Члены распорядительной комиссии центральной группы старой «Народной воли», избранной за границей зимой 1884 г. во главе с известным революционером Г. А. Лопатиным, всячески старались не допустить создания самостоятельной новой молодой народовольческой организации. Летом 1884 г. Г. А. Лопатин и другие члены распорядительной комиссии организовали во многих городах России, в том числе Украины, новые кружки, а существовавшие ранее пытались удержать под своим влиянием, активизировать деятельность этих кружков на местах. В Луганске по поручению распорядительной комиссии «Народной воли» члены народнических кружков Н. Ожигов, Л. Ешин, А. Белоусов летом 1884 г. изготовляли динамитные бомбы, и две из них они отправили Г. Лопатину в Петербург. В этом же городе некоторое время хранился шрифт и детали печатного станка для ростовской-на-Дону подпольной типографии, в которой летом 1884 г. был напечатан 10-й номер журнала «Народная воля», отправленный затем в Петербург, Москву, Ярославль и другие города.

Но возродить старую «Народную волю» и создать новую народовольческую организацию, несмотря на самоотверженные попытки, революционерам-народникам не удалось. Осенью 1884 г. полиция арестовала Г. Лопатина, П. Якубовича, а также других руководителей и активных членов народовольческих кружков.

Еще одну попытку воссоздать «Народную волю» предприняли члены уцелевших от погромов народовольческих кружков Юга России. Руководители этих кружков Б. Оржих, В. Богораз, Л. Штернберг и представители других народовольческих групп, объехав южные города, в сентябре 1885 г. собрались в Екатеринославе на съезд, который принял решение о создании «Южнорусской организации „Народной воли“» и избрал ее руководящий центр (Б. Оржих, Н. Богораз, Ф. Ясевич, В. Бражников, Ю. Тиличеев, Н. Шехтер и др.). Было решено также организовать подпольные типографии в Таганроге и Новочеркасске, где продолжать издание журнала «Народная воля». Членам «Южнорусской организации» удалось начать перепечатку «Вестцика „Народной воли“» в Харькове и напечатать в типографии, организованной в Таганроге в октябре 1885 г., 11 — 12-й (последний) номер «Народной воли». Кроме этого была издана и другая народническая литература.

Ценой огромных усилий «Южнорусская организация „Народной воли“» установила связь с революционерами Петербурга, народовольческими кружками Екатеринослава, Харькова, Одессы, Елисаветграда, Таганрога, Новочеркасска и других городов. Но уже в январе 1886 г. полиция разгромила подпольную типографию и вскоре арестовала ее организаторов — Б. Оржиха, Н. Сигиду и др.

Но, несмотря на все усилия возродить свои организации, создать новые кружки и группы, народничество в целом постепенно теряло прежнее влияние. Появление группы «Освобождение труда», деятельность Г. В. Плеханова, распространение трудов К. Маркса и Ф. Энгельса в России, рост рабочего движения, — все это ускоряло упадок народничества. Лучшая часть передовой интеллигенции, в свое время находившаяся под влиянием народнической идеологии, начинала воспринимать идеи научного социализма. Однако процесс этот был сложным и длительным. Возникали кружки, которые в целом еще оставались народническими, но уже испытывали влияние марксистской идеологии. К примеру, такой была организация, созданная в 1886 г. А. И. Ульяновым и П. Я. Шевыревым в Петербурге. Очевидно, уже под влиянием марксизма многие ее члены признавали неизбежность гибели капитализма и замены его новым, социалистическим обществом, понимали, какое решающее значение для всего хода общественно-политической борьбы имеет рабочий класс, призванный составить «ядро социалистической партии, ее наиболее деятельную часть»[446].

Известным на Украине кружком, на деятельности которого сказалось влияние марксизма, был харьковский «Социально-революционный кружок рабочих», возникший в 1886 г. в результате слияния всех местных рабочих кружков. В 1888 г. в этом кружке начал проводить пропагандистскую работу Ю. Д. Мельников. Он постепенно освобождался от народнических взглядов и переходил на позиции марксизма. Ю. Д. Мельников был знаком с некоторыми трудами К. Маркса и Ф. Энгельса, хотя называл себя еще в то время новонародовольцем. Под его влиянием члены кружка начали распространять марксистские произведения, нелегальные издания группы «Освобождение труда».

В 1887 г. в Екатеринославе сформировался кружок революционной интеллигенции, возглавляемый сестрами Заславскими. Его члены, как и харьковские кружковцы, увлекались революционно-демократической литературой, народническими изданиями, произведениями членов группы «Освобождение труда», трудами К. Маркса и Ф. Энгельса. Под влиянием прибывшего в 1889 г. в Екатеринослав П. В. Точисского этот кружок, как и другие революционные кружки города, постепенно приобретал марксистское направление. Подобный процесс происходил и в некоторых других кружках Украины.

Таким образом, крах теорий, идейный кризис, сомнения, разочарования, безуспешность практических действий народников, с одной стороны, и достижения растущего рабочего движения, деятельность первых социал-демократов — с другой, стали причинами утраты народничеством прогрессивного, революционного значения. В народнических организациях, кружках в конце 80-х — начале 90-х годов обозначалась тенденция свертывания революционной борьбы. Теряя передовые позиции во всероссийской революционной мысли, народничество расплывалось в либерализме[447].

Под влиянием научной теории марксизма и растущего движения рабочего класса от народничества отошли известные революционеры, представители прогрессивной интеллигенции. Некоторые из них только приближались к восприятию теории научного социализма, другие становились убежденными марксистами и активными участниками первых социал-демократических кружков и групп.

Благотворное влияние марксистской идеологии ощутили на себе и те представители передовой общественной мысли России, в том числе и Украины, которые в 80 — 90-е годы все же оставались на позициях революционного демократизма.

На дальнейшее развитие революционно-демократической идеологии оказывали влияние общественно-экономическое и политическое развитие пореформенной России, изменение социально-классовой структуры общества. Многие представители революционной демократии 80 — 90-х годов видели, какие противоречия порождает развитие капиталистических отношений в городе и деревне. Взгляды лучших представителей революционной демократии эволюционизировали от «крестьянского» социализма к социализму пролетарскому, научному, хотя в целом их мировоззрение по-прежнему основывалось на революционно-демократичеческой идеологии. «Революционная буржуазная демократия в России, — писал В. И. Ленин, — есть, ее не может не быть, пока есть революционное крестьянство, миллиардами нитей связанное и с городской беднотой»[448].

На Украине передовые взгляды своих предшественников развивали в 80 — 90-е годы известные революционные демократы П. А. Грабовский, М. М. Коцюбинский, Леся Украинка, И. Я. Франко[449] и др. Их мировоззрение формировалось под благоприятным влиянием идей лучших представителей российской революционной демократии середины XIX в. — А. И. Герцена, Н. Г. Чернышевского, Н. А. Добролюбова, Д. И. Писарева, произведений и деятельности известного украинского поэта-революционера Т. Г. Шевченко, самоотверженной борьбы революционеров-народников 70-х годов.

От своих предшественников украинские революционные демократы унаследовали веру в силу трудящихся масс, в грядущую революцию, способную уничтожить социальный и национальный гнет. Любовь к обездоленному народу, страстное стремление улучшить его положение, горячие призывы к революционной борьбе за светлое будущее — все это поставило Павла Грабовского, Михаила Коцюбинского, Лесю Украинку, Ивана Франко в ряды лучших представителей украинского народа.