Ясско-Кишиневская операция стала одной из выдающихся операций Великой Отечественной войны, войдя в историю как яркий пример стремительного окружения крупных масс противника с одновременным наступлением на внешнем участке фронта. В Ясско-Кишиневской операции советские потери составили чуть более 67 тыс. чел., 75 танков и САУ, 108 орудий и 111 самолетов. В данном отношении эта одна из самых благоприятных операций среди крупных советских наступлений 1943–1945 гг. В целом в ходе семимесячных боев на территории Румынии с марта по октябрь 1944 года советские войска потеряли 286 тыс. человек. Из них безвозвратные потери составили 69 тыс. человек. За успешное проведение Ясско-Кишиневской операции Р. Я. Малиновский получил звание маршала.

12 сентября 1944 года СССР и Румыния заключили перемирие. Оно, в частности, предусматривало восстановление довоенной советско-румынской границы, возмещение убытков, нанесенных советской стороне в ходе войны румынскими войсками, свободное перемещение Красной Армии по территории Румынии. СССР также соглашался на аннулирование венского арбитража по Трансильвании и обещал оказать румынам помощь в ее освобождении. Еще раньше, 6 сентября, румынское правительство передало свои войска в оперативное подчинение командованию Красной Армии.

С завершением Ясско-Кишеневской операции советские войска вышли к румыно-болгарской границе. 30 августа СССР предупредил Болгарию о недопустимости дислокации на ее территории германских частей. Болгарское правительство оставило это предупреждение без последствий. Тогда 5 сентября 1944 года советское правительство объявило Болгарии войну.

Для наступления предназначались войска 3-го Украинского фронта (генерал Ф. И. Толбухин) общей численностью 258 тыс. человек. Они имели на вооружении около 6 тыс. орудий и минометов, свыше 500 танков и САУ, свыше 1 тыс. самолетов. Им могли противостоять 500-тысячная болгарская армия и 30-тысячный немецкий контингент. Не надеясь на успешный исход войны с СССР, болгарское правительство 7 сентября в одностороннем порядке объявило о прекращении войны с Советским Союзом. Тем более значительная часть населения страны испытывала симпатии к СССР и не желала сражаться с его армией.

8 сентября 1944 года советские войска перешли болгарскую границу. Не встречая сопротивления, они двинулись вглубь территории Болгарии. Прежде всего были заняты последние черноморские порты гитлеровской коалиции — Варна и Бургас, что привело к ликвидации ее военно-морских сил на Черном море. После этого Черноморский флот получил безраздельное господство на морских коммуникациях. 9 сентября в Болгарии произошел государственный переворот, и к власти пришло правительство Отечественного фронта, которое порвало отношения с Германией. В тот же день СССР объявил о прекращении войны с Болгарией. 15 сентября части 3-го Украинского фронта торжественно вступили в Софию.

28 октября 1944 года Болгария заключила со странами антигитлеровской коалиции (СССР, Великобританией и США) перемирие. Оно фактически означало вступление Болгарии в состав антигитлеровской коалиции. Болгарские вооруженные силы предоставлялись в распоряжение советского командования и вступали в войну с Германией на стороне СССР. В целом Болгария и Румыния выставили против немцев более 24 дивизий. Потеря Болгарии привела к крушению всего южного балканского фланга Германии, что вынудило немцев начать поспешный отход войск из Греции. За победу в советско-болгарской трехдневной войне Ф. И. Толбухин получил звание маршала.

Весной 1941 года, после поражения в войне с коалицией государств (Германии, Болгарии, Венгрии и Италии), Югославия прекратила свое существование как единое государство. Часть ее территории была поделена между победителями — Германией, Венгрией, Болгарией и Италией. На землях католической Хорватии, а также Боснии и Герцеговины, где значительное число жителей исповедовало ислам, было образовано Хорватское государство. К власти там пришло правительство хорватской националистической организации усташей во главе с Павеличем. Эта территория входила в сферу влияния Италии. На оккупированных немцами землях православной Сербии было создано коллаборационистское правительство во главе с генералом Недичем.

