- Что тебе от нас надо? Вин? Это ты? Где лорд Ридлэй?
Мужчина зло сплюнул на пол:
- Скоро явится.
Голос был так похож на голос господина Хардена, но неприкрытая злость в нем заставила девушку засомневаться.
- Вы не Вин. – скорее сомневаясь, чем, утверждая, прошептала Тель.
Мужчина уселся на стул недалеко от столика и демонстративно проигнорировал девушку. Он достал небольшой кинжал и поигрывая им, прищурился:
- Смотрю, ты узнала меня?
Тель опешила:
- Вы очень похожи на господина Вина Хардена. Но вас я вижу впервые в жизни!
Мужчина поковырял остриём поверхность стола. И без того старая столешница обзавелась парочкой свежих царапин. Мужчина не обращая внимания на возмущения Тель, продолжил:
- Юркая. Сколько раз у меня был шанс убить тебя, но тебе всегда удавалось ускользнуть в последний момент.
У Тель от неожиданности округлились глаза. Даже дар речи напрочь пропал.
Мужчина развернулся к дивану другой стороной лица, демонстрируя отсутствие шрама на щеке, и хмыкнул.
- Да. Я не этот слизняк, что пресмыкается перед этим лордом Тер-Ридлэй… Но ты же этого не поняла? Боялась моего брата? По глазам вижу, что боялась. Понимала, что я где-то рядом? Маленькая дрянь! Из-за тебя столько проблем! Но я исправлю свою ошибку…
Мужская рука с силой вонзила кинжал в столешницу. Тель вздрогнула, крепче прижав к себе девочку. Да этот человек-ненормальный! Ещё и брат Вина! Вот почему он ей показался таким прохожим на Хардена! Братья то практически на одно лицо. Только мужчину портило злое выражение лица, тогда как его брат был весельчак. А шрам на лице Вина ставил окончательную точку в схожести двух братьев.
- Я не сделала вам ничего плохого! Я вас первый раз вижу! Я и брата вашего до этой осени не знала!
Мужчина зло глянул в упор на Тель и процедил сквозь зубы:
- Заткнись! Когда настаёт твоя очередь, тогда и буду с тобой разговаривать!
Тель задохнулась от ужаса! Что значит ее очередь? А с кем он тогда разговаривает сейчас? Не с четырехлетней же девочкой, что жмётся от страха к Тель поближе. Сумасшедший!
Мужчина вынул кинжал из столешницы и демонстративно поиграл им. Ему явно доставляло удовольствие видеть страх и ужас в глазах жертвы.
- Ну что, ты скажешь где ещё одна часть медальона? Твоя мать так и не успела рассказать. Слишком быстро умерла. Но думаю она могла передать его тебе. Ну? Отвечать будешь? !
Тель от страха не могла ни слова вымолвить. Какой медальон? ! Неужели Астинию убил этот человек? За что? !
- Ах да… Говорят, ты вдруг разучилась разговаривать. Но я не верю в это… Думаю ты просто маленькая лживая девчонка!
Глава 65.
Тель не верила своим ушам. И все же… Этот мужчина разговаривал со… Стефи! Девушка прижала девочку покрепче. Однако та была напряжена, словно заведённая пружина. Взглянув на ребёнка, Тель ахнула! Зрачки полностью потемнели, превращая глаза Стефи в огромные чёрные омуты. Кончики пальцев подрагивали, готовясь запустить в обидчика «огоньки». Магия бурлила в ребёнке, готовясь вырваться наружу. Но мужчину напротив это лишь позабавило.
- Твои фокусы меня не впечатляют. И не думай, что вот эта…, - кончик кинжала указал прямо на Тель.- Тебе чем-то поможет. Она погибнет, как и все, кто тебя окружают. Но прежде… Хочу получить ответ на парочку вопросов: как тебе удалось выжить там в лесу? Я долго шёл за тобой. Но ты такая шустрая. Исчезла прямо у меня из-под носа. Не зря вас считают «ходящими тайными тропами»… А как так получилось, что вас не оказалось в том чертовом дилижансе? Пересели? Хотя нас уверили, что вы укатили именно на нем. Пришлось ведь всех убить. Да. Чтобы меньше болтали…
Тель закусила губу, пытаясь спрятать рвущиеся наружу слёзы. Так нападение варваров на дилижанс, из-за которого перекрыли дорогу на юг, дело рук этого сумасшедшего? ! Бедные люди! Ни в чем не виноватые!
- Вы – убийца! Вас поймают! – девушка не могла молча сидеть. С каждой минутой страх становился все сильнее. По спине пробегали липкие ручейки пота. И угроза становилась все ощутимее.- Зачем вам Стефи? ! Она же ребёнок! Ни в чем не повинное дитя! Вам прежде придётся убить меня! Я не отдам вам ее!
