После этого густо покрасневшую жрицу все-таки получилось отодрать, но что-то подсказывало Грегору, что это была лишь временная победа и в будущем ему придется либо прикончить данную особу, либо каким-то иным способом решить вопрос с фанатичной служительницей Света, которая явно намеревалась затащить его в свой культ вообще любыми методами.

— Возвращаясь к предыдущему вопросу. — Боком отодвинувшись от напрягающей его церковницы, некромант повернулся к Ветрокрылой, что наблюдала за действиями Вайтмейн с нечитаемым лицом. — Слова Падшего Принца нужно сохранить в секрете, иначе нашему союзу придет конец. Кто еще знает, что я некромант?

— Несколько бойцов из моего отряда. Я приказала им не распространяться о словах Падшего Принца и гарантирую, что они не станут трепать языками. К тому же на переправе мы впервые нанесли Плети хоть какой-то серьезный удар, так что… — Ветрокрылая неопределенно пожала плечами и неожиданно усмехнулась. — Если ты не будешь заниматься некромантией на глазах у моих воинов — они сделают вид, что в момент речи рыцаря смерти у всех резко заложило уши. Без сторонней помощи Кель-Талас не выстоит в этой войне, и выбор у нас сейчас небольшой… — Предводительница следопытов Луносвета посмотрела в глаза седого великана твердым взглядом. — Если для того, чтобы спасти свой народ, мне придется пойти на сделку с совестью и принять помощь мага смерти — пусть будет так.

Тихо хмыкнув, Грегор разрушил энергетический каркас костяного трона, обратив его в серый прах. Ни к чему было шокировать остроухих следопытов подобным зрелищем.

— В таком случае давайте обговорим детали нашего будущего союза. А точнее — слегка пересмотрим нашу прошлую сделку с учетом открывшихся обстоятельств. От Алого Ордена мне ничего не нужно, но вот защитникам Кель-Таласа придется кое-что добавить сверх положенного.

— Так и знала, что одним учителем фехтования дело не ограничится… — Светловолосая эльфийка сокрушенно покачала головой. — Что тебе нужно, колдун? Мою душу?

— Оставь её себе. — Флегматично отозвался Мадаав, для которого душа Ветрокрылой не стоила проблем, которые обязательно появятся при убийстве этой остроухой, которая была для Мадаава намного полезнее в живом состоянии и на посту генерала следопытов. — Мне нужны гарантии того, что после победы над Плетью никто из твоего народа не станет покушаться на тот кусочек земли, который я занял в Лордероне. Иными словами — мне нужно признание суверенитета и договор о ненападении с Кель-Таласом. Ты — предводитель всей вашей армии и должна обладать огромным влиянием среди высших эльфов. У тебя получиться такое провернуть?

— Лично заключить подобный договор я не могу. — Отрицательно покачала головой Ветрокрылая, под подозрительным взглядом жрицы, которая совершенно не разбиралась в политике, а потому не до конца понимала, о чем сейчас идет речь. — Точнее могу, но толку от этого будет не больше, чем от поддельной бумаги и король Анастериан при желании всегда сможет сказать, что он про него ничего не знает. Чтобы договор вступил в силу, его нужно заключать прямо с Его Величеством, а при дворе Солнечного Скитальца меня не слишком жалуют и устроить тебе встречу с королем я не смогу. В условиях войны к нему просто не пустят постороннего и даже моего влияния будет недостаточно…

— Неприятно, но… Ожидаемо. — Равнодушно пожал плечами некромант, который не особо рассчитывал ни на успех своей задумки, ни на то, что эльфы будут соблюдать заключенные договоренности. На самом деле Грегор просто хотел понять, какое положение Сильвана занимает в обществе Кель-Таласа, чтобы знать, что из неё вообще можно выжать. — Придется довольствоваться тем, что имеем. Хотя…

Некромант так пристально посмотрел на предводительницу следопытов Луносвета, что той стало слегка не по себе от внимания всегда флегматичного чародея.

