Дружное, смелое “Ура!” огласило кают-компанию и последние его отголоски слились со звуками боевой тревоги, донесшейся сверху.

Все бросились по своим местам»^{229}. 

Маневр Адмирала

«Предполагая, что крейсера неприятеля сообщают в точности командующему флотом все подробности о нашем строе и что он может принять решение начать бой, сближаясь в строе фронта с нашею кильватерною колонной, я считал полезным перестроить эскадру во фронт, пользуясь тем временем, когда неприятельские крейсеры достаточно удалятся.

Около 12 часов 20 минут, когда и легкие крейсера неприятеля стали густо заволакиваться, я приказал поднять сигнал 1-му и 2-му отрядам броненосцев повернуть последовательно на 8 румбов вправо, предполагая затем, вытянув оба отряда на перпендикулярном курсе, повернуть всем вдруг на 8 румбов влево и заставить 3-й отряд прибавить хода и построить фронт влево, как это практиковалось эскадрой.

С подъемом сигнала головной “Суворов” начал ворочать вправо. Он не успел еще поворотить на 8 румбов, как легкие крейсеры неприятеля снова открылись из мглы, но уже не под острым углом, а идущими перпендикулярным (нашему) курсом вправо.

Не желая преждевременно показывать неприятелю перестроение, я приказал поднять 2-му броненосному отряду “отменительный”, а когда 1-й отряд почти вытянулся на перпендикулярном курсе — повернул с ним последовательно на 8 R влево.

В это время легкие крейсеры неприятеля, которые приближались было к нам вследствие перемены своего курса на перпендикулярный нашему, повернули вдруг на 8 R влево и в строю фронта начали увеличивать расстояние.

Таким образом, с 12¹/₂ часов дня броненосцы шли в двух кильватерных колоннах: в правой — 1-й отряд, в левой — 2-й и 3-й.

За 3-м отрядом, в кильватере, были “Олег” и “Аврора” со 2-м отрядом миноносцев, имея вправо колонну транспортов, охраняемую “Дмитрием Донским”, “Владимиром Мономахом” и отрядом Капитана 1-го ранга Шеина, “Жемчуг” же и “Изумруд” с 1-м отрядом минононосцев держались справа от броненосцев, головной [из них] на траверзе “Орла”. Ход был по-прежнему 9 узлов.

Так как фронт крейсеров неприятеля оставался в виду эскадры, то я оставил 1-й отряд броненосцев отдельною колонной, соображая, что построение фронта, если таковой понадобится, может быть исполнено быстро одновременным поворотом 1-го и 2-го отрядов последовательно на 8 румбов вправо, поворотом всех вдруг на 8 румбов влево и развертыванием в то же время 3-го отряда влево.

К тому же нахождение четырех более быстроходных броненосцев в отдельной колонне, представляя выгоды для построения фронта, не являлось препятствием для быстрого перехода 1-го отряда в голову левой колонны, если бы, смотря по строю неприятеля, эскадре потребовалось быть не во фронте, а в кильватере». 

Того вышел из тумана

«Между 1 часом 15 минутами и 1 часом 20 минутами фронт японских крейсеров начал ворочать вдруг вправо, и одновременно с началом этого поворота появилась из мглы на расстоянии около 7 миль, румба на 3 вправо от нашего курса, линия кильватера неприятельских броненосцев, шедших влево, курсом, по-видимому, перпендикулярным нашему.

1-й отряд броненосцев, тотчас же увеличив ход до 11 узлов, склонился влево, чтобы войти в голову левой колонны, а транспортам и конвоирам дан был сигнал уходить вправо.

Между тем неприятельские броненосцы, пробежав значительное расстояние большим ходом к западу, то есть влево от эскадры, склонили курс на встречный нашему и, когда оказались в 4-х румбах впереди левого траверза “Суворова”, стали последовательно поворачивать на 16 румбов влево».

