— С Патриком я тебе не помогу. И клан тоже не поможет.

— А мне и не надо. Я буду членом клана Исталы, у которого жена Зеруса из Вельтешефт. Клуб никто не тронет в открытую.

— Очень спорное заявление. И ты, видимо, не так меня понял, Константин. Директор хотела взять тебя в клан. Не я… Теперь кое-что изменилось.

Ясно. После проблем с директором и того, как я нашумел, заместитель со мной связываться опасается. Да еще и этот клуб. Если я стану Исталом, то многие посчитают эту организацию Исталовской. В том числе и сами беляки.

— И что же изменилось?

— Я не могу за тебя ручаться и взять напрямую. Ты можешь меня подставить.

— Директриса предлагала мне вступить в Амарэ…

— Нужные люди знают, что этот клан — наше ответвление. Там бы ты был нашим, когда это выгодно и чужой, когда нет. Но без директора твое вступление в Амарэ невозможно. А я в этом помочь не смогу точно.

— Жаль. Очень хотел к вам. А разве в Амарэ не одни женщины?

— Амарэ проводили небольшую реформу. Так что уже нет.

Задумываюсь. Клан Амарэ. Новый, очень загадочный и сильный клан нянек. И я был бы первым мужчиной из школы Новая Эра, кто смог туда вступить. Возможно, это произвело бы больший эффект, чем от вступления в Исталы. Жаль. Сейчас уже поздно об этом думать.

Заместитель директора прерывает молчание:

— Я могу тебя выдвинуть, как кандидата на отборочные. А там уже как себя поставишь.

Отлично. На это я и рассчитывал. Вот только не факт, что «отбираться» я буду именно в Исталы.

Усмехаюсь:

— Где расписаться кровью?

— Нигде. Приходи завтра, все запланируем. Небольшое тестирование и милый допрос с не менее милым пристрастием, и запишем тебя в кандидаты. Та-а-к, насколько я понимаю, у тебя нет пока никаких умений, кроме боевых, поэтому сможешь пройти испытания на стражей…

— Допрос?

— Знал, что ты заинтересуешься, — в голосе зама слышатся саркастические нотки. — Но не переживай. Тебе же нечего скрывать, верно? Ты же одиночка.

— Разумеется. Просто не люблю, когда лезут в голову. Кстати, что там с директором и девочкой?

— Все хорошо. Они проходят реабилитацию в исталском пансионате. Советую забыть о них.

— Кто теперь будет директором?

— Это не твоя забота, Константин. Что-то еще? У меня много дел. Я бы предпочел, чтобы ты не злоупотреблял звонками на этот номер.

Я не успеваю ответить. Сирена. Самая настоящая сирена звучит где-то на улице.

— Что у…

Сбрасываю вызов. Гниль подземная. Зам услышал. Если этот звук только в нашем районе, то он легко догадается, где я обитаю.

Что вообще происходит?!

Подбегаю к окну. За забором моего особняка бегают люди, торопятся, смотрят куда-то вверх. Ого, повсюду что-то разгорается.

Уууууууууууууу-уууууууууу!

Неприятный звук. Будто предупреждает о чем-то страшном, надвигающемся. В комнату забегает Акане!

— Киба-кун! Тревога! Сирена! Снова!

Оборачиваюсь. Девушка в ужасе, а в моей памяти не всплывает подсказок о том, что это может быть за звук.

— Осталась внизу! Киба-кун, бомбы! Бомбы! Кто-то напал на Москву! Как на Хиросиму!

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить.

— Живо! В подвал! — выскакиваю я из комнат, держа Акане под локоть.

Сначала какой-то грохот, а потом крики внизу заставляют меня остановиться. Я смотрю на Акане.

— Спрячься. Не вылазь, пока я не приду, ясно?

— Но я могу помочь.

— Ты когда-нибудь убивала? — шиплю я. — Или только суши уплетала? Будешь мешаться. Поможешь, если позову.

Бегу, оставив опешившую Акане позади.

Гниль подземная! Что происходит, во имя Шиилы?!

Быстро спускаюсь вниз, замечаю Аннет. Она спряталась за диваном и высовывает курносый нос.

— Киба, это конец…

Тук! Тук! Тук!

Под вой сирен в дверь стучатся. Мы с Аннет переглядываемся. Бомбы так не делают.

— Открывай, дружище! Я знаю, что вы там!

Глаза Аннет лезут на лоб. Свои же я сдерживаю всем альвским усилием воли. Сэм? Сэм, гниль поземная, Блэк? Под звуки сирены?!

