Этот мелкий гаденыш был в своем праве. За спиной Португалии стояла Англия с ее могущественным и вездесущим флотом.

Уже близок был юг Африки, где была развернута мощная английская эскадра. С этим приходилось считаться. Поэтому адмиралу Рожественскому ничего не оставалось, как заявить, что через положенные международным правом 24 часа он покинет бухту. Снова началась лихорадочная приемка угля на броненосцы. За несколько часов «Суворов» принял 647 тонн угля. С моря пришла еще одна португальская канонерка и встала в бухте, наблюдая за эскадрой…

В дневнике Владимира Семенова есть по этому поводу печальная и необычайно актуальная запись: «Международное право, о котором так много говорят в наши дни… не есть ли все оно сплошь подгонка под правовые нормы фактов грубого произвола, стремление ученых юристов “не потерять лица”, подыскать оправдание силе, не считающейся ни с каким правом?»

24 ноября около 16:00 эскадра покинула негостеприимную португальскую бухту и взяла курс в германскую колонию Ангра-Пекена. Лейтенант Вырубов писал домой:

«Чем южней, тем становится холодней. Здесь теперь, по-нашему, конец мая, вообще все навыворот: солнце движется против солнца, молодая луна имеет такой вид, как у нас последняя четверть… Подходя к Ангра-Пекене, мы первый раз встретили довольно свежий ветер, но нашим громадам хоть бы что — они почти не качаются!

Настроение у нас очень хорошее. Привыкли даже к отсутствию известий и к адмиральскому рыку. Специально послали госпиталь “Орел” в Капштадт за новостями, а то мы с 11 октября не имеем известий с войны. Отсюда мы идем прямо на Мадагаскар, где, наконец, получим почту и соединимся с отрядом Фелькерзама и черноморскими транспортами»^{172}.

28 ноября около 13:00 эскадра встала на якорь в Ангра-Пекене. Погода продолжала портиться. К двум часам эскадра, следуя за «Суворовым», стала медленно входить в бухту. Впереди шли катера, промеряя глубины. Ветер крепчал, срывая гребни волн, кидал клочья пены на корабли.

Броненосцы, подгоняемые ветром в корму, с трудом гасили инерцию, давая задний ход. На «Суворове», в момент подъема очередного сигнала, оборвало ветром фалы и унесло все флаги за борт. «Орел» потерял якорь. Нечего было и думать о погрузке угля — юго-западный ветер ревел уже с силой до 8 баллов. Из океана в бухту набегала крупная волна. 

Германское радушие — радушие настоящее

Зато германские власти встретили эскадру вполне радушно. Впервые после Танжера эскадру не гнали из бухты в открытое море. Флаг-капитан Клапье-де-Колонг, «ездивший на разведки (в западную бухту), сообщил, возвратившись, что губернатор (в чине майора) принял его крайне радушно, а на дипломатичный намек — не будет ли препятствий для стоянки эскадры — сделал большие глаза, спрашивал:

“Какая эскадра? Где она находится?”

И категорически заявил, что так как из бухты, в которой он живет, никаких кораблей не видно и так как флота для дозора за берегами колонии у него не имеется, а сам он человек сухопутный и отнюдь не обязан и не намерен крейсировать в море на туземной пироге, да еще в такую погоду, то хоть бы сражение произошло за ближайшим мысом, он все равно ничего предпринять не может…

Когда офицеры (а, конечно, и команда через вестовых) узнали о “майорском” ответе, узнали, что нас не только не гонят, но даже и не ругают по поводу нашего прихода, все как-то ожили и развеселились. Про “майора” начали слагаться целые легенды, и самое слово это сделалось нарицательным.

Минер, лейтенант Богданов, прямо заявлял:

— Если “майор” преодолеет свою водобоязнь и приедет к Адмиралу с визитом, берусь затащить его в кают-компанию и приветствовать шампузой от лица русского флота! Надеюсь, господа, поддержите?

