По инициативе Г. Ф. Квитки-Основьяненко в 1843–1844 гг. вышло четыре выпуска альманаха «Молодик» (три в Харькове и один в Петербурге), где были напечатаны произведения украинских и русских писателей. На его страницах наряду со стихами А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова появились новые произведения Т. Г. Шевченко. Г. Ф. Квитки-Основьяненко, Я. И. Щеголева, А. Л. Метлинского, А. С. Афанасьева-Чужбинского, О. М. Бодянского и др. Содержание и идейная направленность альманаха отличались пестротой: наряду с высокохудожественными произведениями он содержал сочинения либеральных дворянских писателей-романтиков, идеализировавших прошлое Украины, не искавших путей борьбы с крепостничеством. Оценивая «Молодик» в общем положительно, В. Г. Белинский в «Отечественных записках» критиковал все отсталое и консервативное в этом издании.

В 1848 г. в Харькове А. Л. Метлинский издал три выпуска «Южного русского сборника», отмеченного влиянием консервативной романтики.

На юге Украины в 20 — 40-е годы выходила газета «Одесский вестник», имевшая официальную направленность. Литературный и общественно-политический сборник «Одесский альманах» (1831, 1834, 1839, 1840) наряду с местными материалами публиковал и произведения А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, А. Мицкевича, М. А. Максимовича, Е. П. Гребенки и других известных писателей.

В 30 — 50-е годы значительным центром журналистики стал Киев. В неофициальной части газеты «Киевские губернские ведомости» печатались статьи по экономике, истории, этнографии, заграничная информация, материалы о культурной жизни. М. А. Максимович выпустил в свет три книги альманаха «Киевлянин» (1840, 1841, 1850). В. Г. Белинский в «Отечественных записках» (1840) обратил внимание на ценность матриалов по отечественной истории, помещаемых в «Киевлянине».

Под благотворным влиянием передовой русской журналистики, а также периодических изданий Харькова, Киева, Одессы развивалась украинская журналистика в Восточной Галиции, Северной Буковине и Закарпатье. Основоположником ее стал М. С. Шашкевич, по инициативе которого были подготовлены альманахи «Син Русі» (1833), «Зоря» (1834) и, наконец, «Русалка Дністровая» (1837).

Дальнейшее развитие украинской журналистики в Восточной Галиции ознаменовалось изданием двух выпусков сборника «Вінок русинам на обжинки» (1846, 1847) братьями Яковом и Иваном Головацкими, пытавшимися возродить лучшие традиции «Русалки Дністрової». В сборниках печатались произведения, проникнутые идеей общности культурной жизни славянских народов. Ценность издания снижалась материалами религиозного и консервативного содержания.

Значительное влияние на западноукраинскую журналистику оказала революция 1848 г. Вышло несколько номеров буржуазно-либеральных газет «Зоря Галицька» и «Дневник руський». Кроме официальных материалов, публикования которых требовали австрийские правительственные органы, буржуазные газеты «Галичо-руський вісник», «Новини» и «Пчола» (1849) печатали произведения известных писателей и общественных деятелей — Н. Л. Устияновича, А. Л. Могильницкого, И. П. Котляревского и др. С наступлением реакции выпуск этих газет прекратился.

Начало журналистике в Закарпатье положило «Литературное заведение Пряшевское», деятели которого опубликовали три выпуска альманаха «Поздравление русинов» (1850, 1851, 1852), где печатались художественные произведения закарпатских авторов. В стихотворениях А. В. Духновича («Сирота в заточении», «Свобода» и др.)» напечатанных в альманахе, выражалось сочувствие обездоленному украинскому народу. Однако большинство материалов альманаха носило консервативный характер. А. В. Духнович принимал также участие в издании периодического сборника «Вісник для русинів» (1852–1853), где печатались его произведения.

Фольклористика, литература и журналистика в первой половине XIX в. на Украине переживали период становления. Передовая интеллигенция преодолевала значительные трудности, добиваясь общественного признания новой украинской литературы, подвергалась гонениям правительственной цензуры, проводившей шовинистическую политику по отношению к Украине и ее духовной культуре.

Наивысшим достижением новой украинской литературы явилось творчество ее основоположника революционера-демократа, гениального поэта Т. Г. Шевченко.

