— Почему вляпался?

— Потому что если ты общаешься с людьми уровня Носова и Вагнера вот так, запросто, то ничего хорошего с тобой точно не произошло. Не бывает так, чтобы несколько лет назад человек работал на низовой должности в банке, а теперь бах — и вращается в высших бизнес-сферах. Даже с учетом всех тех странностей, которые вокруг тебя творятся в последние годы. Ну, я про драку с кавказцами на даче и все такое прочее. Ненормально это.

— Свет, давай без психоанализа, ладно? Я живу так, как считаю нужным, мои радости и мои беды остаются при мне. В качестве компенсации за случившееся я тебе предложил два варианта на выбор. Если какой-то из них тебя устраивает — работаем. Если нет — неси свой новый крест на личную Голгофу, но после претензии ко мне не предъявляй.

— Ну, вообще работать на Вагнеров мечтают многие, — достав из сумочки платочек и промокнув им глаза, произнесла моя бывшая. — Я им резюме два раза посылала, только ни ответа ни привета.

— То есть это «да»? — уточнил я. — Верно?

— А насчет отдела кадров ты серьезно? Или тоже в теории?

— Давай будем последовательны, — я вошел в комнату и глянул на часы. Половина одиннадцатого. Поздно, но не запредельно. — Сначала одно, потом другое.

Не скажу, что Петр Францевич прямо сильно обрадовался моему звонку, но тем не менее выслушал внимательно, а после ответил предварительным согласием. Вернее, он сказал, что готов завтра побеседовать с моей протеже, если его устроит квалификация, то он предоставит ей место. У него как раз одна сотрудница в декрет ушла с этой кадровой позиции, потому образовалась вакансия.

Носов же сначала долго ржал после того, как все ему рассказал, после сообщил, что правильно я со своей бывшей развелся, ни к чему мне спутница жизни, которая не готова себе дорогу из трупов коллег мостить. Дескать, в нашем прекрасном мире такие не выживают. Но посодействовать с переводом пообещал. Мол, не чужие мы друг другу люди. И даже небольшой «парашют» при увольнении Светке пообещал выплатить.

Последняя все это время сидела на кухне напротив меня и с огромным удивлением следила за тем, как я устраиваю ее судьбу.

— Не понимаю, — произнесла она, когда я закончил беседу с Носовым.

— А что именно тебе непонятно? — я положил телефон на стол. — Завтра съездишь к Петру Францевичу, он с тобой побеседует. Специалист ты хороший, проблем, думаю, не возникнет, услышишь «да», поедешь за документами. Носов команду своим кадровикам уже дал, я так думаю. Если что-то пойдет не так — наберешь меня.

— Только ты мне свой новый номер дай! — потребовала Светка. — Старый-то тю-тю, не работает.

— Ладно, — вздохнул я. — Дам.

— А отпуск, похоже, все же накрылся, — печально заметила бывшая. — Жалко!

— Греки делили людей на три категории: живые, мертвые и путешествующие по морю, — сообщил я ей. — Ну или Волге, что, в принципе, одно и то же.

— Вот сейчас не поняла? Ты это к чему?

— Договорюсь с Вагнером и насчет отпуска, — пояснил я.

— Да?

— Да. Ехай на фиг.

В этот момент в прихожей скрипнула дверь. Блин. Точно, я ведь ее не закрыл. Светка налетела на меня со своими стонами и претензиями, вот и забыл.

И ведь весь арсенал в комнате. Тут, на кухне, разве что только ножи столовые да Родька, который под раковиной затаился.

Снова скрип — это дверь прикрыли. И шаги — тихие, почти невесомые.

Я сделал шаг вперед, так, чтобы Светка оказалась у меня за спиной. Ничего личного, просто инстинкт, который вбит матушкой-природой в любого мужика, даже самого плохенького — бабам рожать, а нам их защищать.

Еще один шорох — и на меня смотрит черный зрачок пистолетного дула.

— Смолин, ты какого хрена двери не закрываешь? — возмущенно осведомился у меня Стас, опуская руку, в которой он держал оружие. — Я уж подумал, что тебя грабанули. Или того хуже — гробанули.

— Так себе каламбур, — чуть ошарашенно выдохнула Светка. — Саш, а это кто?

— Это Стасик, — охотно ответил ей я. — Мой приятель. Да ты с ним знакома, хоть и шапочно.

