лучших побуждений дал, а я… Вот скажи, откуда у ведьмоборца могут быть лучшие побуждения?!

- А это тебе виднее должно быть, - заявила Ялка, скидывая туфли и усаживаясь на мою кровать с ногами. – Ведьмоборцы зло, это само собой, конечно. Но твой какой-то неправильный.

- Он не мой! – в очередной раз огрызнулась я.

- Твой, Кара, твой, - покачала головой подруга. – Я от этого не в восторге, но вижу же, как он на тебя смотрит. Уж точно не как ведьмоборец на ведьму. Нравишься ты ему, по-настоящему. И Вреж так просто сомневаться не стала бы, она ведьма опытная, видимо чует, что зла от него не идёт.

- И зачем ты мне вот это всё сейчас говоришь? – сложила я руки на груди.

- А затем, чтобы ты не корила себя за то, что он тебе тоже нравится, - припечатала подруга.

- Что?! – буквально заорала я!

- А ты не верещи, - шикнула она на меня. – Лучше мозгами пошевели. Что мы вообще про него знаем? Что на бумажке, которую ты в детстве нашла, была его подпись? А его ли? И даже если его, это ещё не значит, что именно он твою маму убил. Разузнать сначала всё нужно, а потом уже ненавидеть себя за то, что он тебе понравился.

- Да не нравится он мне.

Хотела сказать громко и уверенно, а получился затравленный шёпот. А всё потому, что слова Аялы попали прямо в цель! Я же и правда всё это время корила себя за то, что мне тот поцелуй понравился и ведьмоборец всё никак не шёл из головы. Сама себя уговаривала, что это всё неправда, и подогревала в себе ненависть за убийство мамы, потому что считала, что ненавидеть его правильно, а вот эти все поцелуи и чувства совсем неправильно и даже мерзко. А теперь выходит, что он не убивал маму. Он спас её! И меня тоже.

Но это же чушь полная! Он ведьмоборец, не может он быть спасителем. Наверняка как-то разузнал про меня и наврал, чтобы в доверие втереться.

- Кара, имей совесть! – повысила голос Яла. – Я же вижу, что ты что-то узнала. Рассказывай давай. Обещаю, осуждать не буду и всё в тайне сохраню, если не хочешь всех посвящать.

Рассказать? И я призадумалась. Если перескажу подруге то, что поведал мне Брэйк, к чему это может привести? А что, если он не соврал? Тогда, получается, я его опасности подвергну. Не факт, что Аяла выполнит обещание и не донесёт Вреж. А декан в свою очередь предаст огласке то, что Брэйк предал своих.

И вот кто бы мне сказал – с чего я за него переживаю-то?! Нет, сама точно не разберусь, слишком смешалось всё в голове. А, будь что будет.

- Расскажу, только поклянись, что сохранишь тайну, - сдалась я, присаживаясь рядом с подругой.

- Ты же меня знаешь, - пожала она плечами.

- Нет, поклянись, по-настоящему, - потребовала я.

- У-у-у, как всё серьёзно, - закусила губу Аяла. – Хорошо, клянусь силой, что сохраню твою тайну… если это не навредит тебе.

Повеяло силой, клятва была принята.

- Вот же ты хитрюга, - покачала я головой. – А без «если» нельзя было?

- Ты слишком многого от меня ждёшь, - лукаво подмигнула Ялка. – Должна же я была оставить себе лазейку. Но, правда, болтать не буду, обещаю.

Я тяжело вздохнула, справедливо рассудила, что подруга имеет полное право заботиться обо мне, мысленно заверила себя, что никого не подвергаю опасности (за Брэйка я вообще беспокоиться не должна, он ведьмоборец, как-никак) и выложила всё, как есть.

Старалась пересказать коротко, без биографических подробностей жизни мага, только о том, что он некогда забрал ведьму и пощадил её дочь, а самой ведьме доверил тайну, после разглашения которой ведьма скрывается.

