Джоанна совершила очередной ловкий бросок и, наконец, набросила уруми на шею Стражника и выбила меч из его руки. Казалось, она могла сделать это в любой момент, и просто специально тянула время, чтобы показать всю свою прыть. Коллахан замер. А Джоанна, приблизившись к нему, очень плавно и даже торжественно притянула его за шею к себе, будто собаку за поводок. Крис увидел, как она улыбается Коллахану в лицо улыбкой победителя. А затем Джоанна рывком высвободила свой меч и со всей силы ударила Стражника ногой в грудь. Тот, поверженный, рухнул возле ее ног.

Крис не мог сдержать короткого восхищенного смешка и даже зааплодировал. Джоанна только смерила его надменным взглядом и, вернув уруми на пояс, самодовольно двинулась в сторону Старого города. Крис и Алейла пошли следом за ней.

Они вошли в город, и по пятам за ним следовала очередная компьютерная ночь.

Миссия шестая: 1/4 Игроков найдены.

Крис мельком взглянул на Алейлу — так и есть, ее опыт уже перевалил за 100 единиц, и ее засчитали как одного из Игроков, которых нужно найти.

«Отлично», — подумал Крис. Джоанна тоже заметила это, но ничего не сказала и даже не обернулась.

Они шли по широкой улице, дорога была выложена темно-серым камнем, и вокруг них высились такие же темно-серые каменные стены крепости, казавшиеся в сумраке стальными.

Крис с любопытством оглядывался. Они приближались к круглой площади, в центре которой на таком же темно-сером постаменте стояла гигантская, в три человеческих роста, статуя воина.

— Хм, а Золотой рыцарь совсем не золотой, — заметил Крис. — Или это другая статуя?

— Та самая, — заверила его Алейла. — Ищите артефакты. Здесь мы расстанемся, — добавила она будто нехотя. — У меня есть срочное дело. А потом я свободна, — снова проворковала она, подмигивая Крису. Тот кивнул, а Алейла, облизав губы, развернулась и ушла, скрывшись за поворотом городской стены. Крис проводил ее взглядом.

— Хватит уже пялиться на ее зад, — услышал он недовольный голос Джоанны. Девушка презрительно смотрела на него. — Не забывай, что она всего лишь симуляция, а не реальный человек.

— Отличная симуляция, — ответил Крис. — И отличный зад!

— Бабник, — процедила Джоанна сквозь стиснутые зубы. — От вас обоих за километр разило феромонами! Она потаскуха еще та. А ты... Если б я не вмешалась, ты бы, наверное, начал заниматься с ней сексом прямо под куполом, в двух шагах от меня!

Крис только усмехнулся.

— Да ладно, ты меня переоцениваешь. Я бы точно попросил тебя отвернуться.

— Если ты пойдешь к ней, то я... то я больше с тобой не разговариваю! — выпалила Джоанна, сердито надув губы.

— Проходить миссии молча будет трудновато, — ответил Крис, усмехаясь. — Как же мы будем обсуждать планы боя в таком случае?

Джоанна рывком повернулась к нему:

— Ты, похоже, забыл, что тут никому нельзя доверять?

— Ну почему? Тебе же я доверяю.

— Тогда забудь про Алейлу, — почти потребовала Джоанна. — Она не так проста, как себя показывает. Она попытается очаровать тебя, а потом... потом... Ух, ты! — девушка не договорила, застыв на месте, не в силах сдержать восхищенного возгласа.

К ним гордой походкой наследного принца приближался удивительно красивый, нарядно одетый темноволосый молодой мужчина...

Мужчина был очень высокого роста. Его темные волосы длинными прядями спадали на красивое и мужественное лицо. Он был одет в блестящие рыцарские доспехи, а в руках держал большой меч грозного вида. Мужчина приближался к ним медленно, и по выражению лица сложно было прочитать его намерения. Но, похоже, он не собирался с ходу атаковать их. Крису даже показалось, что он чем-то расстроен. Однако Крис на всякий случай вытащил свой огненный меч, хотя пока опустил его острием к земле, чтобы не спровоцировать незнакомого воина.