Вздыхаю, пытаюсь отстраниться от визга сирены и вслушаться в происходящее на улице. Сэм один. Открываю дверь.

Высокий, улыбающийся, в шапке Санта-Клауса и с красным мешком. Вижу следы в сугробах. Сэм перелез через забор, а машину оставил за ним. Во второй руке он держит что-то типа рупора, издающего ужасающий звук, обычно оповещающий людей о чем-то ужасном, а не о прибытии Сэма Блэка.

Вся эта ситуация выглядит настолько сюрреалистичной, что я просто стою и смотрю на Сэма…

— Э-э-э, может пустишь? Жопа у меня не обогреваемая, дружище.

Я захлопываю дверь прям перед носом Сэма. Слышу глухое и возмущенное «Эй! Итс колд, мазафака!»

Снова открываю. К сожалению, Сэм не пропал. Он настоящий, а не иллюзия. Морщусь. От звука орущей сирены уже болит голова. Сэм тычет на свою колонку, щелкает кнопкой.

— Чего-то сломалось, — сует мне мешок. — Ван момент.

Пыхтит, пытаясь вдавить кнопку насмерть, ругается, бросает ее в сугроб, закапывает ногами, трамбует. Становится намного тише. Смотрит на меня, улыбается.

— Как ты меня нашел?

— Зайти можно?

Вздыхаю, пропускаю его. Сэм с довольным видом вваливается, отряхивается от снега, снимает пуховик. В своем деловом жёлтом пиджаке и шапке Санты выглядит он странно.

— О, Аннет! — машет рукой. — Ты чего туда спряталась?

— Блэк? — девушка вылазит из-за дивана. — Тебя только не хватает.

— Воу-воу, — поднимает руки Сэм и переводит взгляд на меня. — А ты любишь дерзких, да, дружище?

Аннет хватает подушку с дивана и швыряет в Сэма. Тот ловко, для человека, перехватывает ее и… кидает в меня. Она попадает прямо мне в лицо, медленно спадает. Видимо, на секунду, пока мое лицо было скрыто, выражение моего лица изменилось. Потому что, когда подушка падает на пол, Сэм слегка отступает, улыбается во все лицо:

— Слушай, дружище, не позволяй своим первобытным животным инстинктам взять над собой вверх. Перед тобой сын консула Новусов…

Я не двигаюсь с места. Лишь по одной причине он мог нас найти. И эта причина…

— Акане! — кричу я.

— О, она здесь? — наигранно удивляется Сэм.

Понятно. Значит, точно она.

Приподнимаю бровь:

— Я не сказал, что она здесь. Я просто назвал ее имя.

— Э, а выглядело, будто позвал. Ну да, чего бы ей тут быть. Она же похищена и сейчас страдает в плену у…

— Сэм-кун.

— Ну что? О, Акане-чан. Так, ну-ка отдай, — явно занервничавший Сэм вырывает у меня мешок. — Я тут подарки принес… Аканушка, это тебе.

Вытаскивает плюшевую катану. Правда выглядит она как… хм… В руках Сэма катана упала, обвисла. Он отбрасывает ее в сторону.

— Акане, забудь, что ты видела. Вот еще… смотри…

Мы с Аннет переглядываемся. Этот цирк точно закончится. Но, наверное, стоит немного подождать и посмотреть, что будет дальше. Надеюсь, он не оттягивает время катанами-членами для отряда быстрого реагирования Новусов, стоящих где-нибудь неподалеку. Но слух говорит, что вокруг никого нет. Сэм приехал один. Он достаёт какие-то пластиковые пакеты…

— Тэк, — крутит Сэм их в руках. — Это были суши из лучшего ресторана Сейджи. Но я что-то… потрясся, пока перелазил. Так, Киба, значит это тебе. Тебе сойдет…

Аннет откровенно хлопает глазами. Она первый раз видит такого Сэма. В школе он держится более аристократично. Беру упаковку с какой-то мято-перемешанной кашей из риса и кусков рыбы, откладываю на журнальный столик, продолжаю наблюдать за картиной «безумие наяву».

— О, дружище, не смотри так, вот тебе еще подарок.

Принимаю какую-то книжку с зеленой женщиной на обложке. Написано «Орканутый». Вздергиваю бровь еще выше. Что еще за дегенеративная литература?

Сэм закатывает глаза:

— Ой, не строй из себя мазафаку. Это книга идеально тебе подходит. Может отучишься нудить и вытворять всякую дичь. Этот как семь тысяч советов, как сделать свою…