- И какая у меня теперь фамилия? – удивлённо протянула я.

- Бел, - пожала плечами декан.

Ну да, была Черн, стала Бел. Полная противоположность, точно не догадается. Вот только я теперь Кара Бел… Корабль какой-то получается.

- Надеюсь, это не навсегда? – спросила с опаской.

- Конечно, - кивнула Вреж. – Как только разделаемся с ведьмоборцем, сразу всё верну обратно. Вот только…

И декан замолчала на полуслове. Мы с Аялой переглянулись - тревожный знак.

- Что только? – спросила подруга.

- Не похож он как-то на жестокого убийцу, - неуверенно произнесла Напиная. – Нет-нет, я вам верю, девочки, но всё же. Узнать бы о нём побольше.

- И узнавать придётся мне? – спросила я, насупившись.

- По-другому, никак, дорогая, - развела руками Вреж. – Сама понимаешь, данные всех ведьмоборцев засекречены так, что только через короля, наверное, и можно узнать. А Кондор III не тот, с кем хотелось бы иметь дело кому-то из ведьм. Я, конечно, могу попросить помощи у знакомых, но вряд ли что-то получится. Так что, придётся тебе с ним пообщаться поближе, Кара. Ненавязчиво расспросить о прошлой жизни, задать пару наводящих вопросов. И внимательно следить за его реакцией. Правду, разумеется, не скажет, но зачастую язык тела говорит за нас. Тем более, если рядом девушка, к которой имеется определённый интерес.

- Да как я с ним пообщаюсь-то? – всплеснула я руками. – Он же в курсе, что я знаю, кто он такой, и боюсь его до одури! И тут я вдруг начну откровенные задушевные беседы заводить? Это сразу же вызовет подозрения.

- Да, вот так, с наскоку, действовать нельзя, - призадумалась Напиная. – Надо как-то ненавязчиво вызвать его на откровенность… Что скажешь, Ял?

- Вы с ума сошли?! – воскликнула я, схватившись за голову. – Я просто не смогу!

Но на меня никто не обратил внимания. Ведьмы усиленно думали. И придумали, чтоб им пусто было!

- Нужно как-то оставить их наедине, запереть где-то, чтобы выбраться не могли. А там слово за слово и разговорятся, - задумчиво протянула Аяла.

- Точно! – воскликнула декан. – У нас давно не было учебной тревоги! Устроим проверку защиты академии, загоним их в подвал и изолируем у самой тонкой ветви плетения, где магию использовать нельзя. Им придётся провести там часа три, прежде чем всё проверят и отменят запорные заклинания. Брэйк не дурак, сразу поймёт, что попытка взлома повредит общую сеть защиты и не станет ничего делать. Как миленький просидит столько, сколько будет нужно!

- Мы с девочками поможем загнать его в ловушку, - подключилась Аяла. – Он же не знает, какие у нас заложены пути выхода при нападении. Проведём куда нужно, а там уже разберёмся. Только мне нужен ключ активации запорных заклинаний, чтобы вовремя ловушку захлопнуть.

- Я дам. Там трёхступенчатое плетение, но ты справишься, - кивнула Вреж.

- Я против! - подала таки голос, в надежде, что меня всё же услышат.

- Что значит, против? – нахмурилась декан. – Для тебя же стараемся!

- Не беспокойтесь, это я беру на себя, - заверила её Ялка, приобнимая за плечи, как давнюю подругу, и ведя к двери. – Вы пока подготовьте всё. У нас сегодня как раз последняя лекция с Брэйком, встретимся перед ней.

- Жду у себя в кабинете, обеих, - хмуро приказала Напиная Вреж, обернувшись уже в дверях.

- Будем, - кивнула Аяла и закрыла дверь за утренней визитёршей.

Я со стоном опустилась на свою кровать. Это просто какой-то нескончаемый кошмар…

- Не упрямься, Кара, - шипела на меня Аяла, вцепившись в руку и волоча за собой к кабинету декана. – Мы же всё обговорили. Ты сможешь, я в тебя верю. Ну чего такого? Посидишь с ним немного, поговоришь. Ты же знаешь Вреж, она так просто сомневаться не будет. Надо разведать о нём побольше. А вдруг мы чего-то важного не знаем?

- Я всё понимаю, - прошептала в ответ, - но это не тебе с ведьмоборцем взаперти сидеть. Я просто боюсь!

