В гостиной находилось как минимум десять незнакомых мне драконов, которые развели активную деятельность, переставляли мебель, устанавливали дополнительный свет, настраивали какие-то непонятные артефакты и голограф, во всю транслирующий мое фееричное появление в императорском дворце. По всей комнате летали сферы-артефакты, которыми командовал худощавый дракон в пестром малиновом костюме.

Мое появление не осталось незамеченным, ко мне тут же устремились записывающие артефакты, и я еле сдержалась, чтобы не сжечь их. Это мои комнаты, и какого дьявола сюда заявились все эти драконы мужского пола! Да еще и с записывающими устройствами!

Закипая от ярости, я прикинула, что мне в среднем потребуется не больше трех минут, чтобы раскидать всех собравшихся здесь драконов (судя по их комплекции и движениям, что такое боевые искусства, они не знали, как и большинство аристократов!), около пяти минут, чтобы выкинуть их бездыханные тела за дверь, и примерно столько же, чтобы вышвырнуть всю их аппаратуру. Значит, самое большее, минут через пятнадцать, я смогу вернутся в свою спальню и спокойно продолжить спать!

— Как все это понимать? — дрожащим от гнева голосом, спросила я, обращаясь сразу ко всем, так как понятия не имела, кто отвечает за это безобразие, и кого мне следует первым приложить об пол.

Сейчас было не больше пяти утра, а вторжение в комнаты незамужней девушки явно нарушает все нормы приличия! К тому же, я была уверена все сферы-артефакты сейчас записывают происходящее, и меня в шелковом халате с распущенными, растрепанными волосами, обязательно покажут по всем голографам Империи Альдерамин.

Ко мне кинулся дракон в малиновом костюме, обгоняя свои сферы-камеры. Вот только ответил мне не он.

— Доброе утро, моя невеста! — раздался от входа непривычно дружелюбный голос кронпринца.

Даже не взглянув в его сторону, я сразу поняла, что говорит вовсе не Аллен. Это был Адриан, который судя по тому, как ко мне обратился, снова выдает себя за брата. Наши взгляды встретились, и в его почему-то потемневших глазах, я прочла раздражение и злость, хоть он и старался подражать легкомысленной манере общения младшего принца.

— Ты, наверное, забыла, что у тебя сегодня в пять утра назначено интервью, — продолжил говорить Адриан. Он улыбался мне, но в этой улыбке был самый настоящий оскал. А в глазах было нечто такое, чего я раньше никогда у него не видела. Вожделение? Да, нет, показалось. — И ты сама изъявила желание давать его в своих покоях. А иначе как можно объяснить, что дверь в твои комнаты не была закрыта, когда я со съемочной группой пришли в назначенное время?

Мне захотелось убить его на месте. И все равно на свидетелей, друзья помогут спрятать тела всех присутствующих! Он подставил меня, использовав, самый глупый способ!

По принятым нормам жизни во дворце, дамы закрывали свои комнаты на магическую печать, чтобы незваный гость не попал в их святая святых. Самое страшное, что я знала об этом, но никогда не закрывала свои спальни на печать, просто не было в этом необходимости. Во дворце отца наше крыло круглосуточно охраняли гвардейцы, которые постоянно патрулировали коридор, и попасть ко мне в комнаты могли только самые близкие мне драконы, замыкаться от которых не было смысла. Когда я жила в передовом отряде, ставить магическую печать на дверь своей комнаты, было, мягко говоря, глупо, по соседству со мной жили только Нэнси и сателлиты, которые никогда бы не причинили мне вред.

Вот поэтому я и забыла, что надо еще и в этом следовать этикету придворной жизни! Мое упущение, которым не преминул воспользоваться Адриан. Хотя, уверена, даже если бы на двери стояла печать, с его уровнем магии не составило бы труда незаметно снять ее, как будто никогда и не было!

Он же сказал, что заставит меня покинуть дворец либо по-хорошему, либо по-плохому. Вот он и начал приводить свой план в исполнение. Только, чего он добивался этим? Хотел поставить меня в неудобное положение? Заснять принцессу Шергонскую в несобранном виде? Или думал, я провожу ночь в объятиях Алекса, и он, ворвавшись ко мне в комнату с записывающими артефактами, станет свидетелем моего грехопадения?

