— Зачем? — спросил Игорь. — Все поселения на западе от нас, — он был явно ошарашен тем, что корабль мог находиться совсем недалеко от него.

— Такую громадину можно издали чётко увидеть, — продолжал Игнат. — Мы его никак просмотреть не могли. Но, судя по тому, как американцы накануне войны начали свой Лонг-Айленд застраивать, он легко мог затеряться среди небоскрёбов. У него ведь только высота ого-го…

Александр усмехнулся.

— А мы, как дураки, пол-Манхэттена облазили, — шепнул он Игорю на ухо.

— Так это ваша работа, — посмотрел на них Игнат. — Столько пыли подняли…

— Да кто ж ещё такое выкинуть мог? — Игорь пристально посмотрел на Александра. Улыбка с лица друга тут же пропала.

— А я думал, опять мародёры шалят, — сказал Игнат.

С рассветом колонна Игоря должна была выдвигаться в путь, чтобы к закату вернуться в своё поселение. Машины подготовлены и ждали утра в гараже. Игнат остался доволен, привезёнными деталями. Два катера и лодка, пылившиеся где-то в дальнем углу двора дока, могли теперь смело выходить в плаванье.

Аня встретилась с друзьями. Лодку Володя починил, и уговаривать его отправиться в плавание долго не пришлось, он сам это предложил. Была придумана официальная версия — рыбалка, конечно же, не далеко от берега. К Говернорсу плыть не стали. Это и не нужно было. Остров со стороны прибрежного поселения был виден гораздо лучше, чем с берега Лонг-Айленда. Никакого крупного корабля, кроме ржавого сухогруза там не было. Наверное, кроны деревьев с развалинами мелких строений, затемнённых смогом, приняли причудливое очертание корабля. Но самого военного корабля там нет.

С закатом все собрались на центральной площади, где снова расставили столы, скамьи. В центре пылал большой костёр. Игорь и Игнат заняли почётное центральное место в центре полукруга, образованного столами.

Пока распределяли приготовленные блюда по столам и расставляли столовые приборы, Игорь ещё раз решил посмотреть схемы деталей на следующий заказ. Он достал из внутреннего кармана, свёрнутые трубочкой, обрезки ватмана, на которых были аккуратно вычерчены схемы деталей со всеми их параметрами.

— Слушай, — сказал он, сидевшему рядом Игнату. — Они же большие по размерам.

Тот молча кивнул и хитро улыбнулся.

— У тебя лодки такие, вообще, есть?

— Будут, — коротко ответил Игнат, и тут же поймал на себе удивлённый взгляд Игоря. — Ты маршрут между нашими поселениями на карте помнишь?

— Конечно, помню, — ответил Игорь. — Уж, сколько лет по нему езжу.

— Этот крюк вокруг гавани, дорога на целый день. А сами-то поселения рядом находятся. Я вот думаю морской маршрут проложить между нами, через гавань. А на Говернорсе сделаем перевалочный пункт. Вряд ли эти дикари мародёры туда доберутся.

— А это возможно? — спросил Игорь.

— В теории да, но на практике… — Игнат замялся. — В общем, работа предстоит большая. Но с вашей помощью всё должно получиться.

— Где же сколько дерева найти?

— Хватит уже с деревом работать, — ответил Игнат. — Пора на железные корабли переходить.

— Да-а… — задумчиво протянул Игорь. — Это ж сколько железа тебе надо будет?.. — и вновь бросил взгляд на чертежи.

— Ты туда пока не смотри, — сказал Игнат. — Это только пробный вариант, минный тральщик. Или как он там ещё называется, уже не помню. Я пока хочу саму гавань прощупать, разминировать её.

— В смысле, разминировать, — не понял Игорь.

— Вода же, это та самая земля. Тем более, что военный порт рядом, — пояснил Игнат. — Здесь, как и на суше, свои мины ставили, секреты всякие устанавливали… Ещё и волна их перемешала. Короче говоря, исполнишь этот заказ, я гавань смогу разминировать. А там уже надо будет весь ваш литейный завод подключать к нашей верфи.

Александр, подсевший к ним в середине разговора, с усмешкой посмотрел на Игната.

— А океанский корабль построить сможешь? Ну, чтобы до Европы доплыть? — спросил он.

