– Поговорила? – Спросил Никита.

Я кивнула.

– Чем теперь займёмся?

Это "займёмся" меня слегка насторожило.

– Ни на какие совместные авантюры я не подписывалась, – на всякий случай предупредила я.

– При чём тут авантюры! – Если бы я не знала Никиту, я бы поверила, что он обиделся всерьёз. – Не будем же мы с тобой сидеть как два глиняных болванчика и смотреть друг на друга.

Я это представила и мне стало смешно – картина была ещё та.

– Мы сюда приехали работать, а не развлекаться. Сейчас нагружу тебя скарбом – и адью, дуй в школу. А деньги я завтра привезу – раньше никак не получится.

– Лучше я завтра с тобой поеду, – помотал головой мальчик. – Полтора миллиона – сумма большая, её опасно перевозить одной.

– Её сначала нужно получить налом, потом уже везти – крюк большой. Тем более, я пока ещё не знаю, куда придётся ехать.

– То-то и оно!

Мы препирались довольно долго. И, чем дольше мы спорили, тем больше я подозревала, что Никита напрашивается ко мне в охранники не зря – он явно имеет с этого какую-то выгоду. Только вот какую?

Под конец, когда ему уже утомило бессмысленное препирательство, Никита пригрозил, что, если я откажусь от его охраны в завтрашней дороге, он снимает с себя все полномочия, которые я успела на него навешать, – и будет наблюдать со стороны, чем всё закончится.

И я сдалась. В конце концов, я не была в школе почти две недели, откуда мне знать, какая там сейчас обстановка. А вдруг кажущиеся мир и спокойствие держатся только на Никите?

– Сейчас я позвоню на вахту, тебе приготовят комнату для гостей.

– Компьютер там есть?

– Я скажу, чтобы тебе дали ту, где есть.

– Тогда ладно.

Мне снова пришлось звонить на вахту. Сначала долго никто не отвечал, потом отозвался незнакомый голос:

– ВРИО начальника охраны. Слушаю.

– Мне нужно, чтобы приготовили комнату на втором этаже. У меня гость.

– Сделаем. Что-нибудь ещё?

– Нужно, чтобы в этой комнате был хороший компьютер.

– Это всё?

– Да.

Через несколько минут появилась полная улыбчивая женщина (кажется, из нашего персонала) и увела Никиту.

– Где встречаемся? – Спросил он напоследок.

– Завтра утром попросишь кого-нибудь, чтобы тебя привели сюда.

– Сам найду!

Они ушли.

Я улеглась на кровать, чего не могла сделать в присутствии Никиты, и принялась раздумывать над сложившейся ситуацией.

С папой всё хорошо – это радует. По поводу старого начальника службы безопасности, Никита, боюсь, прав на все сто – вряд ли он ушёл в отпуск, тем более, по собственному желанию. Думаю, здесь нужно разобраться поподробнее, тем более, адрес Бориса Емельяновича у меня есть – что мне мешает слетать туда прямо сейчас и пообщаться с ним?

Если уж я что-то решила, то привожу в исполнение немедленно – не люблю зря тянуть время.

Когда я снова появилась на первом этаже, в аквариуме дежурки сидел другой человек – крепкий светловолосый парень.

– Я улетаю на несколько часов, – сообщила я светловолосому охраннику. – Если Никита будет проситься гулять, выпустите, но присматривайте, чтобы он чего не натворил. Парень он такой, – я помялась, выбирая нужное слово, – гиперактивный.

– Не натворит, – пообещал охранник.

– И ещё, папа сказал, ты знаешь, где вещи, которые я закупила для школы в свой прошлый приезд.

– Знаю. Они сложены на складе на минус втором этаже.

– Выбери грав попросторнее и поаккуратнее сложи их там.

– К которому времени это нужно сделать?

Его услужливость мне понравилась. Подозреваю, такое поведение было отзвуком недавних событий.

– Чем быстрее, тем лучше. К завтрашнему утру всё должно быть готово.

– Договорились.

– А где предыдущий персонаж? – Не без лукавства поинтересовалась я.

– Ушёл по своим делам.

– Куда же, интересно?

– В туалет.

– Уписался, бедный, от переживаний.

