Комм отрешенно посмотрел на экран, на котором расплывалось густое облако пылевой взвеси, и отвернулся.

— Жаль! — поджав губы, произнес он, — Еще одна точка минус…

Спецэскадра СБ снялась с орбиты, отправив администрации укороченную версию ролика, снятого погибшим капитаном.

А где-то далеко-далеко в движение пришла целая армада кораблей-ульев. Направление на неоднократно сработавший, но сейчас «отключившийся приемо-передатчик» было четко определено!

А уж цели и задачи давно были вбиты в маток на уровне инстинктов.

«Бип! Бип! Бип! Бип!» — противный писк будильника наконец-то достучался до мозга.

— Ах-х-хренеть! — простонал Кот, пытаясь нащупать эту адову выдумку настоящих палачей, — И где же я вчера так… Убей — не вспомню…

Рука, против обыкновения, провалилась, не нащупав тумбочку с надоедливым будильником на привычном месте.

— Да что же это такое… — скривился Кот, пытаясь открыть глаза, — Я что, не дома?! М-м-м…

Глаза открываться совершенно не хотели, пытаясь «доспать остатки». В голове мелькали обрывки сна: чужие планеты, странные люди и механизмы, космические корабли, непонятное оружие… Странно, но голова, хоть и болела, но не раскалывалась, как обычно бывало после всяческих «празднований». Да ощущение, что «с организмом почти порядок»… откуда оно? Пил ведь, пил!

— Входящее сообщение. — где-то в голове мурлыкнул мягкий голос.

— Давай! — автоматом, как во сне, махнул рукой Кот.

И резко проснулся, сев на… кровати? И глаза открылись полностью и сразу. В голове из ниоткуда возникло осознание: мужчина, называет по прозвищу, как старого знакомого, говорит о проблемах, зовет выйти в столовую. И сразу же память подсказывает: столовая ниже уровнем, по переходу направо, вторые двери.

— Что за… — Кот оглянулся и отчаянно протер глаза.

Обстановка такая, как и была в его сне! Или… или не во сне?!

Глаза привычно прикрылись, в голове стали появляться и осознаваться графики, планы, выполнение, проценты, что-то еще… Привычно?! Привычно?!!

— Первый помощник запрашивает связь. — снова мурлыкнул голос, и снова Кот на полнейшем автомате скомандовал: — Давай!

— Привет, командир! — раздался бодрый, с ехидцей, голос, а прямо перед ошарашенным Котом возникла соткавшаяся из ниоткуда фигура, — Проспался? Слушай, после каждого твоего загула у нас какие-то приключения начинаются! Может, хватит уже? — мужчина присмотрелся, — В чем дело? Командир? Что-то не так?

Кот помотал головой. Минош. Это Минош, первый помощник. Старпом…

— Зайди. — коротко сказал Кот, откидываясь на вздутие в изголовье, напоминающее подушку.

А ничего так… удобненько!

— Командир, ты в порядке? — в каюту прямо-таки вихрем ворвался Минош, — Что происходит?

— Минош! — Кот снова сел, — Мы с тобой говорили? Про меня, про то, что я не помню, откуда я…

— Ну, вроде было… — Минош почесал в затылке, — А может, и не было. Мы столько всего проговаривали, что и не вспомню так сразу…

— Давай тогда еще раз: я появился где-то на окраине Федерации, был вызволен из плена, нет, из рабства, экипажем дальней разведки. Ничего про себя не помнил, только какие-то обрывки. Начал фактически новую жизнь, пошел на службу. Теперь я здесь.

— Ну… — осторожно проговорил Минош, — Может, и было… Но не помню. Ты как, в порядке?

— В порядке. — кивнул Кот, — Вернемся к разговору. Теперь я вспомнил. Резко и все полностью. Сначала думал, что это сон у меня был, а теперь вижу, что не сон. Память одна и память другая как будто параллельно существуют…

— Ну… меня вспомнил? То, что у тебя эскадра и целая команда, помнишь? Коды-пароли к счетам не забыл? Знания-навыки не пропали?

— Ну… вроде бы нет… — заосторожничал Кот, — Вроде бы помню все…

— Вот и хорошо! — весело оскалился Минош, — Это и есть главное! А то, чем и кем ты раньше был, можешь оставить при себе. Вспомнил — и ладно!

— Эм-м-м… — промямлил Кот.

