Храм всегда считал, что я впитал в себя восемьдесят три Тени, служивших Шииле до меня. Ментальные проверки на на это я проходил и не вызывал подозрений у Магистров. Вот только… перед каждой такой проверкой я стирал определенные отрывки своей памяти и запечатывал большую часть разум. Проворачивать такие непростые трюки я мог из-за того, что во мне…

… опыт трехста пятидесяти шести Теней. И почти все они были Альвами. Я не знаю, как мой разум вместил столько. Может, я какой-то мутант или еще что-то… Главное, что я смог.

Я врал, потому что знал, что большая сила — это большие проблемы. Я просто служил своей богини, но что, если кто-то в Храме узнал бы, что я… и правда монстр? Именно так меня тут называли уже несколько раз. Хех, это они еще не в курсе, что в человеческом мозгу Константина Кибы не так уж и много места. Если бы я смог перенести сюда всё, что было во мне в Варгоне, тогда бы они узнали, что такое настоящий монстр.

Смотрю в глаза Аннете:

— Почему ты боишься, Аннета Гвидиче? Разве ты не согласилась отдать всё? Ты обещала. Сначала мне, потом… ЕЙ. Она никого не принуждает. Никого не заставляет. Я догадываюсь, какие сны ты видела. Мы все их видели и все знали, на что идём. Так почему же ты боишься? Почему сопротивляешься? Прости, я не мог рассказать тебе о том, что тебя ждёт. Знание последствий ухудшает становление.

Элеонора вертит головой:

— О чем, черт бы тебя побрал, ты говоришь? Константин?! Что происходит с девочкой?!

Киба Рио смотрит на Аннету. Прямо ей в глаза. Никуда больше.

Я не могу сдержать трепет, мои губы растягиваются в улыбке:

— За время проведенное в вашем прекрасном мире, я понял одно. Меня хотят остановить. Ограничить. Они посчитали, что раз я слаб, то ничего не смогу сделать. Они ошиблись.

Откидываюсь на спину, выдыхаю, наблюдая за плодом своего творения в лице Аннеты Гвидиче:

— Я не смог тут стать тем, кем должен был. Мне помешали. Никто мне не помог, никто ничего не объяснил. Поэтому… я создал ту, кто лишен этих недостатков, — поднимаю ватные руки к потолку. — Трепещите, дамы и господа. Перед вами уникальное явление. Первое рождение Тени Шиилы на планете Земля.

Вот блин, получилось как-то пафосно. Что-то я немного перевозбудился и превратился в князя тьмы, раскрывшего под конец свои страшные и коварные планы.

Тишина.

Элеонора с трудом выдавливает слова:

— Это… болезнь какая-то?

— Нет, — резко отвечает Киба Рио. — Не болезнь. Проклятье. Не хватало нам инквизиторов без сосудов. Теперь еще пауки наползают. Скоро наша земля превратится в поле боя.

Пожимаю плечами:

— Возможно. Но поверь мне, Вознесенный, это лучше, чем ядерная война, которую устроили вы. Люди и… нелюди моего мира живут в гармонии и относительной безопасности. Думаешь, у нас нет оружия, способное уничтожить планету? Есть. Но мы умнее вас и тысячи лет бережем свой мир. Так что, бывший инквизитор, отпусти мою ученицу. Пока она не вырвала твое сердце из прозрачной груди. Тебе должно хватить ума понять, что ты ей больше не противник. Приглядись.

Мы все одновременно смотрим на Аннету. Ее волосы стали совсем черные — это нормально. Иногда при становлении берутся некоторые внешние черты бывших Теней. Волосы всех Авльвов черные. Поэтому их цвет меняется чаще всего. Кстати, подросла она тоже поэтому. Все Альвы высокие под два с половиной метра.

Дыхание Аннеты становится ровным, страх в глазах затухает. Она говорит совершенно спокойно:

— Костя… я… умру?

Удивленно вздергиваю бровь:

— Во имя Шиилы, Аннета, что ты несешь? Ты в детстве мечтала съесть учебник математики и понять всё, что там написано? Представь, что это работает. Все меняются с получением опыта и знания. Но только в твоем случае это произойдет быстро. Но ты всё же останешься собой.

— Вот оно что…

— Ага. Первое, что ты почувствуешь — отсутствие страха. Ты станешь думать, а не бояться. Кстати, не надо этого делать… — киваю на руку Аннеты, сжимающую шпильку для волос у шеи Кибы Рио. — Он нам еще нужен.

