После такого взаимодействия только в нашей группе уже трое перевелись в высшую школу ведьмовства, по той же причине, что и Карида, собственно. Это до инициации мы учимся в общей магической академии, а вот после…

Короче, маги народ ушлый и мы с Аялой старались их попросту игнорировать. Но сложно игнорировать того, кто, «для усиления взаимодействия» начинает активно покушаться на твоё личное пространство.

Вот и сейчас, как только вошли, мы с подругой тихо застонали в унисон. Сегодня у нас была лекция совместно со стихийниками, причём с самой активной и несдержанной их группой. Огневики. Парни горячие не только в прямом, но и в переносном смысле.

Не успели мы занять свои места, как всегда, в центральной части аудитории, откуда и слышимость была хорошая, а это очень важно, учитывая заунывный, порой переходящий в ворчание голос Гойса, и внимания особого не привлекаешь, теряясь на фоне других адептов. Первые ряды на лекциях этого неприятного во всех отношениях профессора неизменно пустели, как и последние, потому что с них вообще ничего не услышишь. Туда если кто и садился, то в основном в надежде поспать, например, после бурной ночи. Но сегодня все были бодры и жаждали… взаимодействия.

К нам с Ялой тут же подсели Нилан и Эмиш. Парни они были неплохие, но уж больно настойчивые. Нилан уже второй год подбивал клинья ко мне, а Эмиш, даже парочку раз получив в глаз, всё ещё не оставлял надежды добиться расположения Аялы.

- Отодвинулся на два сиденья минимум, - прошипела Ялка своему поклоннику.

Ответом ей была неизменная наглая ухмылка. Эмиш, как обычно, сделал вид, что это она его так ласково поприветствовала.

- Ну как ты? – спросил Нилан, отвлекая меня от тихой перебранки Аялы и Эмиша. – Как праздники провела?

- Нормально, - буркнула я, уткнувшись в лекционную тетрадь.

- Ты не переживай из-за того… что на балу произошло, - улыбнулся мне маг. – Все поняли, что это был злой розыгрыш.

Вот зря он мне об этом напомнил! Сразу же стало так стыдно. И такое ощущение, что на меня все смотрят.

- Ты так мило краснеешь, - наклонившись ко мне, шепнул Нилан.

Я зашипела, как кошка, и оттолкнула его. И так тошно, а он ещё и издевается!

- А Мотьку вашу, я смотрю, наказали, - окинув взглядом аудиторию, продолжил Нил.

Я недоверчиво посмотрела на него.

- Ты не знала? Вреж сразу её вычислила, и выгнала с бала. И вот сейчас её нет, - проговорил Нилан. – До исключения вряд ли дойдёт, но теперь ей точно займутся… и переведут в вашу ведьминскую школу.

- Что? – округлила я глаза.

- Да брось, - фыркнул огневик. – Ни за что не поверю, что ты не знала.

- Матильда прошла инициацию? – недоверчиво спросила я.

- Да она её с кем только не проходила, - хохотнул парень. – И всё без толку, так сильнее и не стала.

- Не может быть! – воскликнула я.

- Даже парочка преподавателей отметилась, насколько я знаю, - по секрету прошептал мне Нил.

Я была в шоке, просто в шоке! Мне всегда казалось, что Матильда самая неприступная из нас, потому что она чётко шла к цели - заполучить самого лучшего жениха. Да и инициация не может пройти бесследно! Это всегда всплеск силы, после инициации природа откликается на женскую суть ведьмы и даёт большой приток энергии.

- Врёшь ты всё, - уверенно заявила Нилану и отвернулась… ко входу.

Как я не закричала, сама не знаю. Наверное, просто онемела от ужаса.

В дверях аудитории стоял он! Тот самый маг ведьмоборец! И смотрел он прямо на меня. Пристально, не отводя взгляда, даже когда я тоже на него посмотрела. Потом перевёл взгляд на Нила, уместившего свою руку на спинке моего сиденья, прищурился, и взгляд его стал совсем каким-то нехорошим.

В следующее мгновение ведьмоборец, которого опять никто не чувствовал, как ведьмоборца (но я-то знаю!), вошёл и с громким хлопком закрыл дверь. Теперь его заметили все, и гомон голосов стих.

- Здравствуйте, адепты и адептки, я ваш новый преподаватель по взаимодействию магии и ведьмовства, - чуть склонил он голову, представляясь. – Можете называть меня магистр Брэйк.

У меня потемнело в глазах.