С самых первых дней оккупации на территории Югославии развернулось активное партизанское движение. Уже в июле оно охватило многие районы Сербии, Черногории, Словении, Хорватии, Боснии и Герцеговины, в октябре — Македонии. На освобожденных от оккупантов землях возникали органы народной власти. К концу 1941 года в Югославии насчитывалось около 80 тыс. партизан. Это был регион, где вооруженное сопротивление оккупантам в годы Второй мировой войны в Европе приобрело наиболее крупные размеры (не считая оккупированной территории СССР).

Партизанское движение в Югославии не отличалось единством. В нем существовало две основные силы — четники и коммунисты. Четники группировались вокруг сербского генерала Д. Михайловича (с января 1942-го военный министр югославского эмигрантского правительства). Они подчинялись эмигрантскому правительству Югославии и боролись за восстановление в стране после изгнания немцев прежнего режима. Коммунисты во главе с И. Б. Тито не признавали эмигрантское правительство, выступая за утверждение в Югославии собственной власти. Между двумя партизанскими течениями существовал глубокий антагонизм.

Кроме того, в Югославии существовали национально-религиозные противоречия, прежде всего между сербами и хорватами. Они выразились в массовых репрессиях усташей против сербского и других национальных меньшинств на территории Хорватии. Глубокие национально-религиозные и социально-политические противоречия крайне обострили ситуацию в Югославии, где борьба с оккупантами сочеталась с жестокими столкновениями различных противоборствующих сторон.

По мнению немецкого полковника Зельмайра: «В вопросах о целях и методах борьбы ни среди партизан, ни среди оккупантов не было никакого единства. Партизаны нередко боролись друг против друга… здесь Михайлович выступал против Тито, а Недич, поставленный немцами во главе сербского правительства, действовал и против тех, и против других. Итальянцы устраивали стычки с немцами, усташи срывали злобу на немецких войсках, дипломаты боролись против генералов, полиция — против военных. Это был дьявольский котел, в котором кипели раздор и интриги, обусловленные отсутствием достаточной четкости и политических концепций; это был вертеп, в котором за все приходилось расплачиваться только местному жителю. А последнему ничего не оставалось делать, как следовать древнему дедовскому обычаю, то есть „уходить в лес“».

Успехи Красной Армии в зимнюю кампанию 1942–1943 гг. способствовали подъему народно-освободительной борьбы в Югославии. В ноябре 1942 года Верховный штаб югославских коммунистов приступил к формированию первых дивизий и корпусов своей Народно-освободительной армии Югославии (НОАЮ). К концу 1942-го численность НОАЮ, партизанских отрядов и групп достигла 150 тыс. чел.

В 1943 году оккупанты, местные коллаборационисты и примкнувшие к ним четники настойчиво пытались разгромить главные силы НОАЮ. Ожесточенные бои происходили летом 1943 года в долине реки Сутьеска. Несмотря на тяжелое положение, группа дивизий НОАЮ прорвалась из окружения, освободив новые территории (в Восточной Боснии). Оккупанты применяли в борьбе с партизанами безжалостные методы, в том числе систему заложников, расстреливая местных жителей за каждого убитого немца.

Западные державы, которые поддерживали югославское эмигрантское правительство и четников Михайловича, были вынуждены, считаясь с реальной расстановкой сил в Югославии, установить контакты с НОАЮ. После капитуляции Италии (сентябрь 1943 года) и разоружения немцами итальянской армии в Югославии народно-освободительное движение добилось новых успехов. К концу 1943 года освобожденные партизанские районы в разных частях страны составляли в общей сложности около половины югославской территории. Под командованием Тито насчитывалось около 300 тыс. бойцов. НОАЮ стала самой влиятельной антифашистской силой на территории Югославии. 29 ноября 1943 года Тито создал в городе Яйце новое правительство Югославии. Оно было признано союзниками по антигитлеровской коалиции.