— У тебя есть кое-что, чем ты можешь компенсировать свою беспомощность, эльфийка. — Мадаав задумчиво разглядывал слегка покрасневшую после его слов Сильвану, не заметив, как недовольно поджала губы стоявшая за его спиной жрица Света. — В закромах следопытов Кель-Таласа есть запасы металлической руды? Я хотел бы выковать себе доспех.

Рунический клинок играючи пронзил укрепленное тело седого чародея, но пробить с той же легкостью зачарованные правильным образом латы он бы точно не смог. Ледяная Скорбь была могущественным артефактом, но сила этого оружия крылась в его ненасытном голоде и мастерской манипуляции с энергетической составляющей, а не в огромной пробивной способности покрытого рунами лезвия и Гергор уже начал продумывать зачарование для лат, способное выдержать удар клинка-душееда.

— Завтра мы выступаем к Первым Вратам, где должно быть все необходимое. — Кивнула предводительница следопытов, на лице которой отражалось облегчение, вперемешку с разочарованием. — Мастер фехтования, которого я тебе обещала, будет ждать нас там же и я хотела бы сразу предупредить, что господин Аргос — не самый приятный в общении эльф и с ним трудно найти общий язык. Но он один из лучших фехтовальщиков Кель-Таласа, что без всякой магии сражался на равных с усиленными демонической скверной орками и выходил на бой с лесными троллями, что получили благословение своих дикарских богов.

— С нетерпением жду этой встречи…

***

— А это не так просто, как кажется…

Стоявший посреди темного зала Мор'Джинн глубоко вздохнул и поправив гребень красных волос, вытянул трехпалые руки в сторону лежащего на каменном столе обнаженного трупа молодой темноволосой эльфийки, поперек груди которой шла рваная рана, оставленная клинком одного из скелетов.

— Ладно, попробуем еще раз. — Сосредоточившись, молодой лесной тролль начал вновь творить заклятье из свитка, что ему вручил хозяин.

Некромантия оказалась не самой простой в изучении вещью, с кучей разных магических схем и формул, но пояснения от седого чародея были очень подробными, и благодаря своему опыту в общении с духовными сущностями бывший ученик шамана довольно скоро освоил базовые чары, позволяющие реанимировать примитивных зомби.

Раньше клыкастый уроженец Зул-Амана думал, что магия смерти чем-то похожа на общение с темными духами и будет требовать от него жизненных сил, ведь на это очень прозрачно намекал очень своеобразный облик как седого чародея, так и колдунов Плети.

Но на деле некромантия оказалась чем-то промежуточным между поклонением Лоа и арканной магией. С первым её роднило активное использование душ, как источника энергии и главной движущей силы, а со вторым — жестко поставленные рамки и схемы построения заклятий. Правда, в отличие от того же шаманизма, чары Мадаава не "просили" от духа выполнить что-либо — вместо этого они брали его за горло и заставляли выполнять приказ и это было для Мор'Джинна слегка… Непривычно.

— Надеюсь, в этот раз получится. — Тихо пробормотал себе под нос лесной тролль, создавая чары поднятия высшей нежити. Когда обычные зомби стали подниматься без каких-либо проблем, говорящий с духами решил пойти дальше и перейти к оживлению более сложного вида мертвых слуг.

Выбор клыкастого уроженца Зул-Амана пал на умертвие — разного рода призраки мало интересовали того, кто уже не раз выходил в мир Духов, а твари, вроде гулей или вурдалаков были в свитке Грегора помечены, как крайне опасные, требующие постоянной подпитки свежей плотью и плохо поддающиеся контролю.

Умертвие же было продвинутым видом того же зомби, только при этом мертвец сохранял воспоминания и навыки, которыми владел при жизни, а также обладал примитивными зачатками разума. И как только он прочел описание нежити, в голове хитрого Мор'Джинна как раз созрел план, как он мог одновременно продемонстрировать свои успехи в некромантии и порадовать флегматичного гиганта…

Лесной тролль решил сделать служанку и подарить её седому чародею.

Воинов-то рослый колдун при необходимости сам мог себе наделать, причем в любом количестве и на любую задачу. А вот о прислуге, что сделала бы его логово более… Комфортом, Грегор скорее всего даже не подумал бы. Просто потому, что равнодушный маг в принципе не предавал собственному комфорту какого-либо значения.