Незнакомец, заметив его жест, остановился в нескольких шагах. Он был на целую голову выше Криса. Настоящий великан! Сейчас его данные персонажа были хорошо видны.

Персонаж: Шимус Хилл

Уровень: 55

Класс: воин (паладин)

Жизнь: 7 ед.

Здоровье: 150 ед.

Энергия: 150 ед.

Сила: 98 ед.

Опыт: 85 ед.

Защита: 115 ед.

Ловкость: 50 ед.

Урон: 150 ед.

Выполненные миссии: 10

Магический урон: магнитная магия, уровень 2

Особый навык: шанс нахождения магического предмета +500%

Крис, увидев, что Игрок уступает им по уровню и силам, сразу расслабился. А особый навык воина и вовсе заставил его презрительно фыркнуть. Но тут Крис заметил, как Джоанна смотрит на Шимуса. И удивился.

Она смотрела на него, как бы смотрел слепец, впервые увидевший солнечный свет, радугу и северное сияние одновременно. В ее глазах читалось такое восхищение, что Крис недовольно нахмурился: что она видит такого, чего не видит он? Или незнакомец оказался настолько в ее вкусе, что она мгновенно потеряла голову, ощутив непреодолимое влечение к нему, как к мужчине? Учитывая то, что она недавно рассказала о себе, ему сложно было поверить в такое. Но Крис был уверен, что если б он не удержал девушку за плечо, она бы рванулась вперед, повиснув у рыцаря на шее. Или это так работает магнитная магия? Крис впервые слышал о такой магии, но ему захотелось немедленно увести Джоанну подальше от этого странного человека.

Крис ожидал, что воин что-нибудь скажет. Но тот, если и хотел первым заговорить с ними, то сейчас передумал. Он просто медленно обошел их на достаточно далеком расстоянии и, наверное, отправился бы по своим делам дальше, если б Джоанна не окликнула его сама.

— Привет! — произнесла она, сладко улыбаясь.

Шимус снова остановился.

— Привет, — ответил он обычным, равнодушным тоном.

— А меня зовут Джоанна, — продолжала девушка.

— Рад познакомиться. Я Шимус.

— Прости нас, мы спешим, — вмешался Крис, беря Джоанну под руку. Но она вырвалась. Она смотрела только на Шимуса.

— Здесь очень красиво, правда? — спросила она, улыбаясь еще нежнее. — Да отпусти ты мою руку, Крис! — она снова высвободилась из его хватки, на этот раз более настойчивой.

— Что ты делаешь? — тихо спросил ее Крис. — Не подходи к нему!

— Почему? — на него взглянули ее прекрасные глаза. — Он не опасен для нас!

— У него могут быть свои дела и миссии.

— Ну и что, мы просто немного поболтаем... Да что такое? — она, похоже, рассердилась. — Ты что, взялся меня опекать? Ты не мой отец!

— Да что с тобой, Эни? — удивленно спросил Крис. — Ты таким образом мстишь мне за Алейлу?

— Вот еще, — она обиделась так естественно, что Крис сразу отбросил эту мысль. — Просто он такой классный! Красавчик! Ты разве сам не видишь?

— Не вижу, — Крис нахмурился. — Он использует какие-то странные чары, которые действуют только на тебя. Нам лучше немедленно уйти.

— Глупости! — Джоанна на этот раз резко вырвала свою руку из пальцев Криса. Шимус заметил это и подошел немного поближе.

— Эй, приятель, с дамой нельзя так обращаться, — сказал он. — Похоже, она не намерена идти вместе с тобой. Так зачем ее заставлять?

Крис хотел вспылить и ответить довольно резко, но передумал — мало ли, на что еще способна эта таинственная магнитная магия? Кто знает, как ее применяют в бою? Поэтому Крис только настороженно смерил Шимуса взглядом.

— Оставь ее, пожалуйста, — холодным тоном попросил он. — Нам действительно нужно идти. Нам нужно выполнять очередную миссию и искать артефакты.

— Вы впервые в Старом городе? — на лице Шимуса проступило любопытство.

— Да, мы только что пришли, — ответила Джоанна, кокетлив наклонив голову. Шимус улыбнулся.

— Я могу вам немного помочь, — сказал он.