На донесении о восстановлении порядка в Новороссийском университете царь собственноручно написал: «Хорошо! Очень рад!». А тем временем в университете и в городе продолжали появляться рукописные листовки, призывавшие студентов к продолжению борьбы. Очевидно, их писали и распространяли члены кружка А. Желябова, избежавшие ареста.

Протест против реакционных профессоров часто выливался в крупные студенческие выступления. В декабре 1876 г. в Киевском университете произошла так называемая «цветаевская история», возникшая как протест против грубости доцента римской словесности И. Цветаева. Исключение из университета 18 студентов и вынесение выговора 22 участникам выступления — таким был ответ правительства на требования студентов устранить Цветаева.

Канун второй революционной ситуации — 1878 г. ознаменовался «лихорадкой студенческих сходок». Волна студенческих выступлений прокатилась по крупным университетским центрам. В марте 1878 г. первыми выступили студенты Киевского и Харьковского университетов. Поводом к их выступлению стал арест студента Н. Подольского, заподозренного в покушении на товарища прокурора Киевской судебной палаты Котляревского. Увереннее в непричастности Подольского к покушению, студенты потребовали его освобождения. Сходки в университете, длившиеся с 15 по 22 марта, превратились в массовый протест против жандармского произвола и свидетельствовали о недовольстве студентов своим бесправным положением. Местные власти жестоко расправились с участниками мартовского выступления студентов Киевского университета. Свыше 150 студентов предстали перед профессорским судом. 134 из них исключили из университета и выслали под надзор полиции на родину, а 25 наиболее активных — в отдаленные губернии России. Эта расправа вызвала волнения среди студенческой молодежи Москвы, Харькова, Одессы и других городов.

Московские студенты устроили на вокзале следовавшим в ссылку киевлянам встречу, закончившуюся инспирированным полицией так называемым охотнорядским побоищем. Полиция натравила на студентов мясников из Охотного ряда, которые зверски избили их. Таким образом царское правительство пыталось доказать, что якобы «все общество» протестует против студенческих выступлений.

Мартовские волнения студентов свидетельствовали о дальнейшем развитии студенческой борьбы, вливавшейся в общий поток растущего демократического движения в России. В ноябре — декабре 1878 г. массовые студенческие выступления охватили Петербургский, Московский, Киевский, Новороссийский, Харьковский университеты.

В Харьковском ветеринарном институте в ноябре студенты отказались посещать лекции реакционного профессора Журавского и потребовали удаления его из института. В знак солидарности их поддержали студенты Харьковского университета. Занятия в институте и университете были прекращены. После одной из студенческих сходок в декабре 1878 г. по распоряжению харьковского губернатора Кропоткина казаки нагайками избили студентов и разогнали их. Эти события оказали значительное влияние на студенческое движение, вызвали дальнейший рост его, усиление революционных настроений в среде демократического студенчества. «С этого времени революционное движение среди студенчества необыкновенно усилилось, — писал о событиях в Харькове революционер-народник Д. Буцинский. — Запрос на революционные издания стал громадный… Газета «Земля и воля» расходилась, кажется, более чем в 200 экземплярах… Многие хотели бросать университет, чтобы перейти на практическую почву»[380].

Однако такие выводы делала лишь незначительная часть радикально настроенных студентов. В целом же в этот период студенческое движение не отмежевалось от либерализма, хотя расхождения между революционным демократизмом и либерализмом продолжали усиливаться по мере углубления классовых противоречий и нарастания революционного кризиса в стране. Большинство демократически настроенного студенчества продолжало бороться за университетскую автономию, против полицейских расправ над студентами старыми методами — сходками, подачей петиций, отказом посещать лекции реакционных преподавателей и т. п. Но под влиянием растущего революционного движения академические требования начали дополняться общеполитическими.

В определенном смысле политический характер приобрел протест студентов Новороссийского университета в конце 1879 г. против профессора-реакционера П. Цитовича, который в своей брошюре «Что делали в романе «Что делать?» и других выступлениях в прессе клеветал на вождей революционно-демократического лагеря, прежде всего на Н. Г. Чернышевского, а также на известного естествоиспытателя И. М. Сеченова и других прогрессивных ученых. В письме к Цитовичу, распространявшемуся в агитационных целях в виде листовки, студенты писали: «Вы смешали с грязью память тех людей, которые заплатили жизнью и свободой за свои убеждения, тех людей, которые всю душу вложили в борьбу со злом и невежеством, господствующими и теперь в русской жизни…»[381].

Выступление студентов Новороссийского университета поддержали учащиеся многих высших учебных заведений России. П. Цитович в 1880 г. вынужден был оставить университет.

Характеризуя выступления студентов, в которых на первом плане стояли академические требования, В. И. Ленин писал: «И маленькое начало маленьких академических конфликтов есть большое начало, ибо за ним — не сегодня, так завтра, не завтра, так послезавтра — последуют большие продолжения»[382].

Введение царизмом в 1879 г. новых «Правил для студентов» и «Временной инструкции по надзору за студентами», направленных прежде всего против революционного движения и устанавливавших инспекцию и надзор полиции над университетами, вызвало новый взрыв студенческих волнений. Против новых «Правил для студентов» выступили студенты Москвы, Казани, Харькова, Киева, Одессы и других городов. Происходили бурные сходки, на которых студенты протестовали против позорного полицейского режима в высших учебных заведениях, против наступления реакции в стране, призывали своих товарищей к солидарности в борьбе. О выступлениях в Киевском университете 1880 г. местные жандармы сообщали в III отделение: «Протест против новых правил приобретает угрожающую форму». В октябре 1880 г. произошли волнения в Новороссийском университете.

Таким образом, подъем движения демократического студенчества в конце 70-х годов стал одним из компонентов складывавшейся революционной ситуации в стране. Это движение способствовало дальнейшему формированию среди демократической молодежи прогрессивных общественно-политических убеждений, углубляло размежевание демократических и либеральных сил.

Под воздействием растущего революционного движения демократически настроенное студенчество постепенно становилось на путь политического протеста, активно пополняло народнические кружки и организации, вовлекалось в революционную борьбу.

Подъем борьбы трудящихся масс, рост революционно-народнического движения, выступления студентов способствовали распространению оппозиционных настроений в среде либерального дворянства и буржуазии. Буржуазно-либеральное движение, объективной основой которого было развитие промышленного и аграрного капитализма, изменения в экономической жизни и социальном строе страны, имело место еще накануне и продолжалось во время проведения реформы 1861 г. По мере дальнейшего развития капитализма в России возрастала численно и усиливалась экономически буржуазия, стремившаяся к расширению своего политического влияния. Политическая же власть оставалась в руках дворянства и самодержавия. В этом заключалась главная причина оппозиционности буржуазии и обуржуазившегося дворянства. Исходя прежде всего из своих классовых интересов, буржуазия была заинтересована в скорейшей ликвидации многочисленных остатков крепостничества, в ускорении развития капитализма, ликвидации устаревших форм политического строя и т. п.