Царское правительство раскрыло «Содружество польского народа» и арестовало почти всех его участников. 27 февраля 1839 г. по приговору военного суда был расстрелян Ш. Конарский.

В составленном царскими чиновниками «Алфавитном списке лиц, причастных к делу о тайных обществах в губерниях Киевской, Волынской и Подольской, разоблаченных в 1838 году», названо 146 человек. Из них 37 были сосланы на каторгу в Сибирь, 40 — отданы в солдаты, 38 — отправлены в отдаленные губернии России и 31 — передан под надзор полиции. Среди репрессированных — 9 женщин, которых также сослали в отдаленные губернии империи.

За принадлежность к тайному обществу царское правительство отправило в ссылку группу студентов Киевского университета. С января по сентябрь 1839 г. университет был закрыт. После возобновления занятий местные власти установили над студентами самый строгий надзор. Генерал-губернатору предоставлялось право запрещать чтение лекций, признанных «вредными», брать под стражу виновных в создании тайных обществ или в «злоумышленном направлении» в воспитании юношества.

Шимон Конарский

В истории освободительного движения деятельность членов «Содружества польского народа», пропаганда ими идей свободы, равенства и братства народов, планы освобождения Польши от гнета царизма, осуществление буржуазных преобразований имели прогрессивное значение, хотя программу и тактику этой организации отличает шляхетская ограниченность. В то же время работа, направленная на единение революционных сил, способствовала взаимопониманию и сближению передовых деятелей Польши, Украины, России, Белоруссии, Литвы.

Революционная демократия и подъем освободительного движения. В 40-е годы, в условиях обострения кризиса феодально-крепостнической системы и усиления борьбы крестьян, в общественное движение против существующего строя все больше втягивалась разночинная интеллигенция. В ее среде зарождались революционно-демократические взгляды, прокладывавшие себе путь в борьбе против официальной идеологии самодержавия и крепостничества.

В. Г. Белинский

Одним из основоположников революционно-демократической идеологии в России стал выдающийся общественный деятель, мыслитель, философ-материал ист, литературный критик и публицист В. Г. Белинский (1811–1848). Определяя его место в революционной борьбе, В. И. Ленин писал: «Предшественником полного вытеснения дворян разночинцами в нашем освободительном движении был еще при крепостном праве В. Г. Белинский»[110].

В. Г. Белинский прошел трудный путь от просветительства к революционному демократизму и утопическому социализму. Он страстно призывал к борьбе против самодержавия и крепостничества, реакционной и либеральной идеологии, отстаивал идею социальной революции. Журнал «Отечественные записки», где работал Белинский в 1839–1846 гг., стал трибуной распространения революционно-демократических идей. Деятельность В. Г. Белинского и его единомышленников содействовала воспитанию и сплочению нового поколения борцов против существующего строя.

А. И. Герцен

В разработке теоретических основ революционно-демократической идеологии и обосновании необходимости решительной борьбы против самодержавия и крепостничества выдающееся место принадлежало А. И. Герцену (1812–1870) — ученому, мыслителю, философу-материалисту, публицисту, писателю и политическому деятелю. Определенное влияние на формирование мировоззрения Герцена оказали ранние произведения К. Маркса и Ф. Энгельса.

В своих публицистических и художественных произведениях А. И. Герцен глубоко анализировал развитие передовых революционных идей в России, решительно выступал против крепостничества. Отстаивая свободу и равенство народов, он проповедовал братское единение славян, высказывался за социальное и национальное освобождение угнетенных народов. А. И. Герцен — один из создателей теории утопического «русского социализма». Он был сторонником идеи революционного переустройства России на основе крестьянской общины.

Идеологи революционного демократизма В. Г. Белинский и А. И. Герцен выступали за революционное преобразование России. Став во главе прогрессивных сил, они содействовали усилению общероссийской освободительной борьбы.