- Его или себя? – остановившись, с прищуром спросила подруга.

- На что это ты намекаешь? – возмутилась я.

- Ни на что, так, просто проверила, - пожала она плечами и потащила меня дальше.

Но вот как раз после этой её проверки мне как раз и стало только хуже. Потому что, как бы я ни старалась забыть, тот танец, закончившийся поцелуем, никак ни шёл из головы. Я и ругала себя, и обвиняла в предательстве, но ничего с собой поделать не могла. Это был мой первый поцелуй, и он мне понравился, как бы я ни корила себя за это. А тут, получается, мне придётся провести с этим мужчиной несколько часов наедине. И не с простым мужчиной, а с ведьмоборцем! Он же… Если не убьёт, то может опять поцеловать. И что тогда?

А ничего, в морду дам и всё! Теперь-то я знаю, кто он такой, так что точно всё будет не так, как тогда.

К тому моменту, как мы ввалились в кабинет Вреж, я уже успела накрутить себя до такой степени, что и сама была готова заманить Брэйка куда нужно. Мой настрой оценили и похвалили. Декан научила Аялу активации запорных заклинаний и предупредила, что проверка начнётся в самом конце лекции. К этому эпичному моменту мы все должны быть готовы.

Придя в аудиторию, мы сели, как уже повелось, прямо напротив преподавательского стола. Аяла тут же развила кипучую деятельность, созвав девочек и объясняя им, что от них требуется. Когда пришли маги, Ялка зашипела и проворчала:

- Только не они.

Да, я тоже так подумала, потому что сегодня у нас была смежная лекция с огневиками. Нилан тут же подошёл ко мне и спросил:

- Может, пересядешь? Чтобы удобнее тренироваться было.

- Тренироваться? – переспросила я удивлённо.

- Ну да, у нас же сегодня практическое занятие, - кивнул парень.

- Точно! – хлопнула себя по лбу Яла. – Как я могла забыть? Так, девочки, рассаживаемся через одного.

- Да чего тут на пятачке-то ютиться? Вся аудитория свободна, - фыркнул Эмиш. – Или ты, Аяла, тоже на нашего нового препода слюнки пускаешь?

- Думай, что говоришь, - прошипела разозлённой кошкой Яла. – Я, вон, Кару стерегу.

- То есть, это Кара на него слюнки пускает? – хохотнул Эмиш.

- Заткнись, - грубо одёрнул его Нил. – Если девочкам так удобнее, можно и тут сесть.

Я опустила голову, боясь встретиться взглядом с Ниланом. Что он обо мне подумает?! С одной стороны, какая разница. А с другой, Нил столько времени уделял мне внимание, ненавязчиво, по сравнению со всеми остальными магами. Своеобразно заботился обо мне, на практических занятиях всегда был осторожен. И когда ведьмоборец потребовал задержаться, до последнего не хотел оставлять меня. А теперь, да ещё после слов Ялы о том, что она из-за меня тут сидит, он же подумает, что я тоже Брэйком заинтересовалась…

Самокопание пришлось прекратить, когда в аудиторию вошёл ведьмоборец. Все тут же встали, приветствуя преподавателя. Он кивком поздоровался с адептами, прошёл к столу и тихо произнёс:

- Сегодня у нас по плану практическое занятие по совмещению концентрированного огненного потока в замкнутом пространстве. Теорию по этой теме вы проходили с предыдущим преподавателем, но давайте всё же сначала пробежимся по основным моментам.

Дальше последовал получасовой опрос, в котором я не участвовала. Ни разу руку не подняла, хотя ответы знала.

В какой-то момент Яла толкнула меня в бок и прошептала:

- Ты бы послушала внимательнее, практика сейчас будет. Если не сделаешь всё правильно, отправишься в лазарет с ожогами, а не в подвал.

- Я всё помню, - проворчала в ответ.

А в голове сложилась прекрасная картинка – я заваливаю практическое задание и благополучно отправляюсь в лазарет. И плевать на все планы Вреж, зато не придётся с Брэйком наедине оставаться! Жаль, конечно, что и Нилана подставлю, но он бы меня понял.

Решено! Завалю практику! Ну не могу я, просто не могу! Когда в кабинете декана себя накручивала, думала получится, а сейчас, стоит только украдкой взглянут на Брэйка, понимаю, что не смогу.