Вот – проверила.

И что теперь?

– Поиск по Сети Графонет. Термин – "Красная Шапочка", – дала я в микрофон следующий запрос. – Точное соответствие. Маска – в пределах десяти слов термин "Школа Юных талантов" с точным соответствием слов. Вторая маска – по принадлежности – сайт относится к Навигации по образованию. Третья маска – по структурному расположению в Графонете – "Отделение Навигаторов", тоже точное соответствие. Вроде всё.

На сей раз компьютер задумался надолго, секунд на пять. В глубине сознания мелькнула шаловливая мысль: машине, имея электронные мозги, львиную долю времени зачастую нужно тратить не на поиск инфы по Сети, а на то, чтобы понять смысл запроса. Такие уж создания – люди. Зачастую так ВЫРАЖУТСЯ, что второй раз ТАКОЕ даже подумать не могут, не то что повторить.

На поисковой панели появился длинный список текстовых файлов. Я наскоро принялась их просматривать. Одна и та же сказка в разных вариациях. Пару раз попались какие-то немыслимые романы, в которых одной из персонажей не веси бо какими судьбами оказывалась Красная Шапочка. Ни одного упоминания о "Штуке"!

"Да, – подумалось мне, – пожалуй, таким образом мало что можно отыскать. А если попробовать сделать маску только по графическим файлам?

Перед глазами сразу замаячило множество картинок, на каждой из них – утрированно-умильные мультяшные девочки в белых платьицах и красных шапочках. Среди них мелькнуло одно – не мультяшное. Я сразу узнала его – до боли знакомая виртуальная директрисса школы Навигаторов. Донельзя довольная, один глаз хитро прищурен.

По коже побежали мурашки. Я даже поёжилась. Бывают же такие… Создания. При одном лишь воспоминании бросает в дрожь.

Я увеличила изображение, прищурившись, начала читать текст под фотографией.

"Художественный фильм "Про Красную Шапочку. Продолжение старой сказки. Жанр: детский фильм, семейное кино, сказка, телефильм.

Продолжение известной старой сказки режиссер Леонид Нечаев сделал музыкальной комедией. Старая волчица решает отомстить наглой Красной Шапке за смерть сына, убитого лесорубами, и поручает волку – профессионалу поймать девчонку. А заодно – научить чему-то полезному второго сына, толстого и доброго, мечтающего только о конфетах. Красная Шапочка, которую хитро выманили из дома, снова идет через лес…"

Я вытаращила глаза, раз за разом перечитывая написанное, наконец с трудом сообразила, что этот текст – всего-навсего вольный анонс старого детского фильма, из которого взят образ виртуальной Красной Шапочки.

"Наглой Красной Шапке… Н-да. Надо как-нибудь посмотреть этот киношный опус, что ли…"

Нажатием клавиши я стёрла результаты поиска, с большим трудом стянула с головы шлем, отбросила в сторону. Ещё два года назад он был мне велик, сейчас после него жутко болят уши.

Как же всё было просто, когда я была маленькой и не было никакой "Штуки"! Бегала как хвостик за папой, всё было легко и понятно. А если появляется какой-нибудь вопрос – сразу к папуле. А теперь выкручивайся как хочешь – и никто не поможет. Трудно всё-таки быть взрослой…"

Взгляд упал на руку с браслетом, и спину будто окатило холодной водой. Где карточка, так её растак?!! Неужели в пижаме осталась?!!

Я хлопнула себя по груди и едва смогла перевести дыхание, нащупав во внутреннем кармане кофты массивный пластиковый прямоугольник. И когда только успела переложить? Ещё не хватало вылететь из школы по собственной рассеянности! И кто придумал эти дебильные правила: карточка, видите ли, не должна удаляться от браслета дальше чем на пять метров. Маразм чистейшей воды! И почему именно пять метров, а не шесть или, допустим, четыре? А комната у меня гораздо больше пяти метров, даже гораздо больше десяти. Стоило только оставить карточку в пижаме, а самой отойти в другой угол… Даже не хочется думать, чем всё это может закончиться!