Новый охранник расхохотался.

– Теперь ты тут главный, да? – Я оставалась серьёзной. – В смысле, начальник охраны?

Парень тут же перестал веселиться:

– С чего ты взяла?

– Потому что я так решила. Можешь мне поверить – негр ускакал в закат вместе со своими выкрутасами. Принимай полномочия. Надеюсь, со мной ты подружишься. По крайней мере, чувство юмора у тебя есть – это уже громадный плюс.

И оставив за спиной недоумевающего охранника, я прошествовала к выходу. Гордо уйти не получилось – путь преградил треклятый силовой барьер. Наплевав на статус кво, я перемахнула невысокую преграду и выскочила за дверь.

"Надо попросить, чтобы убрали, – который раз подумалось мне. – Не понимаю, на кой чёрт его вообще тут поставили? Может специально, чтобы я спотыкалась?"

Удобно устроившись в новеньком граве (не в том, в котором прилетела из "Штуки"), я набрала в автопилоте адрес Бориса Емельяновича. Тот удовлетворённо булькнул, приняв информацию, и показал на карте такую траекторию, что мои брови взметнулись вверх. То ли впереди проходил грозовой фронт, то ли возникли ещё какие-то неблагоприятные факторы, но умный компьютер, руководствуясь известными только ему соображениями, проложил маршрут через добрую половину европейского континента. Да, пожалуй, тут за час не успеть. Даже полутора – и тех вряд ли хватит.

Я душераздирающе зевнула. Непонятно, почему любое передвижение на граве действует на меня словно сильное снотворное. Есть же люди, которые, передвигаясь над поверхностью планеты, читают, вяжут, болтают по телефону, играют на персональнике, или просто пялятся вниз – я же тупо сплю. Может это какое-нибудь психическое расстройство сродни клаустрофобии или клептомании? Нужно у Марека спросить…

С этими мыслями я закрыла глаза и с чистой совестью предалась объятиям Морфея,

Я проснулась только тогда, когда бортовой компьютер сообщил, что грав прибыл к месту назначения.

Я тут же нацепила на нос огромные солнцезащитные очки – в последнее время маскироваться подобным образом для меня стало привычным делом.

Стоянка располагалась в самом торце длинной улицы, по обеим сторонам которой стояли крохотные, утопающие в зелени дома. Типичный земной провинциальный пейзаж. Или цитреанский – это с какой стороны посмотреть.

Я заглянула в бумагу с адресом и направилась к ближайшему дому. Тяжёлая скрипучая калитка пришлось отворять обеими руками – за моей спиной она хлопнула так, что земля под ногами содрогнулась.

Я сделала несколько шагов вперёд и остановилась – возникло стойкое ощущение дежавю: здесь всё было точно так же, как на Цитрее – та же бетонная дорожка, усаженная с обеих сторон кустами роз, такой же выкрашенный в зелёный цвет деревянный дом вдалеке (разве что гораздо меньше своего инопланетного собрата) – даже лейка – и та валялась посреди дорожки, мешая пройти.

– Я всё поняла! – Прошептала я. – Сейчас я сижу в скафе в "Штуке" и за окном – первый день учёбы. А всё, что было со мной до сих пор – виртуальные глюки. И с папой ничего плохого не было, и на Цитрею я не летала. Сейчас вот скажу "Выход в реал" (или что там нужно говорить, уже не помню) – и можно будет вылезать из костюма и топать в холл пить чай…

Это была форменная глупость, но я шепнула "Выход в реал", сначала тихо, потом – чуть громче.

Ничего не случилось.

– Что ты делаешь? – Вдруг кто-то спросил сзади.

Я, словно ужаленая, подскочила на месте. Передо мной стоял мальчик лет четырёх-пяти и, засунув указательный палец в рот, с интересом смотрел на меня. На мальчике была красная панама и серая курточка.

– Я – Женёк, – продолжал мальчик. – А ты кто?

– Полина.

– А-а…

– Я думала, что ты Мишка.

– Почему?

– Потому что палец сосёшь. Так только мишки делают, – пояснила я.

Мальчик хихикнул:

– Не, я – Женёк, – с глубоким убеждением в голосе повторил он. – А ты к кому?

– К тебе.