— Свадьбы не будет, — твердо сказал Адриан. — Я ни за что не женюсь на девушке, которая столь беззастенчиво распускает о других грязные слухи.

— Раньше надо было думать, когда выбирал ее, — сказала я, не сумев скрыть обиду в голосе. Я не хотела этого говорить, но слова сами вырвались.

— Надо было самой приехать на мой отбор, и тогда бы я ее не выбрал! — в ответ сказал он, и в его голосе тоже была обида.

— И предоставить тебе возможность еще раз посмеяться надо мной? — вспылила я.

Его глаза загорелись темным пламенем, руки сжались в кулаки.

— Нет, Белла, — прорычал он. — Предоставить мне возможность выбрать тебя!

— Поверь, если бы я тогда приехала, ты бы не выбрал меня, — твердо сказала я, вспоминая какой влюбленной дурочкой я тогда была. Отчасти благодаря любовной привязки, а отчасти потому, что искренне его любила.

— Откуда ты знаешь, чтобы я сделал, открой ты мне правду год назад? — воскликнул Адриан.

— Какую правду, Адриан? — возмутилась я, поднимаясь. — Ты в упор ничего не хотел видеть! Тебе было проще верить каким-то грязным слухам, чем мне!

— Поставь себя на мое место! — он тоже поднялся, и теперь мы кричали друг на друга стоя. — Вокруг тебя все время увивался какой-то сомнительный ухажер, ты теряешь сознание на балу, а твоя сестра в цвет говорит, что ты беременна! Я спросил у тебя правда ли все это, и ты спокойно признаешься, что правда! Затем, ты во всеуслышание заявляешь о любовной привязке ко мне! После, придумываешь, что мы истинная пара, рассказываешь небылицы о воплощении во вторую ипостась! Ты серьезно считаешь, что в этот бред можно было поверить? Ты сама виновата, что так все вышло! В пятнадцать лет уже можно было включить мозги и вести себя подобающе, а не нести чушь, которую даже придумать сложно!

— Ты прав, Адриан! — холодно сказала я. — Извиняться ты не умеешь!

Я развернулась на каблуках и кинулась прочь, не желая больше ни видеть его, ни разговаривать с ним.

Арабелла

Удар, еще удар, разворот и снова удар. Сейчас моим противником был Алекс, один из самых сильных воинов, но сражаться с ним, это все равно, что сражаться с собой. Мы с детства тренировались вместе, знаем все приемы друг друга, поэтому и движения у нас похожи, и стиль боя. Его преимуществом был рост и сила, моим — ловкость и скорость.

Он также хорошо знал меня, как и я его, поэтому и двигались мы в зеркальном отражении и дрались на равных. Наш танец длился уже около часа, и звон мечей разносился по всему полигону. Вначале вместе с нами тренировались другие ребята, но постепенно они отходили в сторону, уступая нам место, и вот через полчаса мы остались одни, яростно сражаясь друг с другом. У Алекса был глубокий порез на плече, у меня разорвана туника, которую я попросту отбросила в сторону и дралась в одном топе и спортивных брюках. Я яростно сражалась, пытаясь выместить всю свою злость на сопернике.

Наставник всю жизнь учил нас, что, беря в руки меч, надо очищать свой разум, и нельзя драться, когда тебя одолевают эмоции. Сейчас я, в прямом смысле, забила на это наставление и сражалась с Алексом со всей злости, на какую была способна. Как ни странно, но он отвечал мне тем же. Его ярость была под стать моей, и вместе мы сражались как два вихря, одержимые идеей убийства.

На секунду он открылся, видимо уже стал уставать от моей скорости, и я выбила у него из рук меч, больно ударяя его по руке. Секунда, удар сердца, и я ударом ноги, сваливаю его навзничь.

— Прими поражение, — произнесла я, запыхавшимся голосом.

— Принимаю, — досадливо произнес Алекс, поднимаясь. — Хоть бы раз выиграть у девчонки! — возмущенно воскликнул он, а после улыбнулся и обнял меня. — Спасибо за бой, принцесса.

Послышались аплодисменты, крики и свист. Мы одновременно обернулись к нашим друзьям, которые столпились у входа на полигон, наблюдая за нашим сражением. Вместе с ними стоял Аллен и Джонатан Линсейский, которые с самого начала наблюдали за моей тренировкой, и активно аплодировали мне.

