- Идём, Яла, у нас много дел, - проговорила, задрав нос.

И вышла из помещения, в котором провела последний час, причём, в худшей из возможных компании.

- А… магистр? – покосилась на ведьмоборца подруга.

- А магистр Брэйк сам дорогу найдёт, не маленький… как только справится с острым приступом откровенности. Нам же лучше поторопиться, подозреваю, это может быть заразно, - ехидно произнесла, спиной чувствуя взгляд мага, но стойко не оборачиваясь.

Аяла хмыкнула, но говорить ничего не стала, молча последовав за мной. Но это же Яла! Надолго её не хватит, обязательно зажмёт в первом попавшемся укромном уголке и потребует подробностей, пока остальные до меня с теми же расспросами не добрались.

А я вся на нервах, в голове полная сумятица и разговаривать вообще ни с кем не хочется, тем более о Брэйке. Следовательно, нужно действовать на опережение.

- Яла, миленькая, - схватила подругу за руки, остановившись в тёмном подвальном коридоре, - помоги смыться из академии до вечера. Не хочу сейчас никого видеть и обсуждать всё это.

И умоляюще заглянула в чуть мерцающие синие глаза подруги. Аяла, конечно, у нас кремень, но даже она не устоит перед таким жалким, молящим о спасении взглядом! Не зря я столько времени убила на репетиции перед зеркалом. А когда к умению ещё и искренность прилагается это уже просто безотказное оружие.

И я сейчас была искренна как никогда, мне действительно необходима передышка, чтобы разобрать бардак в голове. Там из-за этого ведьмоборца и его откровений такая свалка, что саму себя потерять немудрено.

- Ладно, - чуть потянув с ответом для приличия, махнула рукой Ялка. – Так и быть, отвлеку всех, а ты беги в оранжерею. Принесу шубу и сапоги туда. – Окинула меня взглядом и ехидно добавила: - На улице метёт, но у тебя вон пиджачок есть, не окоченеешь за пару минут.

В этом вся Яла, она даже добрые дела умудряется делать с истинно ведьминской стервозностью. Но за то я её и люблю, чего уж там!

Обняла подругу и отступила в сторону, уступая ей дорогу.

- Подожди минуты три и выходи осторожно, - подмигнула Аяла и отправилась пробивать мне путь отступления.

Но я понимала, это только временное решение. Всё равно придётся рассказать всем, о чём мы с Брэйком в подвале говорили. А мне почему-то до дрожи не хотелось рассказывать, по крайней мере, не всё. Должно же у меня быть хоть какое-то личное пространство. Дружный ведьминский коллектив это, конечно, хорошо, но какие-то границы всё же должны быть. А это значит, что мне нужно придумать, что соврать. Просто умолчать не получится, ведьмы народ интуитивный, почувствуют.

Размышляя над тем, как приукрасить проведённое в подвале время так, чтобы выкинуть из рассказа некоторые моменты, я выжидала, пока Яла разгонит всех, чтобы мне незамеченной выскользнуть из академии, когда над ухом вдруг прозвучал вкрадчивый шёпот:

- Заблудилась? Или меня ждёшь?

Сказать, что я испугалась, это ничего не сказать! Заорала, подпрыгнув на месте, развернулась и долбанула чистой природной силой в подвальный полумрак. И только потом осознала – что сделала.

Да и как тут не осознать, когда от импульса всё вокруг озарилось ярким светом. Наблюдая за улетающим весенней ласточкой в другой конец коридора Брэйком, я уже отчаянно обдумывала другую ложь. А врать придётся, и качественно! Иначе проблем не избежать. Это ведьмы в курсе, кто такой магистр Эрен Брэйк и при любом раскладе за меня будут, а вот ректор за нападение на преподавателя точно по головке не погладит.

Да меня отчислить могут! Вот же ведьмоборец! Одни проблемы от него.

Но я ещё не подозревала, какие именно проблемы меня ожидают. Узнала и прониклась буквально через пару секунд.

Брэйк вскочил с пыльного каменного пола, развернулся и рванул в противоположную от меня сторону. Хм, испугался что ли? Да нет, быть такого не может. Удивительно, что мне вообще удалось зацепить его. Ведьмоборцы на то и ведьмоборцы, им ведьминские силы не страшны.