Киба Рио резко поворачивает голову, видит, о чем речь, слегка хмыкает. Движения Аннеты не заметил никто, кроме меня. Она до последнего строила из себя испуганную жертву, а я не без удовольствия наблюдал, как она готовилась пустить кровь Кибе Рио. Незаметно, осторожно, совершенно непредсказуемо.

Анета ойкает, удивляясь сама себе. Киба Рио отпускает ее и девушка плавно ступает на пол, в секунду оказывается за его спиной и… пошатывается, хватается за бедро…

Улыбаюсь:

— Аккуратнее. Опыт и знания приходят раньше практических умений. Твое тело неподготовленно, но оно всё же изменится. Мозг — прекрасная вещь. Такое должно было произойти со мной, но увы…

Элеонора, бледная как мел, вздыхает, ложится спиной прямо на пол:

— Я сдаюсь. Это какая-то… чертовщина. Безумие.

Акане интенсивно кивает. Я перевожу взгляд на неподвижного и очень задумчивого Кибу Рио:

— Ну, еще есть вопросы?

— Есть. Но на них нет времени.

— Замечательно. Тогда приступим к ответам. Мне нужно знать, что произошло в Храме и произошло ли вообще что-то. Мне нужно узнать про… Шиилу. Ты сказал, что поможешь связаться с ней? Я правильно тебя понял? Связать с богиней?

— Верно.

Тук! Тук! Тук!

Сердце выбивает безумный ритм. Это невозможно. Просто невозможно. Он врет. Тут какая-то хитрость.

Не сдерживаюсь, закатываю глаза:

— Да-да, я так и думал. Ну, тогда приступим?

— В этом нет необходимости.

Ну, начинается. Так и знал, что всё это какая-то хрень.

— Ты меня угнетаешь. Похоже, сын тебе не так уж и дорог.

Киба Рио разворачивается со скоростью юлы. Отчетливо слышу, как в его теле что-то хрустнуло. Но психу полностью на это плевать. Даже бровью не повел. Наоборот. Он первый раз на моей памяти улыбается. Широко и как будто искренне:

— В этом нет необходимости, потому что твоя паучиха уже здесь.

Тук… Тук… Тук…

Стук дверь заставляет вздрогнуть всех. Даже меня.

Это… безумие…

Аннета удивленно хлопает глазами:

— Вы чего? Завтрак же принесли.

Движение девушки изменилось. Она больше не ходит, а плывет. Бесшумно открывает несмазанную дверь. Женщина, которая привела нас сюда, передает большой поднос с вареными яйцами, салатом и графином молока.

Акане оживает, морщит носик, хватает со стола тарелки со сгнившей едой, отдает женщине. Та молча забирает посуду и уходит.

Выдыхаю. Нет, серьезно? Я правда подумал, что в дверь Шиила постучалась? Кто же в своем уме на такое поведется? Мд-а, Эйн Соф, тебе пора не пенсию. Стоило согласиться на предложение инквизитора немного отдохнуть.

Аннета преображается. По ней не скажешь, что она чего-то боится или о чем-либо переживает. Наоборот, улыбается, довольная. При становлении Тенью страх уходит первым. Умные понимают, что бояться глупо.

— Кто хочет яички? — улыбается она, запихивая сразу два за щеки, становится похожей на хомяка.

Элеонора с Акане вздыхают. Киба Рио садится рядом со мной:

— Когда я пытался связаться с твоей паучихой первый раз, то понял, что это невозможно обычными средствами. Это как если в другой части планеты насекомое захочет поговорить именно с тобой. Ты об этом не то что не узнаешь, тебе не надо этого знать. Поэтому я пошел другим путем. Амарэ — клан, тесно связанный с ней. Я поймал одну из «нянек» и сделал её проводником. Долгий месяц я работал над ней, измотал себя, а когда у меня получилось — лишился части своих сил. Я не знаю, что произошло, но когда связь с паучихой прервалась, я стал слабее. Я понял, что второй раз такой беседы с богами не переживу. Как не пережила ее и нянька.

Слушаю внимательно, стараясь не упустить ни слова. Но я все равно не понимаю, что значит проводник и как он через ЕЁ марионетку связался с НЕЙ.

— Звучит опасно.

— Я постараюсь не убить тебя, паук.

Видимо, мне придется поверить ему на слово. Учитывая, что он больше меня самого заинтересован в том, чтобы его сын выжил.