— А раз все вспомнил, то давай текущие дела делать и вопросы сегодняшние решать! — отрубил Минош, — Ты командир, на тебе ответственность. А все рефлексии свои оставь на потом! Появится у тебя время свободное — подумаешь, повспоминаешь, соединишь свои «две памяти». А сейчас проблема у нас… — Минош развел руками, — Без тебя ну никак!

— Гхм! — откашлялся Кот, — Что там «не так»?

— Что за люди на корабли рвутся? — огорошил его Минош, — Говорят, что мы им все сроки срываем, что корабли им еще принять надо, да и путь не близкий. Уже почти полчаса на причале толпятся, неустойками грозят, мол, за срыв сроков нам счет выставят. Кто это?

— Корабли принимать? Дорога дальняя? — сморщился Кот, вспоминая, — А-а-а! Так это перегонщики! Корабли на верфь погонят, на ремонт!

— А… мы? — не понял Минош.

— А команде я решил отпуск дать. Отдохнуть всем надо, как следует отдохнуть. Так что готовь корабли к передаче, старпом! И «Дикаря», и «Зверя»! А команде передай, что у них есть декада — именно столько крейсера будут гонять туда-сюда и ремонтировать!

— О-о-о! Это хорошо! — оживился Минош, — Это — дело! Все, приказ понял, пойду заниматься! — Минош поднялся, но у самого выхода обернулся, — Да, командир, к тебе там Зул рвался. Я сначала сам зайти решил… Но у тебя, вижу, порядок. Так что?

— Пусть тоже сюда подходит. — решил Кот, — Я пока… привыкну. Ко всему.

— А-а-а… ладно! Сейчас придет!

Минош ушел, но буквально через пять минут в каюте появился чем-то взбудораженный Зул.

— Командир! — с порога начал он, — Я вижу, ты решил складскую команду увеличить? Там капитан этот, со складов, и старшина тот, который нам схему предложил. С ними еще человек с десяток, или, может, чуть больше. Работать рвутся! Я им пока доступ обрезал… Так что? Нанял ты их, или как?

— Да… нанял… — Кот все же вспомнил «начало вечера» и разговор, — Нанял!

— Хорошо! — аж засветился Зул, — Я им тогда доступ на склад даю, пусть работают! — он прикрыл глаза, а глазные яблоки мячиками запрыгали туда-сюда под опущенными веками, — Да! А что это там Минош суетится, запросы мне непонятные шлет? Что значит его «куда девать» и целый перечень?

— Крейсера на ремонт уходят. — пояснил Кот, — Старпом корабли к передаче готовит.

— А-а-а… Да?! К передаче?! Так те люди действительно… Так! — Зул решительно поднялся, — Командир! Снятых площадей не хватит для всего того барахла, что мне Минош подсовывает! Пойду я, надо пару мест оббежать, посмотреть, что предлагают! И все, все что есть, то и выгрести! А то знаю я этих перегонщиков: им корабль с полными трюмами отдашь, а они порожняк пригонят и скажут, что так и было! Ну все, я побежал!

Неугомонный Зул пулей выскочил за дверь.

Кот же вновь откинулся на «подушку». Надо попытаться все осмыслить… ну, или не все, а хотя бы хоть что-то… за те пару часов, что корабли будут готовить к переходу!

В кадровом отделе штабе сектора царило нездоровое оживление.

Еще бы! Не каждый день рядовой и сержантский состав массово подает рапорта на «добровольный перевод…» с совсем не сложных должностей при штабе на действующий боевой корабль! Причем частный корабль! Причем так массово, что даже конкуренция образовалась не меньше, наверное, чем в офицерское училище!

— Да что за хшарова дыра! — возмущалась Сэта, служившая в кадровом отделе, — Что им там, сладким намазали?! Или девок им полный трюм обещали с президентским окладом?!

Ее можно было понять. За годы работы «в кадрах», она… совсем отучилась работать. Вялотекущие назначения-смещения, равно как и приемы-переводы, в основном проходили мимо ее прекрасных пальчиков, вполне себе прекрасно обрабатываемые ИскИном. А сейчас всегда безотказный штабной ИскИн внезапно оказался сверхзагружен внезапно посыпавшимися проблемами, зачастую едва успевая своевременно обрабатывать в разы увеличившийся документооборот… А на кадровые вопросы мощностей не осталось!