В результате трехнедельного броска от Вислы до Одера советские войска почти полностью очистили от немцев Польшу и вступили на территорию Германии. Висло-Одерская операция оказала немалую помощь англо-американским войскам, подвергшимся сильному германскому натиску в Арденнах. Она вынудила немцев прекратить наступление на западе и перебросить часть своих сил на восток. В ходе Висло-Одерской операции войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов захватили в плен около 150 тыс. чел., около 14 тыс. орудий и минометов, свыше 1300 танков и штурмовых орудий. Потери Красной Армии во время проведения операции составили свыше 193 тыс. чел., 1267 танков и САУ, 374 орудия и миномета, 343 самолета. В честь освобождения польской столицы от германских войск учреждена медаль «За освобождение Варшавы».

На завершающем этапе Висло-Одерской операции советским войскам, совершившим гигантский рывок вперед в центральной Польше, пришлось обеспечивать свои фланги. Для этого на севере была проведена Восточно-Померанская, а на южном фланге наступавших в Польше советских частей — Нижне- и Верхне-Силезская операции.

Активные боевые действия в Восточной Померании проходили с 10 февраля по 4 апреля 1945 года. В них участвовали войска 1-го Белорусского (маршал Г. К. Жуков) и 2-го Белорусского (маршал К. К. Рокоссовский) фронтов. Им противостояли 28 дивизий группы армий «Висла» под командованием рейхсфюрера СС Г. Гиммлера. Поначалу ликвидация этой группировки была возложена на 2-й Белорусский фронт, который начал 10 февраля наступление. Но продвинувшись вперед на 60 км, советские части увязли в немецкой обороне и прекратили натиск.

Тем временем немцы попытались нанести из Восточной Померании удар по правому крылу 1-го Белорусского фронта. 16 февраля 6 танковых дивизий вермахта перешли в наступление из района Штаргарда, стремясь выйти в тыл наступавшим на Берлин частям. В первые дни немцы продвинулись вперед на 8–12 км, но прорвать советскую оборону так и не смогли. Этот удар вынудил советское командование отложить наступление на Берлин и выделить часть сил 1-го Белорусского фронта против восточно-померанской группировки.

Удары 1-го и 2-го Белорусских фронтов с 24 февраля по 5 марта оказались более эффективными. 5 марта советские войска вышли к Балтийскому морю и рассекли восточно-померанскую группировку надвое. Далее войска 1-го Белорусского фронта очистили побережье Балтики от Кольберга до нижнего течения Одера, а 2-й Белорусский фронт, повернув на северо-восток, овладел 30 марта Данцигом (Гданьском). Остатки немецких войск были блокированы к востоку от Данцига, где продержались на побережье до 9 мая 1945 года. После ликвидации восточно-померанской группировки были созданы условия для проведения Берлинской операции. Потери Красной Армии в Восточно-Померанской операции составили свыше 225 тыс. человек.

Почти одновременно с Восточно-Померанской операцией началось советское наступление в Силезии. Его осуществил 1-й Украинский фронт (маршал И. С. Конев). Ему противостояла группа армий «Центр» (генерал Ф. Шернер). Захват Силезского промышленного района фронтальным ударом представлял большую сложность. Поэтому советское командование использовало фланговый маневр, который создал угрозу окружения оборонявших Силезию немецких частей.

Конев осуществил глубокий обход с северо-запада всего этого района, а затем, нависая своим левым флангом над оборонявшими Силезию немецкими войсками, начал действовать методом локальных охватов. Зажатым в клещи на ряде участков немецким войскам пришлось из-за угрозы окружения покидать занимаемые позиции. Таким образом, немцы были довольно быстро выдавлены из Силезии, что позволило избежать здесь затяжных боев и спасти этот крупный промышленный район от разрушения.

