А еще я сегодня понял одну очень важную для меня вещь — космос сильно тяготит Хогов. Им необходимо дышать воздухом, греться на солнышке, прикасаться к живым деревьям, а иначе они быстро чахнут и вянут, как цветы в темном и душном помещении. Поэтому пусть наставник отдохнет, не надо его сейчас тревожить.

Встряхнув головой и прогоняя этим неожиданно накатившую на меня слабость, я переступил порог своей каюты, где меня тут же поприветствовал приятный женский голос:

— Искин «Рид-Ап» приветствует Зора ин Стаат во вверенном мне жилом отсеке малого разведывательного звездолета класса «Крукс». Довожу до сведения экипажа — пока идет расконсервация и настройка всех систем, не рекомендуется покидать жилые помещения и перемещаться по кораблю вне жилого отсека. Функционал вашей комнаты приближается к восьмидесяти шести процентам. Выход на полную мощность ожидается через тридцать одну минуту семнадцать секунд. Все системы работают штатно и готовы удовлетворить любые ваши потребности в пределах своего функционала. Хорошего вам отдыха и приятного времяпровождения!

Слушая краем уха приятный голос искина моей каюты, я стоял на пороге и осматривал точную копию комнаты, в которой я провел целых десять дней в ожидании, когда мне установят бриал. Меня даже посетило легкое ностальгическое дежавю, но с той лишь разницей, что теперь я Зор ин Стаат и, пусть временный, но всё-таки член экипажа великолепного космического корабля. К тому же, в отличие от первого посещения аналогичной комнаты, я теперь прекрасно разбираюсь в каждом предмете, находящемся в помещении, и мне тут скучно точно не будет.

Запросив у искина стол и стул, я подождал несколько мгновений, пока они появятся, затем подошел к одной из стен и открыл нишу, в которой находился нужный мне прибор.

Раз уж у меня появилось немного свободного времени, то почему бы не потратить его с пользой, занявшись просмотром обнаруженного в нише информационного кристалла, оставленного мне Кроном. В самом Ковчеге у меня этого сделать не получилось. Сначала меня позвали на званый ужин, а затем эта экспедиция. Только и хватило времени на то, чтобы при помощи тонкого прочного стилета, который прятался в перчатке Шикра, извлечь из тайника в туалетной комнате странный предмет, представляющий из себя толстую иглу с круглым набалдашником на конце. Кира тогда подсказала мне, что это какой-то ключ, но от чего она пока не знала.

Удобно устроившись в кресле, я расположил по центру стола изотор в виде блестящего конуса, достал из потайного кармашка круглые, слегка ребристые кристаллы и разложил их перед собой на столе.

Так… Вот этот самый большой убираем, он предназначен для обучающей капсулы, а вот этот, поменьше, должен подойти к этому прибору.

Ну что, пробуем?

Дав указание Кире включить изотор, который я для себя назвал по-простому проектором, я аккуратно расположил кристалл на вершине засветившегося мягким светом конуса. Волнуясь в ожидании просмотра, я откинулся на удобную спинку, обхватив пальцами жесткие подлокотники кресла.

Через секунду прозвучал мягкий и немного растерянный голос Киры:

— Информация с данного кристалла имеет зашифрованный код и не может быть просмотрена на этом устройстве, необходимо использовать другой изотор с аналогичным шифром.

Не понял?! Какой такой другой изотор? В этой комнате он один. Вот это новость!

— А этот перенастроить возможно? — от волнения и досады я заговорил вслух.

— Нет! У тебя есть допуск пользователя, но нет допуска к настройкам. Ты не обладаешь необходимым инженерным уровнем и знаниями.

В расстроенных чувствах я энергично почесал затылок. Где мне теперь искать чёртов прибор? В Ковчеге?

Кира тут же ответила:

— У меня нет такой информации.

Какое-то время посидел в кресле, вытянув скрещенные ноги, и тупо смотрел в одну точку. Мысли в голове вяло перетекали одна в другую, постепенно выстраиваясь в некую логическую цепочку.

