Яла пару раз будила меня, чтобы влить укрепляющее зелье. Но становилось почему-то только хуже.

В очередной раз вынырнув из полузабытья, услышала обрывки разговора.

- Мне нужно уехать на какое-то время.

- Так и езжайте, никуда она не денется, - отвечала Аяла шёпотом. – Вернётесь и наговоритесь вдоволь.

- Как она? – спросил собеседник подруги, тоже шёпотом.

- А вы как думаете? Нашли, кому доверить такое важное дело! Этот ваш Гром чуть не угробил мне подругу! – ворчала Яла.

- Не спорю, иногда Айдэр перегибает, но и ты этим грешна, - с усмешкой произнёс, кажется, Эрен. – Надеюсь, подобное не повторится?

- Да вы что?! Чтобы я ещё хоть раз использовала заклятья без разрешения… Ни за что! – эмоционально воскликнула подружка.

- Врёшь, - тихо проговорила я с улыбкой.

Это же Аяла, она вечно по краю ходит. Мы, её подруги, уже привыкли к этому и не обижаемся даже. Она просто такая, но зато всегда поддержит и поможет в трудную минуту.

Вот и сейчас, Яла тут же подскочила ко мне, помогла сесть, поправила подушку, схватила стакан с укрепляющим зельем и буквально силой влила в меня пару глотков. А когда отошла, чтобы поставить стакан, я увидела его.

И всё сразу стало хорошо. Подумаешь, чувствую себя паршиво, зато он тут, и так смотрит на меня…

Странно, кстати, смотрит. Сначала взгляд такой нежный был, а как присмотрелся, сразу нахмурился и напрягся как-то.

- Она всё это время спала? – спросил Брэйк почему-то у Аялы.

- Я просто отдыхала, - ответила немного обиженно.

- Да, то спит и стонет во сне, то просыпается ненадолго, - вздохнула подруга. – И укрепляющее зелье не помогает.

- Нужен целитель, - резко произнёс Эрен.

После чего подошёл и, ничего не объясняя, поднял меня на руки. Я только тихо охнула и тут же положила голову ему на плечо. Стало так хорошо, что глаза сами собой закрылись.

- Куда?! – забеспокоилась Аяла.

- В лазарет, - отрезал Брэйк. – Повреждения ауры оказались сильнее, чем мы думали. И не затягиваются почему-то.

- Ну так вылечите сами! Вы же ведьмоборец, разбираетесь в этом, - воскликнула Яла.

- Вот именно, я ведьмоборец, - сквозь зубы произнёс Эрен. – У меня несколько иные знания и умения. Дверь открой.

Уже засыпая, услышала, как они с Аялой на ходу придумывают объяснение моего состояния для целителей нашего академического лазарета.

- Неправда всё, - проворчала сонно.

- Правда-правда, я свидетель, - поддакнула Аяла.

- Будь с ней, проконтролируй, чтобы не проговорилась, - тихо произнёс Эрен.

- А с чего вы так обо мне заботитесь? – спросила вечно мнительная Яла. – Вам-то что с того, если всё узнают и меня выгонят?

- Ты подруга Кары, - просто ответил Брэйк. И добавил с усмешкой в голосе: - А Гром мой друг.

- А это-то тут причём? – возмутилась Аяла.

- Так, просто к слову пришлось, - ушёл от ответа Эрен.

О чём они говорили дальше, я уже не слышала, окончательно погрузившись в глубокий, затягивающий как омут, сон.

А проснулась уже в лазарете. Как же я не люблю это место! Эти однотипные, стоящие рядами кровати, пустые, обезличенные стены палаты… Всё это напоминало мне время, проведённое в приюте. Хотя тут, конечно, было намного чище и не так многолюдно. Да и целители намного приветливее наставниц приюта.

Но всё равно неприятно, хочется сбежать, как и тогда. Вот только тогда мне некуда было бежать, а сейчас у меня есть своя комната в общежитии, друзья и… Эрен Брэйк.

Вспомнила своего ведьмоборца и резко села на кровати. Голова тут же закружилась, но я не упала. Тут же подскочила Аяла, помогла лечь обратно, поправила подушку.

- Как ты? – заглянула мне в глаза подруга.

- Где он? – вместо ответа спросила я.

- Уехал, - со вздохом развела руками она.

- Как уехал? Куда? – опять попыталась сесть я.

