Пока мы с Аялой барахтались на полу, ведьма швырнула в нас книгой и выкрикнула:

- Вот ты дура! Забирай, поучись! Может ума наберёшься, криворукая. Ничего у тебя не получилось! А мне оно и ни к чему, всё равно Бализа моя тётка, и так зачёт поставит.

Мы с Аялой удивлённо уставились на разоткровенничавшуюся адептку, а она испуганно вытаращилась на нас, зажала рот руками и побледнела.

- Не получилось, да? – ехидно спросила у неё Ялка и с видом победительницы сграбастала книгу.

- Только попробуй кому-нибудь рассказать, - прошипела пришедшая в себя пятикурсница.

- Замётано, - усмехнулась Аяла. – Я молчу про твою тётку и зачёты по блату, а ты про то, что я использовала заклятье.

- Точно про тебя говорят, саранча, ты на всю голову отбитая, - покачала головой адептка выпускного курса и пошла к выходу.

И в этот момент их архива вернулась библиотекарша.

- Что тут происходит? – строго спросила она, сверху вниз взирая на сидящих на полу нас.

- А тут Аяла…

Я только начала говорить, как Ялка зажала мне рот рукой, широко улыбнулась библиотекарю и заявила:

- Мы уже уходим. Вот, я как раз и нужную книжку нашла. Она, кстати, вот тут, на нижней полке стояла, - указала она на ближайший стеллаж с книгами, разрешёнными к выносу из библиотеки. – Запишите её на меня, и мы пошли. Обед уже.

- Ох, и точно, как время летит, - всплеснула руками старая магиня. – Давай сюда, запишу. Точно с того стеллажа?

- Да-да, конечно, - активно начала кивать подруга, убрав руку с моего рта. – Молчи, - шикнула она мне, поднимаясь.

Пока я отряхивалась и приводила себя в порядок, библиотекарша быстро, не желая тратить обеденное время на проверку книги, сделала пометку в карточке Аялы и выпроводила нас в коридор, торопясь в столовую.

- Фууух, пронесло, - выдохнула подруга, когда магиня скрылась за поворотом.

- Это же старая книга, её нельзя выносить, - проговорила я растерянно.

Яла посмотрела на меня и вдруг с небывалым энтузиазмом предложила:

- А давай ты пропустишь сегодня практику! Давненько мы с тобой не болтали по душам.

- Я и сама на неё идти не хочу, - вздохнула я. – Но надо.

- Да брось! Один раз можно. Что там у вас сегодня, потоки? Ты с ними и так отлично справляешься. Пошли лучше в комнату, посекретничаем. А перед наставницей Ксариной я за тебя словечко замолвлю.

- А как же обед? – забеспокоилась я. – Ты и так в последние дни недоедаешь.

- Можно подумать с голоду помираю, - фыркнула Ялка. – Идём в комнату, обед я нам и так организую.

Я честно не понимала, с чего это она так загорелась желанием пообщаться со мной, но была искренне этому рада. О чём и сообщила подруге.

- Вот и отлично! – радостно воскликнула она, схватив мен под руку, и почти побежала.

- Чудная ты сегодня, - фыркнула я. – Переучилась что ли?

- Ага, в голове сплошные заклятья, отвлечься немного нужно, - согласно кивнула Аяла.

Когда мы пришли в комнату, Яла оставила меня переодеваться, а сама пошла, как она выразилась, добывать нам пропитание. Ожидая её возвращения, я всё пыталась разобраться – что же именно случилось в библиотеке. Состояние было странным, будто слегка заторможенным.

Вернувшись, подруга заявила, что нужно быстро поесть, пока всё не остыло. На мой вопрос, как ей удалось добыть огромный кулёк ещё тёплых пирожков и булочек, да ещё и кувшин компота в придачу, она отшутилась тем, что ограбила кухню. Или не отшутилась?

Отвечать на мои расспросы Аяла явно не хотела, впихнула мне в руку пирог с мясом и сама начала активно жевать. Я тоже принялась за еду, но так и подмывало поговорить.

- Не болтай, подавишься, - шикнула мне Яла, стоило только открыть рот.

- Да что с тобой?! – возмутилась я.

- Ничего, - буркнула она. – Нечего было лезть, куда не следует. И вот что мне с тобой теперь делать, а?

- А что со мной нужно делать? – удивилась я.

- Да ты же под направленное заклятье подлезла. А я ещё не дошла до этой темы, понятия не имею, как такое снять! – всплеснула она руками.