«В это время, в 1 час 49 минут пополудни, наш 1-й отряд уже вступил в свое место в кильватерной колонне броненосцев, уменьшил ход до 9-ти узлов, и с “Суворова” был сделан первый выстрел по головному “Миказа”, который один успел лечь на новый параллельный нашему курс, тогда как из следовавших за ним мателотов[237] часть поворачивала, а часть, не дойдя еще до точки поворота, имела встречный курс и створилась с передовыми».

В дополнение к словам Зиновия Петровича приведем одно малоизвестное свидетельство очевидца: «Несмотря на настойчивые просьбы командира броненосца “Суворов” о разрешении открыть огонь, Адмирал не позволял до тех пор, пока он сам не убедился, что колонна построена. Тогда было позволено сделать первый выстрел. Это было во время поворота японской эскадры на параллельный курс»^{230}.

“В неприятельской колонне находились: “Миказа”, “Шикишима”, “Фуджи”, “Асахи”, “Кассуга”, “Ниссин”, “Идзумо”, “Якумо”, “Асама”, “Адзума”, “Токива” и “Ивате”. За броненосцами шел к югу, вне выстрелов, отряд шести крейсеров.

Первый выстрел “Суворова” был сделан с расстояния в 32 кабельтова, когда “Миказа” был менее одного румба впереди левого траверза “Суворова”.

Следуя “Суворову”, открыли огонь по головному неприятеля все суда нашего 1-го отряда, а затем начали стрелять и прочие по мере того, как неприятель выстраивался.

“Миказа” выдерживал, не отвечая, более минуты[238]. После же первой его пушки принимали огонь последовательно все, входившие ему в кильватер.

Минут десять японцы пристреливались: сначала попадали только осколки и брызги от разрывавшихся об воду снарядов. Но уже в два часа неприятель стал непрерывно попадать, между тем как стрельба наших судов была неудачна».

Позволю сказать здесь необходимое: стрельба наша была не неудачна, а всего лишь не удачна. Большая, между прочим, разница. К несчастью, Адмирал об этом никогда не узнал. 

На два румба влево!

«Полагая изменить расстояние, я склонил курс на 2 румба влево, но продержался на новом курсе не более пяти минут, потому что “Миказа” и с ним пять броненосцев много выдвинулись и сосредоточили огонь на “Суворове” и “Александре”, при чем сам “Миказа” был недостаточно подставлен огню наших судов. Около 2 часов 05 минут я приказал повернуть на 4 румба вправо; приблизившись вследствие этого поворота к левому траверзу “Суворова”, “Миказа” стал снова быстро выдвигаться вперед».

Очень важный момент! Первое боевое движение русской эскадры было на ступательным! Поворот с курса NO 23° на чистый норд для сближения с неприятелем. Пока еще могла идти речь о равном бое. С его, так сказать, технической стороны.

Зиновий Петрович ведь искренне считал, что в его распоряжении снаряды качеством не хуже, чем на 1-й эскадре. А японские снаряжены «шимозой обыкновенной».

И второй не менее важный момент. Этот поворот русской эскадры на север никак не отражен в описаниях Цусимского боя что с русской, что с японской стороны[239]. Тот же В.Я Крестьянинов говорит, что «В 14.05 Рожественский был вынужден повернуть на 2 румба вправо…».

Это сочетается со словами Адмирала: «Около 2 часов 05 минут я приказал повернуть на 4 румба вправо…» — только в случае этого незамеченного поворота русской эскадры на север с генерального курса NO 23°. Тогда первые 2 румба поворота вправо просто выводили эскадру на прежний курс, а от него действительно поворот еще на 2 румба на восток.

Но незамеченный поворот «Суворова» на норд нашел навсегда свое графическое отражение во всех схемах начальной фазы сражения. В 1 час 57 минут по русскому времени «Микаса» довернул с курса NO 67°на курс SO 79° — практически на чистый ост, решив, по-видимому, что уже настала пора охватывать голову 2-й эскадры. И вдруг ровно в 2 часа резко поворачивает опять на NO и идет этим курсом как раз до 2 часов 06 минут, после чего начинает вновь постепенно склоняться к востоку, но уже на большем удалении о нашей эскадры.