Во-первых, я, конечно, понимаю Крона, оставляя для меня это послание, он постарался максимально перестраховаться. Для него было важно, чтобы оно не попало в чужие руки, и перенастройка проектора говорила только о том, что в этом кристалле находится сверхсекретная информация.

Интересно, что такого в послании? Из-за чего Крон пошел на такие хитрости? К чему такие меры предосторожности? Кого он опасался? И это при том, что в его каюту после его смерти мог попасть только я, мой отец или дед, да и то, только потому, что мы являемся его прямыми потомками. Ни родной брат, ни сестра не имели на это права, а только его сын, внук и так далее — таков закон, и он свят, как и любой другой закон у Зотов.

Во-вторых, как я выяснил ранее у Киры, скрытые ниши и тайник мог обнаружить ни много ни мало только обладатель бриала Хигури. Обнаружение обеспечивала связь бриала с искином помещения. Значит, Крон знал заранее — кто будет их пробуждать? И что у того будет установлен именно такой бриал!

Неужели Мор видел так далеко? Невероятно!

В-третьих, выяснилось, что это зашифрованное послание невозможно просмотреть на обычном изоторе…

А на чём же его тогда смотреть?..

Немного пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что прибор всё-таки находится в каюте Крона. Просто он не совсем стандартный, и его пока не видит Кира, бриал только начинает активно развиваться.

Значит, как только я вернусь в Ковчег, то внимательно осмотрю свою каюту. Не зря же Крон перетащил туда свою мебель со своего флагмана? И это при том, что он прекрасно знал, что проживет он там совсем немного.

Для меня старался? Может быть…

В каюте Крона есть стационарный изотор, стоящий между креслами, но он наверняка окажется таким же бесполезным, как и этот. Возможно, проектор выглядит как кресло, кровать или какой-нибудь столик...

Стоп!

При упоминании кровати что-то легонько шевельнулось внутри меня. В моей совершенной памяти тут же всплыло изображение спальни и огромное стационарное ложе с четырьмя вытянутыми цилиндрами. Два повыше у изголовья и два пониже у изножья. Верхняя часть тех, что находились в изножье, была выпуклой, а те, что находились у изголовья — наоборот, были вогнутыми и туда точно мог поместиться информационный кристалл! Я улыбнулся про себя. По-моему, я нашел то, что искал! Надо только вернуться обратно в Ковчег.

Глава 7. Задача — пробудить всех

Марсианская горная гряда

Марсианский Улей

— Теперь ты, — посмотрел на меня Шак, уступая мне место за пультом управления.

Я кивнул и, поборов в себе легкое волнение, приказал Кире освободить кисть моей правой руки от брони Шикра. Искины еще не успели как следует прогреть вместительную пещеру, и в этом Марсианском Улье градус сейчас был ненамного выше, чем на поверхности планеты.

Материал перчатки тут же перешел в жидкое состояние ртути и потек, освобождая кисть в сторону локтя. В одно мгновение дикий холод сковал мои пальцы, их непроизвольно скрючило так, что они сами по себе сжались в плотный кулак. От резкой боли в кисти свело челюсти, но буквально через пару секунд по руке пробежала горячая волна, и в кончиках пальцев тут же нестерпимо закололо. Я медленно выдохнул сквозь плотно сжатые зубы застрявший в легких воздух и, покрутив кистью, зашевелил пальцами. Рука очень быстро восстанавливалась, и буквально через пару мгновений я уже не чувствовал холода. Ощущение было такое, как будто засунул руку в холодильник и взялся там за стеклянную бутылку из-под молока.

Надо же! Просто поразительно, как это работает!

«Да, мой бриал сработал с небольшим опозданием», — думал я, пока нужные мне символы не появились на панели управления. Это и понятно — он только начинает развиваться, и мы потихоньку притираемся друг к другу, но судя по данным телеметрии, что постоянно выдает наш корабельный диагност, его развитие идет небывалыми темпами. И я бы даже сказал — бриал сам немного тормозит себя, пытаясь сделать так, чтобы я не сошел с ума от колоссальной нагрузки на мой не совсем зотэрианский мозг.