— Основная часть войска мертвецов разгромлена — без поддержки со стороны Разрушителя их армия не смогла оказать моей стае достойного сопротивления. Но ни Верховного Лича, ни кого-либо из натрезимов ни я, ни мои дети найти не смогли, а ледяные змеи с некромантами просто сбежали, пока мы выжигали остальную нежить. — Отрицательно покачала рогатой головой Королева Красной Стаи, не убирая руки с крышки саркофага. — Вроде бы мы победили и враг отброшен от Даларана, но почему-то у меня создается впечатление, что истинной целью полководцев Плети было столкнуть Мадаава и Маннорота…

— С учетом того, сколько раз этот некромант вставал на пути у Пылающего Легиона — не исключено. — Согласно кивнул патриарх бронзовых драконов. — Но сейчас важнее другое… Мы наконец-то избавились от угрозы со стороны мага смерти и смогли пленить его. Чародеи Даларана уже подготовили свои подземелья к новому гостю?

Место, в котором должна была храниться тюрьма Грегора, обсуждалось Аспектами довольно долго, но в итоге выбор драконов пал на Город Магов.

Алекстраза настаивала на том, что саркофаг следует отправить на Калимдор и поместить в соседнюю камеру с Иллиданом Предателем, потому как ночные эльфы уже более десяти тысяч лет охраняли опасного пленника и делом подтвердили свой профессионализм в данной области.

Но Малигос и Ноздорму были категорически против данной затеи. Мало того, что содержание сразу двух могущественных и не обремененных моралью чародеев в одном месте было само по себе довольно опасным делом, так еще и Мировое Древо находилось от тюрьмы Иллидана буквально в сутках пешего хода. В случае внезапного освобождения тот же Мадаав мог пробиться к Нордрассилю и… Устроить всему Азероту веселую жизнь не отходя от реликвии ночных эльфов.

С другой стороны, маги Даларана имели богатый опыт в содержании самых разнообразных магических тварей, не понаслышке знали, как нужно обращаться с чародеями-преступниками и самое главное — они были в долгу перед драконами за спасение собственного города от армии Плети.

И Антонидас без особых проблем согласился выделить Алекстразе камеру на самом нижнем ярусе подземелий Даларана, при условии, что сторожить саркофаг с некромантом будут сами драконы.

**

*

— Учитель, вы не можете так поступить!

Сидящий за своим рабочим столом Антонидас отложил в сторону свиток с донесениями от складских интендантов и активировав наложенный на свой кабинет «Полог Тишины», с тяжелым вздохом повернулся к своей любимой ученице, что пылая праведным гневом, влетела в обитель старого архимага.

— И я рад тебя видеть, дитя… Прошу, присядь. — Пожилой чародей указал Джайне на стоящее напротив кресло.

Появление возмущенной Праудмур у себя на пороге Верховный Маг Даларана предвидел еще в тот самый момент, когда согласился на авантюру Королевы Красной Стаи. Но ситуация была такова, что у Антонидаса просто не было иного выхода, кроме как согласиться на предложение Хранительницы Жизни и руководитель Города Магов надеялся, что сможет объяснить сложившиеся расклады своей юной подопечной.

Все же дочка адмирала Кул-Тираса была довольно умной девушкой, пусть и слегка наивной.

— Учитель, мы не можем так поступить с господином Мадаавом! — Расположившись напротив пожилого чародея, юная волшебница начала с пылом убеждать Антонидаса в ошибочности принятых им решений. — Да, он активно практикует некромантию, которая запрещена на большей части Азерота, этот человек также неоднократно выступал против Плети и спас меня от клинка убийцы, которого, к слову, именно вы направили в мою свиту!

— Моя дражайшая ученица… Ты совершенно права. — Разгладив свою длинную бороду, ошарашил старый архимаг девушку, которая, не веря услышанному, решила уточнить:

— То есть вы согласны с тем, что мы поступили с этим некромантом самым бесчестным образом и его стоит выпустить?