— Конечно! Конечно!..

— Не хорохорьтесь, дорогой! Я здесь — председатель, мне — честь приветствовать “майора” от лица всех! — смеялся старший офицер, капитан 2-го ранга Македонский.

— Исполать вам, коли вы становитесь во главе движения!.. — басил лейтенант. — На нас рассчитывайте! Нашелся же человек, что не плюет врыло! Надо такого уважить!..»^{173}

1 декабря за ночь ветер несколько стих. В 05:00 начали погрузку баркасами, так как из-за зыби подвести угольщики к борту броненосцев было еще невозможно.

Около 11 часов утра майор, теперь уже легендарный майор, приехал с визитом к Адмиралу на «Суворов». Невзирая на чин его встретили как настоящего губернатора. Майор завтракал у Адмирала, затем его чествовала кают-компания по программе Македонского и Богданова. Оркестр играл германский гимн. Почувствовав себя среди своих, майор последними словами ругал англичан, которые вооружают туземцев и натравливают их на немцев.

Майор говорил сущую правду. Лейтенант Вырубов в письме домой из Ангра-Пекена вполне подтверждает его слова:

«Сегодня пришел пароход с немецкими войсками. Оказывается, англичане снабдили оружием и направили на немцев воинственное пограничное племя черномазых. Нечего сказать, любезные соседи! Бедные немцы только что справились с Гереро, а тут опять готова неприятность.

Ангра-Пекена после Танжера — первый порт, откуда нас не просят честью; немцы даже рады нашему приходу. Вообще, это единственная нация, которая действительно нам много помогает. Французы оказались просто пр…»^{174}

Так что взаимопонимание было полным. По окончании обеда, прошедшего, как сказали бы сейчас, в теплой и дружественной обстановке, майора со всем решпектом под звуки салюта и германского гимна под руки спустили на германский катер «Алерт».

Весь день и большую часть ночи продолжалась погрузка угля. Ветер стих, но 2 декабря около 03:00 снова вдруг заревел с силою настоящего урагана. Угольные транспорты с размаху било о бронированные борта кораблей. Рос список поломок и аварий.

К 7 часам утра ветер внезапно стих. Флаг-капитан и флагманский артиллерист полковник Берсенев от имени Адмирала нанесли ответный визит майору-губернатору, а также командующему местными немецкими войсками и командиру прибывшего из Германии для усмирения туземцев экспедиционного отряда. Оба командующих были также майорами. К полудню оба последних майора прибыли на «Суворов». Снова салюты, германский гимн, тосты в кают-компании за победу над Японией, за искоренение желтой опасности и за погибель Англии! (А ведь как славно бы было! Добавить бы только к этому списку некоторые из бывших колоний.)

Как бы в ответ на эти тосты и пожелания в Ангра-Пекену из Капской колонии пришла английская канонерка. Ее командир немедленно прибыл на «Суворов» к Адмиралу и напомнил, что тот слишком долго стоит в бухте нейтральной Германии. Адмирал, проявляя ангельское терпение, как можно вежливее намекнул бравому британцу, что его дело беспокоиться об английских владениях. Тот не менее вежливо заметил, что он лишь хотел напомнить Адмиралу правила международного нейтралитета. С этими словами англичанин откланялся. Когда его катер отходил от «Суворова», броненосец салютовал английскому флагу в 9 выстрелов.

Жаль, не в упор. Одним будущим натовцем было бы меньше. 

Высота 203

В Ангра-Пекене никаких сведений о ходе войны получить не удалось. Старые английские газеты, обнаруженные в маленьком немецком поселке, содержали сведения трехмесячной давности.

3 декабря из Капштадта пришел почтовый пароход. В одной из местных английских газет о русско-японской войне была маленькая заметка: «После долгих и упорных штурмов японцы овладели под Артуром высотой 203, которую русские называют “Vysokaia”.