А в следующее мгновение академию огласил жуткий вой потревоженной защиты. Духи! Так вот куда маг рванул, к тому самому участку щитового плетения, рядом с которым мы провели последний час.

Чуть не взвыла громче той сирены. Всё, это конец. Теперь меня ещё и в повреждении защитного плетения обвинят. Плакала моя стипендия, дальнейшее обучение и планы на светлое будущее. Я и сама была готова разреветься – это надо же так самой себе напакостить!

Хотя, чего это я? Нет тут моей вины! Нечего подкрадываться к девушке в тёмном подвале! Любая бы на моём месте испугалась и среагировала на инстинктах. Да, именно так и скажу – это всё Брэйк виноват, подкрался и напугал, намеренно!

Причём, это даже ложью не будет. Если бы он просто шёл за мной, я бы услышала его шаги, а этот гад именно крался, специально, чтобы подловить! Главное настроиться и изобразить жертву как можно натуральнее. Сейчас сюда наверняка сбегутся все, кому не лень, и я должна выглядеть соответственно моменту.

Заплакать не получилось, поэтому потёрла глаза, чтобы покраснели, покусала губы и приготовилась жаловаться по полной программе. Но топота приближающейся толпы почему-то не было, а сирена вдруг заткнулась, напоследок кашлянув особенно жутким завыванием.

И как это понимать? Где все? Почему никто не спешит узнать, что произошло? Странно…

Вздохнула и пошла, нет, не на выход из подвала, а в ту злосчастную комнату, в которую надеялась больше никогда не возвращаться. Интересно же, что там Брэйк делает. Наверняка, это он как-то угомонил тревожный вой защиты академии.

Дверь была распахнута настежь, сам ведьмоборец обретался возле стены, изучая взглядом светящиеся линии силового плетения. Меня он, казалось, не заметил. Потопталась немного на пороге и уже собиралась смыться потихоньку, как вдруг маг проговорил задумчиво:

- Какое занятное тут переплетение магии и ведьмовской силы. Подойди, глянь. Если я не ошибаюсь, защиту ставили совместными силами.

Подходить к нему не было никакого желания, да и в магических плетениях я не особо сильна, даже если они и ведьминские. Но Брэйк явно ждал моего «авторитетного» мнения. Даже интересно стало, что он там такое высмотрел, чего не заметил за предыдущий час, половину которого провёл как раз у этой самой стены.

Ладно, подойду, так и быть. За час не съел же он меня, следовательно, и сейчас не тронет. Если только не обиделся за тот удар импульсом…

Засомневалась и отступила назад, схватившись за дверь.

- Кара, ты идёшь? – не оборачиваясь, поторопил Брэйк.

Вроде не злится. А, была - не была. Оттолкнулась от двери, поморщившись от неприятного скрипа, кажется, раньше она так не скрипела, и шагнула в помещение.

- Дверь! – резко обернувшись, крикнул маг, как раз в тот момент, когда эта самая дверь вдруг качнулась, врезав мне по попе и придавая ускорения.

Я слетела со ступеней, чуть не пропахав носом пол, а за спиной послышался характерный хлопок.

- Ой, - вернув равновесие, выдала я, оборачиваясь.

Дверь, как и следовало ожидать, была закрыта…

- И вот мне интересно, как скоро нас выпустят на этот раз, - сложив руки на груди, проговорил ведьмоборец.

- На этот раз нас никто не запирал, - выпалила я, рванув к выходу.

- А в прошлый, значит, всё же заперли? – со смешком уточнил Брэйк.

Я в этот момент таранила проклятую дверь, в надежде, что свершится чудо и она таки откроется. Но ничего не выходило, мы действительно опять оказались заперты, только теперь по-настоящему! И никто не знает, где нас искать…

- Не-е-ет, - простонала, сползая на ступени.

Этого просто не может быть, потому что… не может быть и всё тут! Запирающее заклинание не могло сработать само по себе, его должен кто-то активировать.

Резко развернулась и с прищуром посмотрела на ведьмоборца.

- Немедленно выпустите меня! – потребовала, готовясь драться, если придётся.

- Не могу, - развёл руками он. – Из-за активации защиты двери блокируются сами собой. Я только звуковую часть щита снял, всё остальное работает исправно.