Идиот, а не кронпринц! И выдает он себя за Аллена явно неспроста. Насколько мне известно, он не является ни распорядителем отбора, ни членом судейской комиссию, а значит его действия по назначению времени интервью для одной из участниц отбора явно не входят в зону его компетенции!

— Да, Ваше высочество, — ко мне обратился «малиновый костюм», — Вы можете прокомментировать, по какой причине до сих пор находитесь в таком виде?

Перед глазами замелькала картинка, как я перекидываю его через бедро, и он эффектно приземляется на пол, головой вниз. Но я отогнала ее. Я справлюсь, это просто провокация, на которую я не поведусь!

— Мое интервью было назначено на пять утра, — произнесла я, окидывая Адриана неприязненным взглядом. Он добился чего хотел, мне придется признать, что время и место этого проклятого интервью было со мной согласовано. Не могу же я сказать, что из-за своей рассеянности, забыла поставить магическую печать! Моей репутации это только навредит. — Это значит, что у меня еще целых десять минут, — я указала на часы на стенке.

— Вам хватит десяти минут, чтобы собраться? — изумился дракон в малиновом одеянии.

— Хватит, — спокойно произнесла я. — Настраивайте свою аппаратуру, а то у меня складывается впечатление, что это Вам десяти минут не хватит.

Он недоверчиво посмотрел на меня, но не стал спорить, поспешно удалившись. Я же повернулась к своему главному врагу и окинула его холодным взглядом.

— Этот поступок недостоин кронпринца, — произнесла я, прямо смотря на Адриана.

— Это ты недостойна находиться здесь, — зло прошептал он, отбросив официальное обращение. — Уезжай, Белла, и никогда не появляйся во дворце!

— Не переживай, я не задержусь здесь дольше положенного, — бросила я ему и направилась к себе в спальню. У меня осталось минут восемь, чтобы умыться и привести себя в порядок.

Адриан

Она скрылась в своей спальне, а он все продолжал смотреть на закрывшуюся дверь, не понимая, что с ним произошло. Стоило ему увидеть Арабеллу в шелковом халате и с распущенными волосами, как все инстинкты взревели, что эта девушка должна быть его! Он смотрел на нее, а перед глазами мелькали картинки, как ее белокурые локоны разметаются по подушке, как ее губы раскроются навстречу ему, и будут шептать его имя, как она поддастся ему навстречу, и он заключит ее в объятия… Это просто безумие какое-то! Она сводит его с ума! Одним своим идеальным видом! Она даже по утрам самая красивая девушка на свете! Как можно быть такой совершенно красивой, и такой абсолютно испорченной одновременно?

Она даже не стесняется своих отношений с герцогом Крофордским! Он видел, как вчера она веселилась вместе с ним и маленьким сыном! После того, что он увидел в парке, у него не осталось сомнений, что Ник Шергонский — сын Арабеллы и Александрина! Когда герцог обнял Арабеллу и закружил ее в воздушном потоке, он еле сдержался, чтобы не приложить мерзавца огненной магией и не оставить от него горстку пепла! Если бы не Сюзанна, которая активно отвлекала его своими глупыми вопросами и замечаниями, он бы точно не прошел мимо этой парочки, и каким бы ни был крутым гвардейцем герцог, его бы ничего ни спасло от магии четырех стихий!

Так еще и Сюзанна завела свою «песню», что Арабеллу необходимо лишить титула и навсегда отлучить от двора, поскольку принцесса Шергонская позорит ее, как невесту кронпринца. Сюзанна слишком остро восприняла приезд своей сестры, и определенно не радостно. Она весь вечер накручивала его, что поведение Арабеллы кидает тень на ее безупречную репутацию. Вот вроде бы сестры, а такие разные.

Он сам не мог понять своей реакции на эту драконицу, и это несказанно злило. Арабелла никогда не будет принадлежать ему, но все драконьи инстинкты кричали о другом. Только она была самой желанной, и только о ней он все время думал, и не мог выкинуть из головы. Она стала его навязчивой идеей, и все вокруг напоминало о ней! Сиреневые цветы в комнате наводили на мысль о ее глазах, рубины на рукоятке меча напоминали цвет ее губ, даже белый крем на пирожном ассоциировался с ее необычными волосами! Она стала его помешательством, и он не знал, что с этим делать. Ей нужно уехать, чтобы он забыл о ней. Иначе она окончательно сведет его с ума.