И верно, на упругом заду, ближе к пояснице, у нее красовалась на редкость искусно сделанная татуировка с неким знаком, который был похож как раз на клеймо. Там сплелись воедино ветви, буквы, цифры и еще невесть что.

— Это кто же тебя так пометил? — заинтересовался я — Марфа?

— У девушек свои секреты — лукаво сообщила мне ведьма, опуская подол — И открывают они их только тем, кто им дороже спокойного посмертия станет. Дерзай, ведьмак, и может когда-нибудь я расскажу тебе, как появилась эта татуировка.

— Да я особо и не стремлюсь к подобным знаниям. Мне своих проблем хватает, зачем мне еще и твои секреты? Меньше знаешь — крепче спишь.

— Фу быть таким — возмутилась Васька — Молодой парень, а ведешь себя как один из этих ваших старых хрычей. Хотя даже они веселее, чем ты.

— Ты о ком сейчас говоришь? — уточнил я, предугадывая, впрочем, ответ.

— Да о старших ваших — пояснила девушка — О дедах-ведьмаках, из которых песочек сыплется. Я в том году с хозяйкой к одному такому ездила, он на «Соколе» живет. Вот только и слышно от него было «это нам не надо» и «мы живем, как живем, в чужие дела не лезем». Бу-бу-бу, бу-бу-бу… А сам при этом, хрен старый, все на мои коленки таращился, только что слюну не пускал. Знала бы — платье в пол надела.

— Ты ври, ври, да не завирайся — посоветовал ей я — Старшаки наши, конечно, те еще кадры, но Гумберта Гумберта изображать из себя вряд ли станут.

— Кого изображать? — переспросила ведьма.

— Истинных ценителей юной и невинной красоты, подпадающей под действие уголовного кодекса.

— А, понятно — кивнула Васька — Но говорю тебе — так и было. Серьезно! Я сама удивилась — совсем же старенький старичок. Даже по имени ясно, что ему сто лет в обед. Евдоким! Звучит так, будто камень здоровенный в реку булькнулся. Евдоким! Да еще и Федотович.

Есть у нас такой, помню я его. Лютый дед, с бородищей до пупа и взглядом фанатика, готового хоть на костер взойти, только не дать дорогу новому. И теперь я точно Ваське не верю. Другое дело непонятно пока, зачем ей понадобилось на наших стариков напраслину взводить. Хотя… Ведьмы — они такие ведьмы. Возможность подвернулась немного насвинячить ближнему своему — так отчего этого не сделать? Тем более если речь идет о ведьмаках.

— Имя вообще не показатель — усмехнулся я — Вон ту дверь видишь? Ага, которая красная. За ней живет семья, в которой подрастает мальчик Савва. Этажом ниже у нас обитают братья-погодки Богдан и Мирополк, а на предпоследнем этаже Милолика имеется. Может, и еще кто в нашей кунсткамере появился с экзотическим старославянским именем, я просто не в курсе. Я и раньше не особо с соседями общался, если честно. Да ты сама-то, кстати кто? Вообще Василиса.

— Мы так и будем на пороге стоять? — девушка поняла, что из ситуации больше ничего выжать не получится и резко сменила вектор разговора — Или все же пустишь меня в дом?

— Не хочется — честно признался я — Вдруг ты ко мне приставать начнешь?

— Обязательно начну — хлопнула ресницами Васька — Непременно. Но если тебе здоровье не позволит, то ты скажи, я сразу отстану.

И тыкает в меня иголочкой, и тыкает. Ищет болевые точки.

— Отстань сразу — предложил я — Будем считать, что уже не позволило.

— Я не про то — глаза ведьмы опустились ниже моего пояса — Уверена, там все нормально, ты же еще не совсем старый. Просто донеслись до нас новости о том, что в тебя стреляли, вот я…

Добилась своего, зараза такая. На лестничной клетке разговоры на подобные темы не очень рекомендуется вести, больно много у нас в подъезде любопытных ушей.

— Ты прямо резкий такой! — прихожая у меня тесновата, потому Васька, которую я дернул за дверь, оказалась совсем близко — Или я какой-то триггерок задела, сама того не заметив? А какой? И еще — в тебя правда стреляли?

Она тут же задрала мою майку и внимательно изучила то, что находилось под ней.

— Надо же — ее пальчик ткнул в еле заметный шрам, который оставила пуля Антона — Думала, врет Стелла, а тебя на самом деле чуть не убили. А кто? Не расскажешь?