Сражение за Силезию проходило в два этапа. Вначале части 1-го Украинского фронта провели Нижне-Силезскую операцию (8–24 февраля). Начав наступление с рубежа Одера, они вышли 24 февраля к реке Нейсе. В ходе операции были блокированы две крупные немецкие группировки в Бреславле (сдалась 6 мая) и Глогау (сдалась 1 апреля). Затем была осуществлена Верхне-Силезская операция (15–31 марта) операция. Прорвав за три дня две укрепленные полосы обороны, советские войска окружили в районе Оппельна крупную немецкую группировку (5 дивизий), которая сдалась 20 марта. В результате Силезских операций Красная Армия овладела крупным промышленным районом Германии, вышла к реке Нейсе и Судетским горам, создав условия для наступления на Берлин, Дрезден, Прагу. Потери немецких войск во время этих операций составили 40 тыс. убитыми и 14 тыс. пленными. Общие советские потери составили свыше 166 тыс. человек.

Всего за освобождение Польши погибло свыше 600 тыс. советских воинов. Ни в одной из стран Европы Красная Армия не несла таких крупных безвозвратных потерь.

Одновременно с Висло-Одерской операцией началось сражение за Восточную Пруссию. В Восточно-Прусской операции (13 января — 25 апреля 1945 г.) приняли участие: 2-й Белорусский (маршал К. К. Рокоссовский) и 3-й Белорусский (генерал И. Д. Черняховский, затем маршал А. М. Василевский) фронты, а также части сил 1-го Прибалтийского фронта (генерал И. Х. Баграмян). Восточную Пруссию защищала группа армий «Север» (генерал Л. Рендулич). Соотношение сил приведено в таблице.

Восточная Пруссия служила мощной операционной базой германских войск для возможного удара по советским войскам, стоящим на Висле и в Прибалтике. Поэтому, как и в Первую мировую войну, изоляция и ликвидация восточнопрусской группировки были непременным условием для успешного наступления на Берлин. Имели место и политические соображения. Восточная Пруссия традиционно была наиболее мощным военизированным анклавом у границ России (СССР). И его скорейшая ликвидация входила в планы советскою руководства.

Впервые русские войска заняли Восточную Пруссию в январе 1758 года, в период Семилетней войны (1756–1763). Тогда население Восточной Пруссии было приведено к присяге российской императрице Елизавете Петровне. Тем самым эта правительница уничтожала последний оплот, оставшийся от прежних завоеваний крестоносцев в Прибалтике, и как бы завершала дело, начатое Александром Невским. Однако вступивший затем на престол император Петр III вернул Пруссии земли, занятые русской армией.

Второй раз Восточная Пруссия стала ареной жестоких боев между германской и русской армиями в Первую мировую войну (1914–1918). Здесь в августе 1914 года русские потерпели свое первое крупное поражение в той войне. Бои в Восточной Пруссии с августа 1914 года по март 1915 года отличались невиданным упорством. Именно из Восточной Пруссии немцы нанесли в 1915 году решающие удары по русским войскам в Литве и Польше. «Восточная Пруссия далась русскому солдату нелегко, — писал очевидец журналист В. В. Муйжель. — Если на войне каждая пядь пройденной земли полита кровью, то в Восточной Пруссии эта кровь лилась широкой и страшной рекой».

Наступление на Восточную Пруссию зимой — весной 1945 года шло по двум разделенным Мазурскими озерами направлениям: через Гумбиннен на Кенигсберг и из района Нарева в сторону Балтийского моря. В отличие от Висло-Одерской операции наступление в Восточной Пруссии шло медленно. Битва за «колыбель прусского милитаризма» отличалась большим упорством и ожесточением. Здесь на ограниченном лесисто-болотистом пространстве с многочисленными речками и озерами немцы создали глубокоэшелонированную оборону, включавшую 7 оборонительных рубежей и 6 укрепленных районов. Кроме того, густой туман, характерный в этих местах для данного времени года, затруднял успешное применение авиации и артиллерии.