И все было бы прекрасно, но рядом с Алленом стоял Адриан, который внимательно смотрел на меня, окидывая взглядом с головы до ног. Его глаза из зеленых стали практически черными и в них читалось ничем не прикрытое желание, причем настолько откровенное, что мне казалось не заметить его невозможно.

Все-таки зря я сняла порванную тунику. Топ, хоть и был приличным, но слишком коротким, и полностью оголял живот. Раньше я не обращала на это никакого внимания, в Армии всегда тренировалась в таком виде, и мои друзья уже привыкли видеть меня в топах, но видимо при дворе мой наряд выглядел слишком фривольно. Хотя, многие из моих сателлитов и вовсе стояли оголенный по пояс, демонстрируя рельеф мышц и прекрасное телосложение.

Мой взгляд зацепился за Адриана, и я испытала толику сожаление, что он сам не стоит оголенный по пояс, и я не могу насладиться видом его тела, которое судя по натянутой рубашке, тоже весьма хорошо сложено.

— Сражение на высшем уровне! — сказал Джон, когда мы подошли к ним.

— Да, Белла, твои гладиумы определенно получены не за кулинарные искусства! — смеясь, произнес Ленни. — Не хотел бы я стать твоим врагом!

— Спасибо, — сказала я, улыбаясь обоим. Адриан молчал, но не сводил с меня глаз, полных животной страсти. — Я, пожалуй, пойду, приведу себя в порядок перед завтраком, — поспешно сказала я, отходя от принцев. Не хватало еще, чтобы Адриан начал облизываться, рассматривая мой голый живот! Его внимание, было одновременно приятно, и нервировало.

В это время мои друзья уже разбились на пары, и заняли полигон, который еще недавно, по-хозяйски, арендовала я с Алексом.

— Ты что собираешься в таком виде идти во дворец? — донеся до меня хриплый голос Адриана. Я развернулась и прямо встретила его темный взгляд.

— Да, — твердо сказала я. — Что-то не так?

В считанные секунды он оказался рядом со мной, и схватил за руку.

— Все не так, — зло процедил кронпринц.

Его взгляд блуждал по моему телу, и я стала покрываться мурашками от такого пристального внимания. Никто и никогда не смотрел на меня так, как Адриан. Его желание стало передаваться и мне, он так близко стоял, что я чувствовала тепло его тела, его запах, и в животе разрасталась сладкая нега. Что со мной происходит? Почему он так действует на меня?

— Какие-то проблемы? — спросил Алекс, подходя к нам.

— Отвали, Крофордский, — бросил ему Адриан, не отрывая от меня взгляд полный потаенных желаний.

— Отпусти, Беллу! — потребовал мой друг детства.

На этот раз Адриан, все же развернулся и окатил Алекса волной гнева.

— Я сказал, отвали! — процедил он.

— А я сказал, отпусти ее! — не сдрейфил мой друг, и прямо встретил взгляд наследника престола.

— Ты сейчас нарываешься на проблемы, — опасно произнес Адриан, надвигаясь на него. — Я предупреждал, что не стоит стоять у меня на пути.

— Вот и иди своим путем, и не трогай то, что никогда не станет твоим! — зло ответил Алекс.

Секунда, вспышка ярости, и два дракона сцепились. У меня возникло чувство дежавю. Как и три года назад, я не могла точно сказать, кто из них первый ударил. Только на этот раз дрались они без мечей, на кулаках.

Как дерется Алекс, я знала, а вот техника боя Адриана меня очень заинтересовала. Он дрался как бог, каждый его удар был выверен до миллиметра и четко попадал в цель. Алекс пытался уклоняться, парировать удары, и наносить свои, но в основном бил впустую, не причиняя серьезных повреждений противнику.

— У тебя не спросил, каким путем мне идти! — рычал Адриан.

— Иди куда хочешь, но не смей трогать ее, мерзавец! — в ответ оскалился Алекс.

Он вывернулся из захвата кронпринца и с силой ударил его в глаз, но тот даже бровью не повел, продолжил ссыпать на моего друга удары по корпусу.

— Не вмешивайся в наши дела! Это тебя не касается! — процедил Адриан.

— Очень даже касается! Ты сам обещал ее мне в жены, вот и не трогай мою будущую супругу! — зло воскликнул Алекс.