— Тебе зачем? — я опустил майку и направился в кухню.

— Интересно — пояснила ведьма — Хочу все знать. Туфли снимать? Если да — где тапки?

— Да не снимай — разрешил я.

— Так вот — хочу все знать — Васька вошла на кухню и внимательно все оглядела — Дааа, квартирка так себе. Метраж ни о чем. Саш, у тебя же денег полно, чего ты себе нормальное жилье не купишь? Квадратов на сто пятьдесят, хотя бы. И поближе к центру.

— Я неприхотлив. Привык обходиться малым. И с чего ты взяла что у меня денег полно?

— С твоими талантами по-другому быть не может — Василиса налила в чайник воду и его на плиту — Ты обитаешь близ мертвых. Это дело стремное до края, но всегда очень прибыльное. Даже для обычных людей прибыльное, достаточно только посмотреть на каких машинах ездят хозяева погребальных контор. Что уж про тебя говорить? Даже если ты сам отталкиваешь деньги, которые к тебе плывут, все одно к рукам прилипнет немало. Великий риск — великая оплата.

Забавно. Так ведь оно и есть.

— И все-таки — чего пришла? — решил я не развивать дальше эту тему.

— Правда проведать — Василиса открыла холодильник, который я как раз сегодня более-менее заполнил разной вкусной едой — Н-да. И хорошо, и плохо. Хорошо, что у тебя женщины постоянной нет, не придется никого убивать. Плохо, что есть мне тут нечего. Жирное и калорийное я не хочу, а больше у тебя ничего нет.

— Не хочешь есть — не пачкай… К-хм… Моську. Пей пустой чай без сахара. А если бережешь цвет лица — так и без заварки.

— Придется — ведьма, вздохнув, закрыла дверцу — Так вот — мы тут узнали, что тебя подстрелили. Я сначала в обморок грохнулась, узнав, что потенциального любимого не уберегла, а потом резко подорвалась и к тебе рванула. Хочу знать кто и за что, Саша. Кому я глаз на жопу за тебя натягивать стану.

— Трогательно — усмехнулся я — Только слабо как-то у вас система оповещения работает. Новость-то несвежая уже.

— Система работает нормально — возразила Василиса и провела ладонью по моей щеке — Просто я последние дни… А это кто? Ты кого-то ждешь?

Не знаю как, но она догадалась о том, что ко мне кто-то пожаловал в гости, еще до того, как брякнул дверной звонок.

— Не знаю — признался я, вставая с табурета — Вроде нет.

— Тогда пошли поглядим — с готовностью предложила ведьма и направилась в прихожую — Если баба — тебе кранты. И ей тоже.

За дверью стояла не баба. За ней обнаружился усталый и мрачный Стас, который раз за разом нажимал на кнопку звонка.

— Неожиданно — сообщил ему я, открывая дверь — Сказал, что позвонишь, я сижу, жду, а ты вот он.

— Да рядом с тобой был, решил, что заехать проще — отозвался он, заходя в дом — Разуваться надо? И это, у тебя пожрать чего есть?

— А, вот для кого ты всю эту холестиринную гадость в холодильник натолкал — прозвенел голосок Васьки, которая, что примечательно, в прихожую со мной не пошла — Да? Я-то дура тебе поверила, думала, что написали в сети неправду про тот показ, что тебя подставили. А теперь вижу — нет, не обманули меня предчувствия. Вон, как вечер в окна, так в дверь мужики названивают.

— У тебя тут романтик, что ли? — уточнил Стас, глядя на ведьму — Я не вовремя? Тогда пардоньте.

— Да нет… — было начал я, но Калинин меня перебил:

— Сашк, она точно не малолетка? Просто по спальным районам сейчас бригада подставщиц шарашит, так они как витриной как раз вот таких симпомпончиков и используют. Ты ей присунешь, а потом выяснится, что этой ляльке шестнадцати нет, и по этой причине ты должен добрым людям много-много денежек наличными. Немедленно. Ну, если, конечно, ты не хочешь стать подследственным по крайне неприятной статье.

Чем-то Василиса Стасу не понравилась, в этом нет никаких сомнений. И еще — вот интуиция у человека! Позавидовать можно.

— Паспорт показать? — немедленно ощетинилась девушка — С собой все время ношу, мне без него сигареты не продают.