Одним из показателей активизации общественно-политического движения в 40-е годы было возникновение политического кружка петрашевцев в Петербурге и Кирилло-Мефодиевского общества в Киеве.

Политический кружок во главе с М. В. Петрашевским (выходцем с Украины) действовал в Петербурге (1845–1849). Он объединял прогрессивную интеллигенцию и состоял из 23 активных членов, под непосредственным влиянием которых находилось более 100 человек. Петрашевцы имели своих единомышленников во многих городах (Москве, Казани, Киеве и др.).

Главной своей задачей петрашевцы считали борьбу против самодержавия и крепостничества, поэтому значительное внимание они уделяли распространению революционных идей. Петрашевцы составили и издали «Карманный словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка» (1845–1846), в котором пропагандировался утопический социализм. Они написали воззвания к крестьянам («Десять заповедей») и солдатам («Солдатская беседа»), призывавшие к борьбе против помещиков и самодержавия. Петрашевцы обсуждали вопросы создания тайного общества, разрабатывали его программу и тактику. Революционно-демократическая часть кружка (М. В. Петрашевский, Н. А. Спешнев, Н. А. Момбелли и др.) выступала за свержение самодержавия и установление республики, уничтожение крепостничества, за равноправие народов. М. В. Петрашевский составил важный документ под названием «Проект об освобождении крестьян».

Царскому правительству удалось раскрыть организацию петрашевцев. Ее участники были отправлены на каторгу и в ссылку.

Деятельность петрашевцев имела большое значение для активизации борьбы нового поколения революционеров. Они внесли определенный вклад в разработку теоретических основ революционного демократизма, предполагавшего свержение самодержавия и уничтожение крепостничества путем крестьянской революции.

Великий украинский революционер-демократ Т. Г. Шевченко. На Украине в борьбу против самодержавия вступили прогрессивные силы во главе с революционным демократом Т. Г. Шевченко (1814–1861) — единомышленником Белинского и Герцена, а впоследствии — Чернышевского и Добролюбова. Он родился в крепостной крестьянской семье в с. Моринцы на Черкасчине. С малых лет Т. Г. Шевченко познал тяжкую судьбу крепостного, на всю жизнь запомнил барщину, беспощадный помещичий гнет и бесправие крестьянства.

Шевченко получил начальное образование в приходской школе, потом сам пытался выучиться на художника-живописца. Но его барин — помещик П. Энгельгардт решил иначе и в 1828 г. приставил талантливого юношу к своему двору в качестве слуги-казачка. И начались его мытарства. Гордый и непокорный Шевченко но преклонял головы перед барами, и за это ему приходилось тяжело расплачиваться.

Получив назначение на службу в г. Вильно (1829), Энгельгардт взял с собой и Шевченко. Здесь будущий поэт и художник познакомился с прогрессивными студентами Виленского университета, изучил польский язык, историю и культуру польского и литовского народов, совершенствовал свое мастерство художника у известного живописца Яна Рустема. Тогда же до Шевченко дошли слухи о польском восстании 1830–1831 гг.

Переезд зимой 1831 г. в Петербург знаменовал собой начало важного этапа в жизни Шевченко. Здесь в 1836 г. он познакомился с художником И. М. Сошенко, которого заинтересовал самобытный талант юноши и глубоко потрясло его униженное состояние крепостного. Стараясь помочь Шевченко, Сошенко познакомил его с поэтами Е. П. Гребенкой, В. А. Жуковским, известными русскими художниками К. П. Брюлловым, А. Г. Венециановым и другими деятелями культуры и искусства. При активном содействии Гребенки и помощи Брюллова и Жуковского в 1838 г. Шевченко выкупили из крепостной зависимости. Друзья помогли ему поступить в Академию художеств, где на протяжении 1838–1845 гг. он учился под руководством профессора К. П. Брюллова и получил звание художника. Здесь же он глубоко изучил историю, филологию, искусство, философию и другие науки.