– Моё дело – сопроводить тебя до точки назначения, – на всякий случай предупредил меня собеседник. – А там – сама разбирайся. Я не могу находится с тобой до тех пор, пока ты не потратишь все деньги.

– Этого не нужно. Мне бы только до КПП добраться, а там мне ребята помогут.

Только вот вопрос – какие ребята? Смогу я кого-нибудь отыскать? Мне бы не помешало присутствие в школе Никитки, напротив – здорово помогло бы. Но кто знает, куда он направился вчера с Лимноса, вряд ли его одолела жажда знаний. А если и одолела… Нет, из Никитки начальник службы безопасности, как из меня – борец сумо.

Всё – решено, я его увольняю! Главное качество любого человека, стоящего ниже в административной цепочке – подчиняться своему начальству, а при некоторой доли автономии – хотя бы докладывать руководителю о своих действиях. А от Никиты не дождёшься даже необходимого минимума.

– Уверена, что твои ребята справятся?

Я совсем не была в этом уверена, но ответила утвердительно. Несколько минут назад я и так достаточно явно показала ему свою слабость, чтобы продолжать её демонстрировать сейчас.

– Уверена.

– Блаженны верующие.

Мой грав ощутимо тряхнуло – включился турбо-режим. С некоторым беспокойством я наблюдала, как увеличивается расстояние между нашими летательными аппаратами – однако это продолжалось недолго: вскоре мой охранник начал меня догонять.

– Ты только сильно не отставай, ладно? – Попросила я. Причём сама не понимала, что меня мотивировало; то ли опасение, что обманутые малолетние грабители вернутся, то ли где-то в подсознании теплилась мысль, что Андрей всё-таки может не преодолеть искушения и исчезнуть с моими деньгами.

– Не переживай, – коротко отозвался Андрей. (Меня так и тянуло назвать его по отчеству).

Внизу медовой прослойкой мелькнула жёлтая полоска пляжей, затем – сине-зелёные разводы коралловых рифов, словно какой-то ребёнок хотел нарисовать море и плохо смещал краски, наконец от горизонта до горизонта раскинулась бесконечная водная равнина.

Индийский океан!

Лететь над океаном – очень тоскливое занятие. Первые четверть часа можно полюбоваться пейзажем, особенно во время восхода или заката, но потом даже это приедается.

Я сунула руку в сумочку, чтобы вытащить персональник, но нащупала коробочку Совёнка. В последнее время происходило столько всего, что я успела забыть о Мишуткином подарке.

– Привет, Крылатый!

Прибор несколько секунд помолчал.

– Здравствуй, алатырь нашей солнечной системы.

Тут уже я задумалась:

– Не совсем понимаю.

– Да, ассоциация сложная, – не без самодовольства отозвался умный прибор. – Ты хоть знаешь, что такое "алатырь"?

– Не уверена.

– Это из славянской мифологии. Обозначает центр; пуп земли; место, где сходятся все дороги…

– Дальше я сама попробую догадаться! Центр солнечной системы – Солнце. А моё имя в переводе с греческого означает "солнечная". Я права?

– Права.

– Мог бы просто назвать меня Солнышком. И ласково, и приятно.

– Сначала ты бы расчувствовалась. А потом бы разозлилась, что позволила себе такие эмоции в отношении бездушного механизма. Вряд ли бы мы смогли после этого поддерживать столь тесные приятельские отношения, как сейчас.

– С какой-то стороны ты прав, – задумчиво произнесла я.

А в голове лихорадочно промелькнуло, что Мишутка – самый настоящий гений. То, что сейчас сказал Совёнок – яркий пример нелинейного мышления. Чипы с такими параметрами – очень дорогие и купить их можно не везде – только на тех планетах, которые имеют экономические связи с макроранами. А Мишутка всё сделал, в прямом смысле этого слова, на коленке.

– Ты лишний раз доказала, что ты умная.

– А ты подлиза.

– Не без этого.

– Скажи что-нибудь интересное!

– Я не подлизываюсь, – копируя мои интонации сообщил Совёнок. – Я просто люблю помогать тем, от которых мне что-нибудь нужно.

Я расхохоталась:

– Это точно.

Так, болтая, мы добрались до Индонезии.