- И вот теперь получается, что он или спас нас с мамой, потому что не бывает таких совпадений, это точно про нас, или наврал всё, чтобы ко мне поближе подобраться, - закончила свой рассказ.

Слушая меня, Аяла сначала сидела на кровати, потом начала нервно расхаживать по комнате, а в результате принялась грызть засахаренные фрукты из ещё не подъеденных нами домашних гостинцев. А как только я закончила, подруга бросила кулёк со сладостями на стол, отчего они рассыпались, резко развернулась ко мне и, уперев руки в бока, заявила:

- Кара, ты дура!

- Спасибо, сама в курсе, - обиженно пробурчала я. – Думаешь, не понимаю, что это всё манипуляции?

- Нет, ты точно дура! – воскликнула Яла, схватившись за голову. – Да я бы на твоём месте мёртвой хваткой в него вцепилась и не отпускала, пока не выясню, как звали ту ведьму и где она может скрываться!

- Думаешь, не соврал? – осторожно спросила я.

Надежда встрепенулась и тут же притихла.

- Ты сама подумай! – взмахнула руками Аяла. - Он же ничего о тебе не знает! Даже фамилию твою поменяли, чтобы не вычислил. Думаешь, этот красавец вот так взял и выдумал историю, которая, как две капельки, похожа на твою? Не бывает таких совпадений! Просто задумайся!

- Так можно же попросит его рассказать подробнее? – скорее спросила, чем предложила я.

- Как же! Мечтай, - фыркнула подруга. – Он наверняка втюрился в тебя и дал слабину, пока вы вдвоём заперты были. А теперь опомнился, понял, что наболтал лишнего, и смылся уже.

- Как смылся? – опешила я.

- А ты себя на его место поставь, - передёрнула плечами Яла. – Он тебе свою самую страшную тайну выложил. А ты у нас кто? Правильно, ведьма! И что бы ты на его месте сделала? Да бежала бы ты, сверкая пятками, пока королевские гончие след не взяли.

- Не собираюсь я его королевским закладывать! – возмутилась я.

- Это верно, своих не сдаём, даже перебежчиков, - кивнула Аяла. – Но ему-то об этом откуда знать? Ты же ему в любви не признавалась.

- Да не люблю я его! – насупилась я.

- Вот именно! – взмахнула руками Ялка. – Ты даже себе признаться в том, что он тебе нравится, не можешь. Откуда ему об этом знать? Смылся твой ненаглядный уже наверняка.

- Он не мой ненаглядный, - прорычала я, спешно натягивая туфли.

- И куда ты намылилась? – со смешком спросила подруга.

- К нему. Вдруг ещё не сбежал, - ответила, поднимая с пола и отряхивая пиджак. – Вот и повод есть, - продемонстрировала одёжку.

- Ага, из шкафа плащик ещё не забудь, - фыркнула она. – Первый Азария зачем-то взяла, подозреваю, это нам ещё аукнется, а второй висит себе, ждёт своего хозяина.

- Ты со мной или так и будешь язвить? – нахмурилась я

- С тобой, конечно, - поспешила обуться соседка. – Но зуб даю, смылся твой кавалер уже. Придётся искать и отлавливать.

Я обернулась и удивлённо воззрилась на неё.

- А что? – невозмутимо спросила Аяла. – Будем искать, он же мамку твою спас. И к тебе неровно дышит, причём взаимно.

- А не осталась бы ты в комнате? – язвительно прошипела я.

- Мечтай больше. Вперёд! На поиски истины и личного счастья! Твоего, если ты не поняла, - продемонстрировала широкий оскал Ялка.

Вот прибила бы её, если бы не любила, как сестру!

- С Вреж и остальными надо что-то решать, - по дороге тихо рассуждала Аяла. – Даже если он ещё не смылся, они ж его доведут, всё равно сбежит.

- Рассказать декану? – спросила, спускаясь по лестнице.

- Ты что? Не вздумай! Сначала надо самим разобраться, что за овощ твой ведьмоборец, - запротестовала она.

- Он не мой, - уже устало напомнила я. – И не овощ, - добавила зачем-то.