Мужчина ощетинился, выставив на Тель указательный палец:
- Не сомневайся! Живой тебя отсюда никто не выпустит! И твоя болтовня меня утомила!
Мужчина вскочил. От резкого движения стул опрокинулся. Ударяясь о пол, спинка треснула. Звук, крайне неприятный, резанул по ушам. Тель сжалась в комок, теснее прижав к себе тихо плачущую Стефи. Мужская фигура была устрашающей и злое выражение лица не оставляло сомнений в намерениях этого человека. Закричать? ! Но куда их привезли? Услышит ли их хоть кто-нибудь? А крик может лишь ещё больше рассердить этого монстра! Тель уже не сомневалась: именно его Стефи нарисовала в своём альбоме! Этот человек нес угрозу для девочки. А сейчас приближается к ним. И все, что она может, это сильнее вжаться в спинку дивана, словно желая сродниться с ним. Но это не спасёт от занесённой руки с блеснувшим в матовом свете магического светильника, кинжала.
Тель зажмурилась, молясь про себя всем известным Небесным Заступникам. И уже готовясь к тому, что сейчас он нападет, Тель услышала резкий окрик:
- Достаточно, Дельвиг. Твои методы не приносят результата. Как обычно…
Тень в углу зашевелилась и стала принимать очертания мужской фигуры. Высокий, крупный, одетый в плащ, мужчина шагнул ближе к свету. Тель, открыла глаза шире, силясь рассмотреть тень. Мужчина остановился в там, где тусклый полукруг света граничил с чернильной тьмой. Идеальное место. Его лицо полностью скрывала темнота. Однако Тель и Стефи, сидящие на диване были видны как на ладони. Его ладони. Потому как Тель не сомневалась, этот человек и есть тот, кто послал убийцу по следу Стефи. Но зачем? !
- Зачем? - мужчина говорил ровно, словно его не трогали ни слёзы ребёнка, ни страх самой Эйтелии. Он гораздо опаснее даже этого сумасшедшего Дельвига! Потому как он не руководствуется эмоциями. Только расчетом. Холодным и тщательно взвешенным. – Вам это действительно интересно, госпожа Бриэм? Хотя… Почему Бриэм? Почему вы взяли фамилию этого мага-недоучки? А… постойте. Вы не в курсе? Вы вообще ничего не знаете ни о себе, ни о том ребёнке, что по неосмотрительности забрали с собой? Как причудливо сплелись все нити судьбы, госпожа Бриэм. Почему Судьбе было угодно, чтобы именно вы оказались там? Ведь вы должны были погибнуть вместе со своей семьей. Но никто не ожидал, что кухарка проявит … как это называется? А, сострадание? Хотя наверно она хотела денег. И потому увидела в вашем спасении выгоду. Жаль только она не смогла перед смертью ответить, куда дела вас. Неужели действительно пожалела? Эта алчная, мелкая женщина. Или надеялась выручить больше у другого покупателя. – голос мужчины был ровным, лишенным всяких эмоций.
В то время как Тель едва сдерживала крик. Пришлось даже зажать рот двумя руками. И заставить себя дышать часто-часто, лишь бы не упасть в обморок. Кто этот человек? ! Откуда он знает ее мать? Точнее кухарку Астинию. Ведь та действительно рассказывала, как прислуживала в богатом доме на кухне. И Тель, бывало, мечтала, что ее отцом может оказаться какой-нибудь знатный лорд. Что он просто не знает о рождении дочери. И что как только узнает, обязательно приедет и заберёт ее. А теперь выясняется, что Астиния и впрямь не была ее матерью! Кухарка спасла девочку, маленькую Тель, видимо желая получить за неё деньги у ближайших родственников.
Мужчина прервал размышления Тель, бросив Дельвигу:
- Иди на улицу. Не пропусти приближение лорда Ридлэй. Он очень опасен. Но оставь его в живых. Поквитаешься с ним позже.
Дельвиг Харден злобно сплюнул на пол, но ослушаться хозяина не посмел. Накинув плащ, он вышел за дверь. А Тель закусила губу от страха. Если с Ридом что-то случится, она не переживёт! За такой короткий промежуток времени он стал для неё больше, чем хозяин. Сейчас, перед лицом опасности она так ясно это поняла. Все, что было сказано друг другу, и все, что не сказано. Каждая минута, проведённая вместе промелькнула перед глазами. Их первая ночь. И последняя. Хотя нет! Стоп! Не последняя! Тель упрямо тряхнула головой, отгоняя плохие мысли. Все будет хорошо! Рид спасёт их! Как в прошлый раз. И в позапрошлый. Он всегда рядом, когда нужно! И в этот раз он не подведёт. Все будет хорошо!