- Не поняла, - отложила я недоеденный пирог.

- Ну что тут непонятного, я отоварила эту доставучую Лаинду заклятьем истинного слова второго уровня. Оно направленного действия, а ты подлезла под поток и я теперь вообще не знаю, как оно на тебя подействовало, - вскочила из-за стола Аяла. – Одно точно знаю, действует эта штука в среднем пятнадцать-восемнадцать часов. Так что на откровенность тебя если и будет тянуть, то максимум до девяти утра.

- Что?! – возопила я, тоже вставая.

- Так, отставить панику! – приказала Ялка. – Ужин я тебе тоже принесу, и завтрак, если потребуется. А к началу занятий это точно пройдёт. Просто отсидишься в комнате и всё. И я даже сама с тобой разговаривать не буду, а то вдруг что-то такое, чем делиться не хочешь, разболтаешь и будешь потом меня обвинять.

- Яла, ты чудовище, - искренне выдохнула я.

- Вот давай только не будем, - подняла она руки. – И твоё мнение обо мне я тоже слушать не хочу. Некогда мне, учиться нужно, вот.

И она демонстративно схватила ту самую старую книгу из библиотеки, из-за которой всё и произошло. Улеглась с ней на кровать и отвернулась к стене.

- Знаешь, я иногда жалею, что таки не придушила тебя подушкой, - призналась я заклятой подруге.

- Пробовала уже, не вышло. Говорила же, не умеешь – не берись, - хмыкнула она. – Всё, не отвлекай. Вдруг вычитаю, как это с тебя побыстрее снять.

- Ведьма ты, Ялка, причём не только по рождению, но и по духу! – воскликнула я, возвращаясь за стол.

- Я ещё и по характеру не сахар, ешь давай, а то тоже на моль бледную похожа стала, - огрызнулась она.

А я да, схватила надкушенный пирог и принялась есть, чтобы рот чем-то занять, а то так и подмывало высказать этой заразе всё. Это же всё она виновата! Из-за неё мы тогда попёрлись в лес, нашли этого шального кролика, загадали ему желания, из-за которых Медина теперь не с нами, а я…

- Спасибо тебе, Аяла, - с трудом сглотнув, прошептала я. – Если бы не ты, я бы никогда не нашла Эрена Брэйка и не узнала, что мама ещё жива.

- На здоровье, - не поворачиваясь, ответила подруга. – Но ты всё равно лучше помолчи, правда отвлекаешь. У меня тут как раз глава про побочные действия, рикошет и нейтрализацию.

Я мало что поняла из её бормотания, но решила действительно не мешать. Ей сейчас и так несладко.

Ох, если бы я только знала, к чему приведёт всё это, благодарности к подруге у меня значительно поубавилось бы. Но я не знала, даже не подозревала, что через четырнадцать чесов в дверь нашей комнаты постучится тот, кого я так отчаянно ждала, однако вот конкретно этим утром его возвращение окажется как нельзя некстати!

- Да вы издеваетесь! Ещё не рассвело даже! – разбудил меня возмущённый возглас Аялы. – Убью! Вот сейчас только тапки найду, - ворчала она, в предрассветном сумраке нашаривая ногами тапочки.

Я сонно приподняла голову с подушки, прислушалась, но ничего не услышала. И опять завалилась спать.

Уже сквозь сон услышала:

- Ох ты ж! Вот это дело! А вы это, зайдите попозже что ли. Часика этак через три-четыре.

И ответ, от которого меня буквально подкинуло на кровати. Самих слов я не разобрала, но голос! Я его сразу узнала.

Буквально скатилась с кровати, вскочила, подлетела к двери, бесцеремонно отпихнула неожиданно засопротивлявшуюся Ялку и во все глаза уставилась на него.

- Явился! – выпалила, с трудом сдерживая дрожь во всём теле.

Внутренне меня трясло и ещё как.

А в дверях стоял ведьмоборец Эрен Брэйк, бледный, основательно уставший, если не сказать измотанный, и улыбающийся. Лыбился он, мягко говоря, нездорово.

- Кара, а давай ты сейчас пойдёшь поспишь ещё немного? – осторожно предложила мне Аяла.

Я резко обернулась и успела заметить, как подруга активно делает какие-то знаки Брэйку. Увидев, что я смотрю на неё, Яла тут же широко улыбнулась и с намёком протянула: