Из 15 стачек, имевших место на предприятиях Петербурга в 1895 г., девять закончились победой рабочих и одна компромиссом. Массовая стачечная борьба петербургских рабочих под воздействием социал-демократической агитации «Союза борьбы» с не меньшим размахом продолжалась и в следующем году. Впоследствии В. И. Ленин писал: «Только агитация 1894–1895 гг. и стачки 1895–1896 гг. создали прочную, непрерывную связь социал-демократии с массовым рабочим движением»[529].

П. К. Запорожец

Размах и организованность массовых стачек в Петербурге, впервые проходивших под руководством социал-демократической организации, произвели огромное впечатление на рабочих всей России и крайне встревожили жандармско-полицейский аппарат империи. Царские ищейки приложили все усилия к тому, чтобы обезглавить петербургский «Союз борьбы». В декабре 1895 г. они арестовали В. И. Ленина и его ближайших соратников. При обысках в их квартирах полицейские обнаружили рукописи ленинских статей, подготовленных для первого номера газеты «Рабочее дело» — печатного органа «Союза борьбы», гектографированные листовки и другие рукописные и печатные материалы. В числе улик «преступной деятельности» арестованных фигурировала и рукопись поэмы «Сон» — одного из самых ярких антицаристских произведений Т. Г. Шевченко. Среди ближайших соратников В. И. Ленина по «Союзу борьбы» было немало украинцев, в том числе П. К. Запорожец, который долгое время сохранял «Кобзарь», подаренный автором его деду, братья С. И. и И. И. Радченко, А. Л. Малченко и др.

К дознанию по делу петербургского «Союза борьбы» полиция привлекла 128 человек, среди которых были 101 рабочий, 8 студентов, 8 учителей, 3 инженера, 4 служащих, 2 врача, 2 представителя других профессий. Уже эти данные свидетельствовали, что с образованием ленинского «Союза борьбы» к рабочим перешла ведущая роль в революционном процессе, они стали главной силой всего общероссийского освободительного движения.

Летом 1896 г. в Петербурге произошла организованная оставшимися на свободе членами «Союза борьбы» массовая стачка рабочих текстильных фабрик. В ней приняло участие до 40 тыс. человек. В ответ царские власти прибегли к массовым репрессиям: 1600 забастовщиков было привлечено к судебной ответственности, из них 700 выслали из столицы. Но и эта мера впоследствии обернулась против самого правительства. В. И. Ленин отмечал, что высланные из столицы вожаки рабочего движения, члены петербургского «Союза борьбы» (их число превышало 150 человек) «переносили организации рабочих в другие города (основание екатеринославских организаций высланным из Питера Бабушкиным и т. п.)»[530].

13 февраля 1897 г. после четырнадцатимесячного тюремного заключения В. И. Ленину был объявлен судебный приговор о его высылке в Восточную Сибирь под гласный надзор полиции сроком на три года. Но и в ссылке в глухом селе Шушенском Минусинского уезда Енисейской губернии В. И. Ленин не прекращал революционной теоретической и практической работы. В частности, в написанной там в конце 1897 г. работе «Задачи русских социал-демократов», в следующем году изданной за границей, В. И. Ленин обратился к участникам разбросанных по всей стране рабочих кружков и марксистских организаций с призывом сплотиться и создать единую социал-демократическую рабочую партию. «Возможно ли отрицать, — писал он, — что подобная организация, объединяющая по крайней мере крупнейшие центры рабочего движения в России (округа С.-Петербургский, Московско-Владимирский, южный и важнейшие города, как Одесса, Киев, Саратов и т. д.), располагающая революционным органом и пользующаяся таким же авторитетом в среде русских рабочих, каким пользуется «Союз борьбы» среди с. — петербургских рабочих, — что подобная организация была бы крупнейшим политическим фактором в современной России…»[531].

Под влиянием созданного В. И. Лениным петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» начался переход революционной социал-демократии от узкокружковой пропагандистской работы к массовой политической агитации среди рабочих. По примеру петербургского «Союза борьбы» были созданы «Союзы борьбы» в ряде других городов страны, в частности в таких крупных промышленных центрах, как Москва, Иваново-Вознесенск, Киев, Екатеринослав, Пермь, Омск и др. К концу XIX в. социал-демократические кружки и группы действовали более чем в 80 городах и рабочих поселках страны, в том числе в городах Украины — Одессе, Херсоне, Николаеве, Чернигове, Горловке и др.

На Украине в 90-х годах наиболее активную деятельность развернули социал-демократы Киева и Екатеринослава. Под воздействием киевских социал-демократов усилились выступления рабочих на промышленных предприятиях. Начиная с 1894 г. они стали регулярно отмечать день 1 Мая. Социал-демократы оказывали также влияние на прогрессивную интеллигенцию и учащуюся молодежь. В Киеве возникают новые марксистские кружки среди рабочих, учащейся молодежи, распространяется все больше марксистской литературы.

Киевские социал-демократы устанавливают более широкие связи с социал-демократами других городов, особенно с петербургским «Союзом борьбы». Этому в значительной мере содействовал приезд на Украину по поручению В. И. Ленина Н. К. Крупской.

Усилившееся рабочее движение в Киеве поставило перед социал-демократами задачу координации действий марксистских кружков по руководству выступлениями рабочих. По инициативе видного деятеля социал-демократического движения на Украине Ю. Д. Мельникова и члена «Русской группы социал-демократов», возникшей в Киеве в начале 90-х годов, Б. Эйдельмана в декабре 1895 г. был создан руководящий центр рабочего движения — Рабочий комитет. Комитет занимался формированием пропагандистских кружков, распределением легальной и нелегальной литературы, выпуском листовок в связи со стачками и т. п.

Еще одним органом по руководству рабочим движением в Киеве была «Русская группа социал-демократов». Она также создавала рабочие кружки на предприятиях и руководила ими, распространяла нелегальную литературу, поддерживала связь с социал-демократическими кружками и группами в других городах.

Традиции социал-демократической работы в Киеве были заложены в первой половине 90-х годов созданной Ю. Д. Мельниковым школой-мастерской, прозванной рабочими Лукьяновским клубом. В этой школе, сыгравшей большую роль в развитии стачечного движения в Киеве, готовились кадры пропагандистов из рабочих, которые позже сами организовывали кружки на фабриках и заводах, вели в них пропагандистскую работу. По отзыву социал-демократов, школа-мастерская стала университетом для многих рабочих: «Сюда приводили наши ученики своих знакомых… Сюда приходили интеллигенты всех киевских групп. Здесь некоторые учились говорить и писать понятным для массы языком. Здесь в тесном кружке обсуждались планы организации… Тут обсуждались новости газетные, велись споры о пропаганде и агитации и раздавались книжки. Душой Лукьяновского клуба был Ю. Д. Мельников»[532].

С 1896 г. киевские социал-демократы начали выпускать обращенные к рабочим листовки, известные под названием «Письма к товарищам» или «Письма к киевским рабочим». Листовки писались от руки или печатались на гектографе и распространялись среди рабочих на фабриках и заводах. В частности, в январе 1896 г. была выпущена листовка для рабочих мастерских «Товарищества пароходства по Днепру», затем листовка для рабочих-портных в связи с их стачкой.

В Киеве, как и в других городах, среди социал-демократов происходили острые дискуссии между сторонниками массовой политической агитации среди рабочих и их противниками. Опираясь на опыт петербургского «Союза борьбы», киевские социал-демократы выступили за развертывание широкой агитации среди рабочих масс, за тесное увязывание агитации по экономическим и политическим вопросам с положением рабочих на фабриках и заводах. Выступая против тех, кто придерживался прежних форм и методов работы, Ю. Д. Мельников убеждал: «Лучше поднять массу на один дюйм, чем одного человека на второй этаж».