Не упала я только потому, что Нил удержал за плечи. Приобнял и, подавшись ко мне, зашептал:

- Кара, ты чего? Тебе плохо?

Я молчала. Просто не могла выдавить из себя ни слова. Брэйк… Брэйк!

- Кара? Может к целителям? – совсем разволновался Нилан.

Я посмотрела на него затравленным, полным боли и ужаса взглядом, и прошептала:

- Спроси его полное имя. Пожалуйста…

Схватила парня за руку, сжимая её изо всех сил, потому что иначе просто в истерику скачусь.

- Кара? – тронула меня за плечо тоже бледная и напуганная Аяла.

- Спроси, - повторила я просьбу Нилу.

На Ялу старалась не смотреть. Знаю, что и в её глазах сейчас плещется тот же ужас, который вымораживает меня изнутри. Пусть никто и не почувствовал, но мы-то в курсе, кто перед нами. Ведьмобороц! Они взяли преподавателем ведьмоборца!

- Прошу прощения, - Нил поднялся. – Магистр Брэйк, а можно узнать ваше полное имя?

- Кто? – вместо ответа, холодно поинтересовался ведьмоборец.

- Нилан Ромм, адепт третьего курса, факультет стихийной магии, огневик, - уверенно ответил Нил. – А вы?

- Магистр Эрен Брэйк, ваш преподаватель, - отчеканил ведьмоборец, будто приговор мне озвучил. – Садитесь, адепт Ромм. И впредь не рекомендую заговаривать без моего приказа. Всех касается.

Ну да, ведьмоборцы вояки, солдаты смерти. Для них есть только приказы.

А я сидела, опустив голову, и с трудом дышала. Это он! Убийца моей матери, тот, кого я уже шесть лет люто ненавижу. Тот, кому мечтаю отомстить.

Кролик из леса выполнил моё желание… Хотела найти того, кто приговорил тебя и твою маму, Кара? Так вот он! И что же ты теперь будешь делать?

Мне хотелось умереть. Просто умереть. Я с ним целовалась! Я отдала свой первый поцелуй убийце своей матери. Как же больно!

- Ты только держись, - шепнула Аяла, чуть сжав мою руку.

Она, как и все вокруг, открыла тетрадь, приготовившись записывать. Я же и пальцем не пошевелила. Я вообще больше ничего не слышала и не видела.

Лекция прошла как в тумане. Я просто впала в прострацию. И вздрогнула, услышав сигнал об окончании занятия. Вздрогнула и опять замерла.

- Кара, возьми себя в руки, - прошипела Аяла. – Идём. К Вреж, сейчас же. Расскажем ей всё.

Как я поднялась, не знаю. Наверное, командный голос подруги помог. Но стоило мне с выдавленной через силу благодарной улыбкой взять у Нилана мою же сумку, в которую он сам всё сложил, как ноги опять подкосились. И я упала обратно на сиденье. А всё потому, что в аудитории прозвучало:

- Адептки… извините, имён я ещё не знаю, да, вот вы двое, подойдите ко мне. Остальные свободны.

- Это он нам, - шепнула Аяла.

- Адепт Ромм, вас это тоже касается. На выход! – резко произнёс ведьмоборец.

И я только сейчас заметила, что Нил продолжает стоять рядом, хмуро поглядывая то на меня, то на нового преподавателя.

- Кара, мне остаться? – напряжённо спросил Нилан.

Он явно заметил, что что-то не так, но что именно не мог понять. И мне вдруг стало страшно за него.

- Иди, Нил. Всё хорошо, - выдавила я жалкую улыбку.

Да и голос мой был далёк от бодрости. Я себя на краю пропасти себя чувствовала. На краю глубокой, грозящей смертью, бездонно-чёрной пропасти.

- Прорвёмся, - шепнула меня Аяла.

После чего уверенно схватила за руку и потянула. Пришлось вставать и на негнущихся ногах плестись к преподавательскому столу. Голову я так и не подняла. Не хватило сил взглянуть в глаза этому… убийце!

Когда за последним адептом закрылась дверь и мы с Аялой остались наедине с ведьмоборцем, я была уже на грани… даже не знаю чего. Истерики? Вспышки подпитываемой ненавистью ярости? Всепоглощающего ужаса? Паники, накрывающей от осознания, кто передо мной и что между нами было?

Да всё сразу!

- Я так понимаю, ты нас одних не оставишь? – разбивая воцарившуюся тишину, с усмешкой в голосе, проговорил ведьмоборец, обращаясь явно не ко мне.