Андрей включался пару раз и спрашивал, как у меня дела. После моих односложных ответов он удовлетворялся и надолго замолкал. Потом я читала, спала, думала о жизни (пожаловаться Красной Шапочке на ребят, которые хотели отнять у меня деньги?), болтала с Совёнком (выдал очередной афоризм: "Люди ничему не верят так твёрдо, как тому, о чём они меньше всего знают"), снова спала… В общем, не происходило ничего интересного.

Когда под гравом поплыли снежные вершины китайских гор, Андрей вновь подал голос:

– Как ты?

Я очнулась от дремоты:

– А что такое?

– Ты спала?

– Нет. А что случилось?

– Просто решил из вежливости поинтересоваться. А то лететь и молчать – как-то не очень любезно.

– Ну, у меня тут достаточно интересный собеседник.

– Кто такой? – Насторожился охранник.

– Расслабься. Всего-навсего искусственный интеллект последнего поколения.

– Тогда ладно.

Если лететь с востока на запад, световой день удлиняется. Именно по этой причине получилось так, что из Мельбурна я вылетела сразу после полудня, а к Европе подлетела вечером этого же дня, хотя летели мы часов шестнадцать, не меньше.

Турбо-режим выключился то-ли над Каспийским, то-ли над Чёрным морем – я не настолько сильна в географии чтобы сверху различить эти моря, а в карту компьютера смотреть было лениво.

Андрей оживился:

– Теперь обнаружить и захватить нас будет гораздо легче.

– Ты всё о том же?

– Тебе мало впечатлений от этой поездки? Снова хочешь нарваться на неприятности?

Нарываться я не хотела, о чём и сообщила охраннику.

– Что мне делать?

– Выключи автопилот и держись ближе ко мне.

Я вздохнула и подчинилась, хотя была абсолютно убеждена, что это он должен держаться ко мне ближе, а не я к нему, всё-таки в нашем дуэте я веду главную партию.

Вообще, заметила, что неурядицы последних дней заставили меня мягче относится к людям. Вряд ли я стала добрее, скорее всего, стала понимать мотивы поведения окружающих. Что, например, нужно, моему телохранителю? Да ничего особенного. Быстрее сопроводить назойливую клиентку до места назначения – и спокойно вернуться домой, к семье и детям. Там, наверное, дел выше крыши, а тут приходится решать не свои проблемы на другом конце земного шара.

– У тебя дети есть? – Невпопад спросила я.

Андрей удивился:

– Две девочки-близняшки, скоро в школу пойдут. А что?

– Ничего особенного. Просто, вдруг стало интересно.

Есть такое выражение – накаркать беду. Именно это и произошло. Не прошло и десяти минут, мой охранник выругался. Настолько нехорошо, что я не рискну это повторять.

– Что случи… – Начала спрашивать я и осеклась.

На бортовом мониторе появились две яркие зелёные точки, которые стремительно продвигались к центру экрана, то бишь к нам.

Нас догоняли два грава!

– И что теперь делать? – Напряжённо спросила я, тем не менее лихорадочно обдумывая, что теперь можно сделать; что бы ни сказал Андрей, я не собиралась его слушаться – в роли охранника он меня абсолютно не впечатлял. Да и какой из него охранник, если у него в качестве хотя бы холодного оружия даже перочинного ножика нет!

– Ничего! – Буркнул Андрей и отключился.

Я сама не заметила, что сжала руками подлокотники кресла, так сильно, что костяшки пальцев побелели.

Схема захвата была такой же,как и раньше: один грав летел сзади нас и чуть правее, второй – тоже сзади, только левее. Все было вровень так же, как в прошлый раз, впрочем, за одним исключением: эти гравы были другого цвета, оба – зеленоватые, нежного пастельного оттенка, а не ярко-оранжевые, как предыдущие. И их стёкла были затемнены, так, что не удавалось рассмотреть, кто сидит внутри. Это – последняя подробность, которую мне удалось разглядеть. А потом началось такое, что я забыла обо всём.

Андрей приступил к решительным действиям. Его грав взмыл над местом событий и всем своим весом обрушился сверху на одну из машин противника. Для последнего это оказалось полной неожиданностью.