— Ну, насчет выпустить я бы не был столь категоричен — все же господин Мадаав ни разу не плюшевая игрушка и список его прегрешений будет довольно длинным. Но как бы то ни было — заниматься судилищем над этим чародеем должны не мы и с твоей позицией по данному вопросу я полностью согласен. — Степенно кивнул Верховный Маг Даларана, который уже успел навести справки насчет закованного в металл громилы и знал, что Грегори можно было обвинить как минимум в набегах лесных троллей на беззащитные поселения Кель-Таласа. Но рассказывать об этом Джайне пожилой архимаг посчитал излишним — вероломный поступок Хранительницы Жизни настолько взбудоражил юную волшебницу, что в данный момент она довольно плохо воспринимала все, что хоть как-то очерняло благородный образ седовласого мага смерти.

— И что же вы намерены делать?

— Касательно нашего нового пленника? В данный момент — ничего. — Сохраняя полнейшее спокойствие ответил ученице руководитель Даларана.

— Но как же…

— Джайна, я понимаю, что ты хорошо относишься к человеку, который спас твою жизнь и подарил красивый самоцвет, совершенно никоим образом не напоминающий Камень Душ чернокнижников… — Антонидас с хитрым выражением лица посмотрел на кулон, что висел на шее дочери правителя Кул-Тираса, заставив Праудмур резко побледнеть — артефакты некромантов были запрещены на территории Города Магов точно также, как и само нечестивое ремесло поднятия мертвых, и публичное ношение подобной вещицы было чревато огромными проблемами даже для подопечной Верховного Чародея.

— Так вы заметили?! — Сильно нервничая, спросила у пожилого архимага молодая волшебница. — Я думала, что неплохо скрыла его от чужих взоров…

— Ну, то, что ты догадалась спрятать его в подавляющие эманации оправу и замаскировать под драгоценный камень — это хорошо. Но ветеранов Второй Войны ты этой уловкой не обманешь. К тому же в последнее время мы часто сталкиваемся с ренегатами, перешедшими на сторону Плети, а они прячут подобные вещи гораздо лучше тебя. К примеру — тот предатель, что пытался тебя убить создал в своей комнате весьма громоздкий комплекс чар, позволявший ему незаметно для всех получать приказы от своих хозяев. На фоне этого твои потуги на поприще скрытности выглядят… Бледновато. — Сохраняя донельзя ехидное выражение лица, ответил ей Антонидас. — Помнишь, что я говорил тебе во время лекций об истории Азерота?

— Никогда не стоит считать других идиотами… — Устало вздохнула светловолосая чародейка, осознавшая размеры своей ошибки. — И что теперь будет? Меня изгонят из Даларана и запретят здесь появляться?

— Ну, мы с другими старшими чародеями решили, что обсуждать бижутерию наследницы Кул-Тираса не входит в нашу компетенцию, а спрашивать об происхождении столь редкого на Азероте самоцвета, будет ниже нашего достоинства. — Внезапно играющая на лице Антонидаса легкая улыбка сошла на нет, показывая серьезность старого архимага. — Но я бы не советовал тебе демонстрировать этот кулон на людях — не все такие понимающие, как мы и у многих при виде явно темного артефакта могут возникнуть не самые приятные мысли в твой адрес. В идеале тебе вообще следует его уничтожить.

Услышав это Джайна хотела было начать протестовать и заявить учителю, что она не расстанется с последней памятью об Артасе, но подняв ладонь, глава Даларана призвал её к молчанию.

— Я прошу тебя сделать это не из-за опасности данного артефакта — во времена войны с орками я видел, на что способны их чернокнижники и примерно понимаю, что из себя представляет Камень Души. В отличие от многих других артефактов, эта вещь не несет угрозы сама по себе, но дух, заточенный внутри, испытывает не самые приятные ощущения и такого наказания не заслужил даже юный… Падший Принц. Решение останется за тобой, но как твой наставник я прошу тебя не уподобиться магам смерти или прислужникам демонов. Не плоди чужие страдания.

— Я… Подумаю над вашими словами, учитель. — Осторожно ответила Антонидасу дочка адмирала Кул-Тираса. — Но давайте вернемся к главному вопросу — почему вы ничего не сделаете для освобождения господина Мадаава?