Дети вспомнили про Палатинный холм, где они выросли, и отправились туда. Место им понравилось. Только Ромул предлагал построить город на Палатинном холме, а Рем настаивал на низменности между Палатинным и Капитолийским холмами. Поссорились. Попробовали спросить совета богов, но боги молчали. И тогда между братьями началась отчаянная драка, в ходе которой Ромул убил Рема. А потом таки основал город, который назвал свои именем — Рим. Туда впоследствии и перенесли царский дворец. Потомки троянцев, приплывших вместе с легендарным Энеем, стали патрициями, остальные — плебеями.

Рим получился великим городом, ведь он стоял на холме, гораздо большим, чем Альба-Лонга, ютившаяся у подножья гор. И Риму требовалось население. Тогда Ромул объявил, что любой пришелец получит права, наравне с первыми переселенцами, что каждый получит надел земли на Капитолийском холме, что у каждого будут льготы и свободы… И в Рим пошли люди… И из племени италийцев, и этруски, и даже греки… Вот только, люди были… как бы помягче сказать… не самых высоких нравственных качеств!

— Я вспомнил! — я вскочил и принялся нервно ходить взад и вперёд, — Я вспомнил! Я слышал эту историю, когда был в Греции, только это было вскользь и я её подзабыл. Но теперь вспомнил! Когда до Греции докатилась весть о Риме, все воры, бандиты, насильники, все, кому угрожала тюрьма, галеры и плаха, все побежали туда, на новую родину! Говорят, там получился такой гадючник! Там получился такой разбойничий притон, что окружающие племена не хотели дочерей своих за этих выродков отдавать! Так эти мерзавцы организовали похищение девушек!

— Всё правильно, — согласно кивнул ювелир, — Из племени сабинян были похищены девушки, которых насильно сделали жёнами римлян. Этот эпизод римской истории так и называется: «похищение сабинянок». Мало того! До сих пор в римской традиции принято «похищать» невесту в день свадьбы. А что?..

— Ничего! — я задыхался от гнева, — Значит, эти скоты, эти моральные уроды, они развились до огромной империи? Подчинив окружающие народы? Не удивлюсь, если это произошло обманом, огнём и мечом! Ни капли не удивлюсь!

— Опять правильно, — согласился Якуб, — Основой власти, основой экономики Рима были рабы. А где взять рабов? Весь мир дрожал от железной поступи римских легионов!

— А римский прокуратор осудил на смерть Господа нашего! — негромко добавила Катерина, — На позорную смерть на кресте, словно последнего раба, восставшего против господина. Хотя, где Рим, а где Иудея? И всё же, руки Рима дотянулись и туда…

— Аж до Англии дотянулись эти руки, — покивал головой ювелир, — Представляете? От Иудеи до Англии — одна сплошная Римская империя!

— И всё-таки, она рухнула! — воскликнул я, — Страна, замешанная на крови, поднявшаяся на страдании других народов, рухнула этим же народам под ноги!

— Так и есть, — позволил себе лёгкую улыбку Якуб, — Днём основания Рима считается двадцать первое апреля семьсот пятьдесят третьего года до рождества Христова, когда по Палатинскому холму прошла первая борозда, обозначающая границы будущего города, а днём, когда Римская империя… хм! я имею в виду Западная Римская империя, во главе с Римом, так вот, эта Римская империя перестала существовать четвёртого сентября четыреста семьдесят шестого года уже новой эры, когда скир Одоакр сверг последнего римского императора и отослал символы императорской власти в Византию, в Константинополь. По иронии судьбы последнего римского императора тоже звали Ромул! Точнее, Флавий Ромул Август… Забавная ухмылка фортуны, не правда ли?

— Так им и надо! — раздражённо выпалил я, — Надеюсь, если будут в будущем и другие подобные империи, начало которым положат подобные бродяги, воры, и разбойники, если основой этих империй будет кровь и страдания местных племён… пусть они тоже рухнут в прах! Наподобие надменного Рима!

Я ещё пошагал немного взад-вперёд, успокаивая нервы, потом сел на своё место.

— Почтенный Якуб, — проговорил я, почти спокойным тоном, — Благодарю за то, что вы объяснили мне про Римскую империю. Теперь можете рассказать ту историю про рубин, которую собирались рассказать с самого начала.

