К войне привлекались также и ВМС Германии. Им ставилась задача обеспечить немецкие коммуникации на Балтийском и Баренцевом морях и блокировать Финский залив. Главная роль в борьбе против ВМФ СССР отводилась авиации и сухопутным войскам, которые должны были захватить порты и военно-морские базы с суши.

Этим грозным силам вторжения, состоящим из прошедших «огонь и воду» кадровых соединений, противостояли войска западных округов общей численностью 3,2 млн чел. (свыше 50 % состава советских вооруженных сил). Непосредственно на границе находилось 100 тыс. чел. (пограничные и оперативные части, подразделения внутренних войск).

Данные по обеспечению советских и германских войск танками, самолетами и др. сильно разнятся. Можно сказать, что по общему числу танков и самолетов советские войска обладали превосходством. Однако оно зачастую сводилось на нет недостатками организационного и технического характера. Так, советские танковые корпуса не имели достаточного количества поддерживающей пехоты, артиллерии, автомашин, радиосвязи для успешного ведения боя. Полностью исправные машины среди танков старых марок составляли примерно 27 %.

Помимо богатого опыта ведения современной войны, германская армия существенно превосходила советскую по количеству средств механизации. Так, уже в 1940 году вермахт имел в своем составе 420 тысяч машин (каждый 10-й человек в действующей армии был водителем), что делало его подразделения высокоманевренными и повышало их успех на поле боя.

Среди решающих преимуществ вермахта была его полная отмобилизованность и готовность к нападению. У Красной Армии такого преимущества не было. Она находилась лишь в стадии развертывания и ожидания. Во Второй мировой войне Гитлер применил новый для международных отношений метод внезапного нападения, отбросив традиционные правовые нормы, которые давали противоборствующим сторонам провести необходимую подготовку (обмен нотами, ультиматумами, объявление войны). Нанесение неожиданного удара давало немцам возможность захватить инициативу и получить фору в самом начале войны.

* В скобках дана численность немецких войск.

Германское военное руководство достаточно объективно оценивало способности Красной Армии к ведению войны нового типа. Согласно его стратегическим разработкам советские войска были неспособны на проведение масштабных наступательных операций против вермахта. В лучшем случае прогнозировалась возможность частной наступательной операции ограниченных масштабов против Румынии и Финляндии. Наиболее вероятным сценарием немцы считали попытку СССР отстоять свои западные рубежи с отходом в глубь страны при неблагоприятном для русских развитии событий.

Для немцев, которые стремились поскорее разгромить как можно больше советских войск, превентивный удар Красной Армии был даже желателен. В этом случае на территории Румынии и Польши вступили бы передовые советские войска, а к границе выдвинулись резервы второго эшелона. Это позволяло вермахту подтянуть к себе наибольшее число советских дивизий и прочно «связать» их в нужном ему районе, к западу от линии Днепра и Западной Двины.

Но, несмотря на неоднократные провокации у границы (с октября 1939 г. до начала войны немецкие самолеты более 500 раз вторгались в воздушное пространство СССР) и поступавшие сведения о дате нападения, Сталин стоически не реагировал на эти факты. Не исключено, что он учел опыт Первой мировой войны, когда германский кайзер Вильгельм II сумел придраться к начатой Николаем II мобилизации, спровоцированной нападением Австро-Венгрии на Сербию.

Да и сама обстановка была достаточно неопределенной. Так, по донесению разведуправления Генштаба Красной Армии, распределение немецких войск к июню 1941 года было следующим:

— против Англии (на всех фронтах) — 122–126 дивизий

— против СССР — 120–122 дивизии

— резервов — 44–48 дивизий.

Таким образом, распределение сил вермахта далеко неочевидно свидетельствовало о его ближайших наступательных планах. Возможно, в Кремле надеялись, что обстановку прояснит традиционное для начала агрессии дипломатическое давление, угрозы, требования, что давало время на подготовку развертывания Красной Армии.

Но Гитлер, отбросивший в войне с СССР нормы морали и права, избрал другой, вероломный путь. Встав на него, лидер III рейха лишился шансов упрекнуть СССР в агрессии и заманить Красную Армию в пасть вермахта. «Русский сфинкс» не шелохнулся, и злодеяние Германии стало непреложным фактом. Как с сожалением констатировал немецкий генерал Эрих Макс, «русские не оказали нам любезность своим нападением».

В известном смысле, во взаимоотношениях с СССР Гитлер повторял сценарий, разыгранный им в 1938–1939 годах с Польшей: разграничение сфер интересов и получение за счет этого двумя сторонами территориальных выигрышей. Затем переориентация Германии на силовое решение — быстрое и внезапное нападение на партнера. С началом агрессии Германии против СССР завершался первый этап Второй мировой войны.

22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. В этот день, в 3 часа 30 минут, немецкие войска без объявления войны вторглись на территорию СССР. На стороне Германии выступили Румыния, Финляндия, Словакия, Венгрия и Италия[7].

В германских войсках находились также подразделения французов, бельгийцев, голландцев, испанцев, датчан, хорватов и других европейских народов. Даже традиционно мирная Швейцария и та послала на Восточный фронт 46 своих добровольцев. Как и в 1812 году Россия оказалась один на один с силами объединенной Европы. Менялись полководцы и их идеи, неизменным оставался лишь восточный вектор европейских нашествий, главной целью которых была борьба за земли и ресурсы.

Как и в предыдущих кампаниях Второй мировой войны, германской армии удалось добиться внезапности нападения. Создав на направлениях главных ударов 3–4-кратное превосходство в живой силе и технике, немцы уже в первый день наступления продвинулись вперед от 10 до 50 км. Как установлено по военным архивам, первый эшелон прикрытия советских войск, встретивший 22 июня натиск немецкой мощи, состоял всего из 56 дивизий. К началу войны выдвинуться к границе смогли лишь 4 дивизии из 32 намеченных.

Удар же германских вооруженных сил осуществили 103 дивизии (причем, их штатная численность, в среднем, на 25 % превосходила советские). Особо стоит выделить успех германской авиации. Уже в первые часы вторжения она бомбила пять советских городов — Каунас, Ровно, Минск, Одессу и Севастополь. В нападении были задействованы 2500 самолетов люфтваффе (60 процентов всей военной авиации Германии). Основной удар немецкие бомбардировщики нанесли по шестидесяти шести основным советским аэродромам. Только в первые сутки они сумели уничтожить 1200 советских самолетов (в значительной части на аэродромах). За первую же неделю войны советские ВВС лишились 4000 самолетов. В итоге немцы завоевали господство в воздухе. Сыграв роль дальнобойной артиллерии, немецкая авиация расчистила путь ударным группировкам вермахта.