Кстати сказать, этот интересный дуэт – карточка и браслет – вспомнились очень даже вовремя. Теоретически, в одном из этих механизмов находится устройство, посылающее сигналы на территорию "Штуки". И не просто посылающее сигналы, а работающее в режиме аудио- и видеонаблюдения. А Красная Шапочка, по слухам, очень остро реагирует на любое упоминание своего имени. Сейчас можно будет это проверить. И повод нашёлся – лучше не придумаешь.

– Красная Шапочка! – Тихонько позвала я, глядя на свою руку. – Мне нужно с тобой поговорить!

Ничего не случилось.

Я почувствовала себя совершенно по-идиотски, стоя в пустой комнате и разговаривая с неодушевлённым предметом, который только похож на мобильник, на самом же деле таковым не является. И вообще непонятно, что это.

Но почему бы не попробовать ещё раз, всё равно никто не видит?

– Красная Шапочка! – Мой голос отвердел, в нём даже появились металлические нотки (Всё-таки дома сейчас находится, не где-то там, в "Штуке". Здесь, следуя пословице, и стены должны помогать). – Мне нужно с тобой поговорить. Я буду ждать тебя на своей платформе ровно десять минут! Адрес моей платформы…, – и я без запинки отбарабанила нужные цифры.

Заранее поморщившись, я снова натянула на голову шлем, сыграла мгновенное соло на клавиатуре – и удивлённо расширила глаза, когда вместо привычного интерьера родной платформы очутилась в крохотном коридорчике перед большой металлической дверью. Рефлексы сработали быстрее, чем сознание: я сделала шаг вперёд и только после этого в смятении задала себе вопрос, где я, собственно говоря, нахожусь.

Дверь очень мягко, словно фанерная декорация, поднялась.

Я остановилась на пороге – и сразу всё поняла. Передо мной – святая святых "Штуки". Резиденция Красной Шапочки. Её личный кабинет. Я уже была здесь пару дней назад, когда получала оболочку, и тогда даже не представляла, что придётся посетить этот кабинет ещё раз, причём настолько скоро. И войти в него совсем с другой стороны – с того компа, который на протяжении десяти лет без малого считала своим.

Тяжёлая металлическая дверь за спиной мягко опустилась. Настолько мягко, что этого нельзя было услышать, только почувствовать: пол под ногами едва слышно вздрогнул.

Выход закрыт. Теперь при всём желании мне никуда не убежать – назад пути нет.

Большеглазая и большеротая девочка в неизменной красной шапочке, сидевшая за столом, усыпанном множеством бумаг, не шевелилась несколько секунд, потом медленно повернулась на вращающемся кресле.

Красная Шапочка. Персонаж давным-давно забытой сказки. Здесь, на фоне интерьеров виртуальной платформы она выглядела, как это ни странно, очень органично. И даже цвет головного убора удачно гармонировал с цветом лака письменного стола.

– Ты чего-то хочешь? – Ровным голосом осведомилась она.

– Я Полина. Иванова.

Красная Шапочка, не удержавшись, фыркнула. Как-то совсем по-девчоночьи.

– А почему ты, по-твоему, здесь? Думаешь у меня сегодня день открытых дверей? И все, кто включает свой комп оказывается на моей платформе?

Я промолчала. Действительно, как-то глупо начался разговор.

– Значит, ждёшь меня десять минут? – Красная Шапочка отложила в сторону мелко исписанный лист бумаги, поставила локти на стол, подбородок удобно устроила на переплетённых пальцах рук. – Ты, Поленька, наглеешь не по дням а по часам, – вздохнула она. – Всего три дня в школе, а уже на меня голос повышаешь. Другие и перед выпускным экзаменом на такое не отваживаются. Чувствую, мы с тобой не сработаемся.

– Простите, – буркнула я, упорно глядя в пол.

– Охотно прощаю, – тут же отозвался виртуальный сказочный персонаж. – И не потому что я такая добрая. Просто точно знаю, насколько нечасто тебе приходилось говорить это волшебное слово. Если бы ты при этом ещё и в глаза научилась смотреть – это был бы вообще высший пилотаж.

– У меня к Вам просьба.

Лицо Красной Шапочки омрачилось.