— А! — заулыбался Якуб, — Это очень любопытная история!..

— Понимаю, — буркнул я, доставая ещё кусочек золота, — Аванс пошёл на Римскую империю, чтоб ей пусто было! Вот плата за рассказ про рубин.

— Ой, вей! — чуть не подпрыгнул ювелир, — Как приятно иметь дело с понимающим и щедрым господином! А история такая.

Когда известный Гай Юлий Цезарь со всем пылом и азартом гонялся за Помпеем…

— Кто такие? — уточнил я.

— Как?! — вытаращил глаза Якуб, — Цезарь… Ты не знаешь Цезаря?! Того самого, который «пришёл, увидел, победил»? Ах, да! Я всё забываю…

— Цезарь, это первый диктатор Римской империи, — кратко пояснила Катерина, — По сути, единоличный правитель, хотя и не носил царского титула. А Помпей это весьма влиятельный и богатый римский патриций. Вначале они действовали сообща, но потом рассорились. И началась гражданская война. В которой Цезарь и Помпей командовали римскими легионами, но резали друг друга. Кстати, оба были прекрасными полководцами!

— Но Помпей убегал, а Цезарь догонял! — тонко улыбнулся Якуб, — Даже, когда однажды Помпею удалось разбить войска Цезаря, он не стал довершать разгрома, а предпочёл убежать. Цезарь тогда сказал: «Сегодня победа осталась бы за противниками, если бы у них было кому победить!». Ах, как тонко он его унизил!

— Ладно, я понял, что некий Цезарь гонялся за неким Помпеем… и что?

— Некий Цезарь?! — Катерина посмотрела на меня с изумлением, — Некий Цезарь?! Да знаешь ли ты, что в честь Цезаря придумали месяц в годовом календаре?! Так его и назвали: июль! В честь Гая Юлия Цезаря! Потому что он из знатного патрицианского рода Юлиев. А ты «некий Цезарь»…

— Хорошо-хорошо! Великий Цезарь гонялся за неким Помпеем. Дальше?

— Помпей тоже не «некий»! — продолжала возмущаться Катерина, — Его, между прочим, современники так и называли: Гней Помпей Великий! Герой Третьей Митридатовой войны! Отличный флотоводец, который уничтожил всех киликийских пиратов в Средиземном море! Трижды триумфатор! И это ты называешь «некий Помпей»?!

— А ещё, именно он подавил величайшее восстание Спартака… — словно бы в сторону, заметил Якуб.

Катерина гневно взглянула на него.

— Стоп-стоп! — быстро вмешался я, — Я просто не выдержу ещё одну длинную историю ни о чём! Давайте договоримся: один великий полководец гонялся за другим великим полководцем. Остальные подробности Катерина мне расскажет позже. А сейчас, пожалуйста, давайте про рубин!!! Продолжайте, почтенный Якуб!

[1] … с послушницей… Любознательному читателю: в данном случае авторы используют слово «послушница» исключительно для лучшего понимания текста русскими читателями, ибо понятие «послушница» относится только к православию. В католичестве есть аналог — слово «новиций», но оно непривычно для русского уха.

История интересна не очевидными

фактами, а скрытыми подробностями.

Виктор Губарев.

Земли, принадлежащие Тевтонскому ордену, замок Мариенбург, 03.08.1410 года. Утро.

— Так вот, — словно бы его и не прерывали, продолжал ювелир, — Когда известный Гай Юлий Цезарь со всем пылом и азартом гонялся за Помпеем, тот умудрился обмануть Цезаря и сбежать в Египет. Благо, у него был прекрасный флот, в отличии от Цезаря. Когда Цезарь понял, что его провели, он погрузился на имеющиеся корабли… не очень многочисленные, надо признать… и с малыми силами, но пылая воинским духом и отвагой, бросился по пятам Помпея. В Египет. Имея под рукой всего один легион. Зато какой! Это был знаменитый Шестой Железный легион! Он немного не успел. Египтяне всего за два дня до прибытия Цезаря, отрезали Помпею голову. Но войска Помпея, хоть и без командира, всё ещё представляли угрозу. И их было значительно больше.