Крепостной театр. В театральном искусстве первой половины XIX в. заметное место продолжал занимать театр крепостных актеров. Некоторые помещики на Украине из талантливых крепостных крестьян создавали театральные труппы, оркестры, хоры и капеллы, нанимая для руководства ими знатоков театральной режиссуры, дирижеров, хормейстеров и балетмейстеров. При помещичьих театрах существовали музыкально-театральные школы, куда за определенную плату принимались мальчики и девочки из других поместий. Наиболее одаренных крепостных актеров и музыкантов помещики иногда даже посылали для обучения за границу.

Народное музыкальное и хореографическое искусство использовалось для развлечения дворянства. В помещичьих театрах ставились хореографические и маскарадные представления, оперы, пьесы на мифологические сюжеты, драмы, водевили, комедии и т. п.

Довольно известный для своего времени театр существовал в с. Романово на Волыни. В нем ставились даже классические оперы. Часть актеров этого театра получила музыкальное образование в Италии. Популярностью на Украине пользовался помещичий театр из 200 крепостных актеров Д. Ширая в с. Спиридонова Вуда на Черниговщине. С оперными и балетными представлениями этот театр гастролировал по большим городам Украины, неоднократно выступал в Киеве. В с. Дегтяри на Черниговщине помещик-меценат содержал оркестр талантливых музыкантов-крепостных.

Музыкантов-крепостных театра помещика Г. С. Тарновского в с. Качановка на Черниговщине обучал выдающийся русский композитор М. И. Глинка. Об этом театре в повести «Музыкант» вспоминал Т. Г. Шевченко, побывавший на Черниговщине в 1843 г. и тогда же познакомившийся с качановскими крепостными актерами и музыкантами. Качановку посещали также Н. В. Гоголь, Н. А. Маркевич, М. А. Максимович и другие деятели культуры.

Наряду с пьесами русских и иностранных драматургов в помещичьих театрах ставились пьесы И. П. Котляревского «Наталка Полтавка» и «Москаль-чарівник», Г. Ф. Квитки-Основьяненко «Сватання на Гончарівці». Некоторые помещичьи театры гастролировали в Харькове, Полтаве, Одессе, Ромнах и пользовались успехом.

Помещики жестоко расправлялись с актерами-крепостными за малейшие проступки, подвергали их унижениям, издевались над ними. Когда однажды помещику с. Пантусовое (Черниговщина) не понравилась игра актрисы в трагедии Я. Б. Княжнина «Дидона», он прямо на сцене дал ей пощечину и приказал после спектакля высечь розгами.

Вместе с тем в помещичьих театрах на Украине раскрылся талант многих актеров и музыкантов. Эти театры содействовали распространению театрального образования, частной антрепризы, общему оживлению театральной жизни в дореформенный период.

Любительский театр. Дальнейшее развитие получили любительские театральные спектакли. Любительские театральные труппы существовали в Полтаве, Харькове, Нежине, Киеве, Одессе, Кременчуге и других городах. Возникали они и в некоторых местечках и селах.

В Полтаве в начале XIX в. действовал любительский театр, для которого даже построили специальное помещение. Выдающимся организатором, режиссером и актером этого театра неизменно был И. П. Котляревский. В театре ставились пьесы русских и зарубежных драматургов (Я. Б. Княжнина, Д. И. Фонвизина, И. А. Крылова, Ж. -Б. Мольера и др.). В Полтавском театре выступала талантливая актриса К. В. Налетова (1787–1861) — певица и танцовщица.

На Украине и за ее пределами пользовался известностью любительский театр государственного деятеля времен Екатерины II Д. П. Трощинского в его имении в с. Кибинцы (Полтавщина), названном современниками «Украинскими Афинами». Человек либеральных взглядов, Трощинский собирал в своем салоне передовых людей того времени. Здесь читались вольнодумные литературные произведения, обсуждались остросатирические комедии, которые затем ставились на сцене любительского театра. В 1812 г. руководителем и режиссером этого театра был В. А. Гоголь-Яновский — отец Н. В. Гоголя. На сцене его выступали любители-актеры из дворян, а также талантливые крестьяне-крепостные. В репертуаре театра значились комедия-памфлет «Трумф» И. А. Крылова, пьесы «Эдип в Афинах» В. А. Озерова, «Хвастун» Я. Б. Княжнина, «Бригадир» Д. И. Фонвизина, «Ябеда» В. В. Капниста и др. Театр прекратил свое существование в конце 20-х годов XIX в., когда бушевала николаевская реакция.