- Лежи, - зашипела Ялка, толкнув меня обратно. – Ауру тебе немного подлатали, но дальше нужно восстанавливаться самой. Ну и зверь этот Гром! Искромсал тебя всю, козёл криворукий! Ещё и меня обвинил в этом. Представляешь?! Заявил, что это я его отвлекла. Вот это наглость!

- Сколько эмоций, - улыбнулась я.

- А что, мне, по-твоему, простить его нужно? – сложила руки на груди Аяла. – Он мою подругу так искалечил, а я, значит, ещё и благодарна должна быть?

- Он прикрыл нас, Ял, хотя мог донести ректору, - развела я руками. – Так что да, мы должны быть ему благодарны. А что получилось не очень осторожно, так это и правда из-за тебя. Ты увидела, как он меня обнимает и явно подумала что-то не то. Вот он и разволновался, что обидишься на него.

- Да с чего это я вообще должна на него за это обижаться? – фыркнула Яла, упрямо вздёрнув подбородок. – Пусть обнимается с кем хочет!

Но я хорошо знаю подругу, от меня не укрылось, что ей действительно неприятно даже вспоминать о том, что увидела, ворвавшись тогда в комнату. Если бы Аяла не знала о моих чувствах в Эрену, наверняка сейчас вела бы себя иначе.

- Так где Брэйк? – сменила я тему разговора.

- Говорю же, уехал. Дела у него какие-то, особо важные и секретные. Сказал только, что постарается вернуться как можно быстрее, а тебе нужно ни о чём не переживать и восстанавливаться. Обещал маму твою привезти.

- Так он что, уехал за мамой? – опять разволновалась я.

- Точно не скажу, - задумалась Яла. – Мне показалось, что нет. А маму твою, наверное, попутно на обратном пути прихватит.

- Как много вопросов, - простонала я, сдавив виски пальцами. – И что мне теперь делать?

- Восстанавливаться, - заявила подруга. – А я тут с тобой буду, пока не отпустят. Вот и книги уже притащила, мне-то без разницы, где зубрить. Заодно и проконтролирую, чтобы ты не проболталась. Кстати, мы с твоим Брэйком такую историю придумали…

Последовал рассказ о том, что мы с Аялой зачем-то попёрлись на полигоны, наблюдать за тренировкой адептов выпускного курса, случился прорыв защитного поля, меня зацепило, вот ауру и попортило.

- Теперь защитные поля на всех площадках переустанавливают, представляешь?! – весело закончила подруга.

- Представляю, - поджала я губы.

Столько проблем у академии из-за нас. И винить за это одну Аялу я не могу. Сама подлезла под её заклятье, глупо очень, всё равно же не смогла бы остановить его. Сама зельями надышалась и напилась, только потому, что боялась секрет ведьмоборца выдать. Вообще как-то неудачно всё сложилось. Но мне всё равно хорошо, потому что у меня теперь есть Эрен, пусть он и умчался по каким-то важным делам. Вернётся, я в этом уверена. Нас связывает нечто особенное, хоть я ещё и не разобралась пока, что именно. А ещё я скоро увижу маму. Это же прекрасно! Нужно только подождать немного и всё наладится.

Ожидание это такой сложный процесс, неизменно переходящий в состояние. В лазарете я провела двое суток. Пару раз заходили девочки из нашей группы, я была им очень рада. Наставница Бурдина пришла и, поджимая губы, пожелала скорейшего выздоровления. Заверила, что всё у нас отлично и никаких претензий у неё ко мне нет. Ещё бы они были!

Целители выявили остатки какого-то летучего зелья, прицепившегося к моей ауре, выяснили, что это усилитель с практикума по зельеварению, сопоставили с историей о походе на полигон и сделали вывод, что я попала под удар именно из-за того, что этим усилителем надышалась. Других-то пострадавших не было, а на тренировки поглазеть всегда много народу собирается.

А перед самой выпиской меня посетила декан Вреж. И вот её визиту я была не очень рада. Напиная с порога завела разговор об Эрене Брэйке. Оказывается, ей донесли, что видели, как ведьмоборец захаживает в нашу с Аялой комнату. К кому именно он приходил, было очевидно.

- Ты пойми, девочка моя, - вещала Вреж, устроившись на стуле рядом с моей кроватью, - я же добра тебе желаю. Не может ведьмоборец быть нам другом. Я про него разузнала, да, говорят, неплохой человек, но всё равно ведьмоборец! Руки у него в нашей крови, Кара. Даже если и любит тебя, всё равно опасен.