— Ха! — усмехнулся в ответ Игнат. — Запросто! На чём там Колумб плавал? На каравеллах, кажется.

Серьёзная часть разговора закончилась, и начались шутки и смех. Игорь спрятал обратно обрезки ватмана с чертежами. Больше к разговору о них, никто не возвращался. Подростки сидели чуть поодаль от мужчин, за одним столом. Рядом на земле развалился Вольф. Дети его, наконец, оставили в покое. Помятый, с взъерошенной шерстью и уставшими глазами он лежал прямо на земле, переводя голодный взгляд с одного куска мяса на другой.

Утром, после завтрака на скорую руку, колонна собралась в обратный путь. Сопровождать их до первой переправы, отправился небольшой отряд местных вооружённых мужчин. Вместе с тремя машинами приехавших, из гаража выехал пикап. В кабине сидело четверо и в кузов вместилось столько же. Они доехали до переправы, подождали, пока колонна переправится на тот берег и разберёт плот. После чего вернулась обратно в поселение.

Поиски корабля пришлось отложить. В метро произошёл обвал. Путь к химикатам был преграждён. А ведь именно они и служили основным сырьём для литейного завода. Местные химики научились из них выводить кислоты, карбид, делать электроды… В общем, многое полезное. Да и приток тёплого воздуха, обогревающий поселение в холодные сезоны значительно уменьшился. Перед жителями поселения встал вопрос о разборе завала и расчистки путей к подземному озеру химикатов.

С утра Игорь набрал небольшой отряд мужчин для спуска в метро. Идя в дом Жреца на очередные занятия, Аня видела, как они суетились возле входа в тоннель и у генератора. Тяжело вздохнув, девочка ступила на ступени крыльца жреческого дома. Тёплый, уютный кабинет Жреца она с радостью поменяла бы на тёмный тоннель метро. Изучать подземелья города было куда более интересно и увлекательно, чем сидеть за партой и слушать лекции. Но ничего не поделаешь. Брать её с собой Игорь точно бы не стал. Оставалось только дождаться его возвращения из метро. Он, наверняка, зайдёт к Жрецу, чтобы рассказать о произошедшем.

В доме Жреца уже заканчивались занятия для молодёжи, когда во двор дома вошёл Игорь. Он уже успел зайти к себе домой и переодеться. Амбре факела от него не разило так сильно, как обычно. Увидев детей, он резко остановился и рухнул на лавочку на веранде.

— Ну-у… — протянул Жрец, обращаясь к детям. — Надеюсь, вам всё понятно. Все вопросы завтра. А на сегодня всё. Дуйте по домам.

Дети в мгновение ока вылетели из дома Жреца. Остались только подростки — Аня со своей бандой. Игорь подождал, пока дети покинут помещение, и вошёл внутрь.

— Что там, в метро? — тут же спросила Аня.

— Я бы сказал, что там, да воспитание не позволяет, — усмехнулся Игорь.

— Так всё плохо? — насторожился Жрец.

— Пока ещё сам не знаю, — ответил Игорь, пройдя мимо Жреца к большой карте города. — Там завал. Верхняя часть свода обвалилась.

— Где? — спросил Жрец.

— На стрелке.

— Это там, где вагон висит?

— Да, — задумчиво ответил Игорь, изучая карту.

— А я говорил, что там трещины большие и глубокие, — напомнил Жрец Игорю.

— Да, — ответил Игорь. — Но мне же кто-то говорил, что свод ещё лет десять стоять может.

— Может, он бы и простоял, — усмехнулся Жрец. — Если бы эти придурки башню на Манхэттене не взорвали. Наверняка, от этого и обвал случился. Там большая дырка?

— Почти на всю длину вагона.

— Ого! — Жрец вылупил глаза на Игоря. — Делать чего собираешься?

— Не знаю, — вздохнул Игорь и на минуту задумался. — Приняли решение вагон разобрать и заплату на свод поставить. Земля до самого верха осыпаться будет?

— По идее, нет, — ответил Жрец. — Тоннель — это ведь не просто дырка в земле. Там должны быть страховочные крепления на случай обвала.

Игорь молча кивнул.

— Вагон неудобно лежит, — нарушил он, наконец, молчание. — В нашу сторону днищем обращён. Пока мы все механизмы оттуда поскручиваем…

— А если с обратной стороны подойти? — предложил Жрец.