— Да? — удивилась она.

— Знакомы-знакомы, — подтвердил Калинин, убирая пистолет в наплечную кобуру. — Вы просто забыли. Мы виделись у Сашки на даче года два назад, на нас там веселые ребята наскочили, те, что ММА любят смотреть и гортанно разговаривают. Вы тогда его куда подальше послали. Я еще удивился, какая неугомонная девушка, мало ей развода, надо еще после него мужика пнуть, мол, получи довесочек. Как говорит моя племяшка, от души в душу.

— Было такое, — подтвердил я.

— А вы чего, за новой порцией морального удовольствия к нему наведались? — поинтересовался Стас. — Или у вас тут романтик класса «вспомним былое» и я не ко времени? Хотя чего вы тогда дверь не закрыли?

Не нравилась ему моя бывшая. Уж не знаю, сыграло здесь роль что-то личное из его собственного прошлого или на то имелась какая-то другая причина, но факт есть факт — Стас с недоброй ухмылкой отпускал шутки на грани фола. Вернее, на грани правды, той, которую Светка мне, наверное, уже никогда не скажет. И я ей раньше не сказал бы, тогда, когда мне было еще не все равно.

— Если помешал — прошу прощения, — Калинин шаркнул ножкой. — Но все равно мне с тобой, Саня, надо потрещать, хочешь ты того или нет. Тема горячая, время не ждет.

— Сколько угодно, — отстраненно произнесла моя бывшая. — Я все равно уже ухожу. Саша, не забудь, что обещал, — все должно выглядеть так, будто бы ничего и не было.

— Хорошо, — кивнул я. — Да не переживай, все пройдет нормально. Люди уже все подтвердили. И не просто люди, а владельцы всей этой красоты.

— Не переживай, — всплеснула руками Светка. — Не переживай! Легко тебе говорить.

Она процокала каблучками по полу прихожей, а секундой позже хлопнула входная дверь.

— Горячий, — Калинин прислонил ладонь к стенке чайника. — Сань, я бы похавал. Весь день на ногах, только одну шавуху в себя и закинул по дороге. Жрать хочу — сил нет.

Под раковиной раздалось шуршание, и если бы можно было назвать его «недовольным», то этот термин оказался бы невероятно верным. Родька вообще недолюбливал моего приятеля-полицейского, а теперь Калинин, надо думать, вообще перешел в разряд его личных врагов. Мало того, что он Светку, которую мой слуга числил своей потенциальной хозяйкой, спугнул, так еще посягает на снедь. На его снедь! Ну и немножко мою.

— Не вопрос, — ответил я, открывая холодильник. — Где чашки стоят, ты знаешь.

Стас ел жадно, по-волчьи, как видно и впрямь неслабо проголодался. Но, против старинного закона «когда я ем, то глух и нем», почти сразу начал излагать мне свое дело.

— Короче, я вообще-то не к тебе, — с набитым ртом сообщил мне он. — Я к твоей подружке. Ну, той, которая не совсем живая. Нужна ее помощь.

— Какая именно? — уточнил я.

— О которой договаривались. Я говорю, где и когда ей надо быть, она слушает разговор, после через тебя в мельчайших деталях пересказывает его мне.

— Еще раз напомню, ты нас не втягиваешь в совсем уж кислые дела, — предупредил его я. — Такие, за которые потом могут голову прострелить. Наркотрафик, торговля оружием и так далее — это без нас.

— В такие темы я сам не полезу, — цапнул еще один бутерброд с тарелки полицейский. — Они мне зачем?

Сказано вроде как искренне, но отчего-то я ему сразу не поверил. Этот влезет. Если почует запах карьерного роста или больших денег — обязательно влезет.

— Сань, не менжуйся, — отпил чаю из большой кружки Калинин. — Беседовать будут наш шеф и полкан из ОСБ. У нас тут кое-какая фигня случилась, из-за нее некоторые внутренние схемы могут немного, так сказать, сменить вектора. И кадровые перестановки возможны. Вернее, они точно случатся, потому что кое-кто из моих коллег в ближайшее время, возможно, сменит привычный образ жизни. Или не сменит. Хочу знать в деталях, кто, чего, как и когда.

— Кто владеет информацией, тот владеет миром, — понимающе кивнул я.